Чудовища Иноземья

– Именно то, что ты думаешь. Я узнал, что у меня забрали кусок памяти из детства, а вместо него засунули в голову чужое воспоминание. Воспоминание о ком-то, кого я считал своим отцом. Теперь вот выяснилось, что я ошибался. – Эрек потерял самообладание и сорвался на крик. – Все эти годы, мам, все эти годы он являлся мне в кошмарах! Я его ненавидел! Я всю жизнь страдал, что у меня плохой отец, что он бросил меня! А ты позволяла мне в это верить! – Он попытался успокоиться и спросил чуть тише: – Ты хоть раз задумывалась, может, стоит рассказать мне правду?

– Эрек, ну как рассказать тебе о чужой памяти, не выдав и всего остального?! – тяжело вздохнула Джун. – Прости меня, если можешь, но тому, чтобы скрывать от тебя некоторые вещи, есть весомые причины. Послушай, у тебя было обычное детство, как у самого обычного мальчика. Разве это не важно?

– Не было у меня обычного детства, мама. Обычные дети не скитаются по разным городам год за годом, а их родители не стирают память их друзьям при каждом переезде. Каково мне было, как ты думаешь?

– Я знаю, тебе было плохо, – сказала мама очень серьезно. – И я уже не раз говорила, что очень сожалею об этом. Но я ничего не могла сделать. Нельзя было позволить, чтобы нас нашли. – Она запнулась, подбирая слова. – Да, тебе пришлось нелегко. У меня сердце разрывалось, когда ты говорил мне о своих кошмарах. Я не знала, что ответить. Пока ты был мал, ты бы ничего не понял, а потом никак не выдавался подходящий момент.

– Сейчас момент самый подходящий! – выпалил Эрек. – Рассказывай, каких воспоминаний я лишился!

Джун заломила руки.

– Я не могу!

– Что?! – переспросил Эрек. – Нет, ты очень даже можешь! Говори!

– Я… я обещала королю Питеру этого не делать.

Королю Питеру? Так вот кто в этом виноват! Значит, это король Питер хочет, чтобы Эрек ничего не знал! Хорошо хоть Пиблз дал хорошую подсказку.

– Значит, если бы не король Питер, ты бы мне все рассказала?

Джун поразмыслила над ответом.

– Может быть. Но сейчас это не имеет значения. Ты обо всем узнаешь, когда придет время.

– То есть когда король Питер решит, что время пришло? А мое мнение никого не волнует? – Эрек в гневе мерил шагами комнату. – Я так больше не могу! Единственное, что я знал о своих настоящих родителях, обернулось большой ложью! Что осталось? Ничего! Я неизвестно откуда взялся! Мое прошлое – белое пятно! Я не знаю не только о родителях, я и о себе ничего не знаю! Король Питер говорит, что мне суждено стать королем, а я не знаю почему! Мне плевать, что он думает! Это не его дело!

– Это его дело, – ответила Джун, закрыв лицо руками. – Прости.

Ну ничего, подумал Эрек. Он не нуждается в указаниях, чего ему знать можно и чего нельзя, – ни от короля, ни от мамы. Сам все выяснит!

– Ты давно видел близнецов? Как они?

– Лучше некуда. Всякий раз, как я заглядываю их проведать, они лопают сладости, плещутся в море или гоняют на роликах. Не поверишь, даже попали на прием к президенту Лентону. В общем, развлекаются по полной программе.

– Почему же они не звонят… – Джун поежилась. – Кто-то обманул их, убедил не говорить со мной. Может, они думают, что я знаю, где они. Или кто-то сказал им, что я умерла.

– Это вряд ли. Тогда они бы так не веселились.

– Надень очки и прикажи им позвонить домой. Передай, что мы все волнуемся!

– Поздно, мам. Очков у меня больше нет. Не переживай, близнецов разыскивает Роско Крок, а он хороший сыщик. У нас уже есть некоторые соображения, где они могут быть. – Эрек с удивлением услышал свой голос, холодный, спокойный, будто речь шла вовсе не о его брате и сестре. Он постарался говорить мягче. – Я прямо сейчас отправлюсь на их поиски. Ты еще не сняла очки с будильника?

– Нет, это сложнее, чем я предполагала, – ответила мама сердито. – От будильника теперь никакого толку, он целыми днями смотрит в Ненаглядные очки и плачет. Приходится держать его в раковине, а то все размокает от слез. Надеюсь, что придумаю способ снять их. – Она вздохнула. – Обязательно сообщи мне, если что-то обнаружишь, немедленно. И будь осторожен. – Она послала сыну воздушный поцелуй.

После разговора с мамой Эреку немного полегчало, хоть он все еще злился на нее за обман да так и не узнал ничего о своем прошлом. Только нос опять разболелся. Надо бы поскорее добраться до Роско.

Когда Эрек уже открывал портодверь, ему в голову пришла неожиданная мысль – а если Роско сможет выяснить, кто он на самом деле такой?

Глава тринадцатая

_Урок_магии_