Чудовища Иноземья

Эрек рассмотрел пульт. В правом нижнем углу была кнопка с цифрой три, а в центре – несколько штук поменьше, со странными символами. На самом верху светилась большая зеленая кнопка, окруженная четырьмя стрелочками, указывающими в разных направлениях.

– Нажми нижнюю кнопку несколько раз, пока на ней не засветится единица. Начнем с первого уровня.

– Что такое первый уровень?

– Азы. Простейшая магия. А коробка карандашей, сдвинутая с места на третьем уровне, пробивает стену. Ну, если, конечно, у тебя хватит сил.

Эреку это очень понравилось.

– А что вообще можно делать на втором и третьем уровне?

– Я и забыл, как мало ты знаешь, – вздохнул Роско, покачав головой. – Существует шесть уровней магии. Первыми тремя можно овладеть с помощью пульта, остальные – только для экспертов. Все, что существует внутри сети магии, зовется эфирными полями. Частицы, проходящие сквозь них, – это Субстанция. Научившись управлять Субстанцией, ты сможешь оказывать влияние на то, в чем она присутствует. – Он взмахнул руками. – То есть на все! Какие-то действия будут проще, какие-то сложнее. Первый уровень магии связан с перемещением объектов. Проще всего перемещать небольшие неодушевленные предметы, которые находятся рядом с тобой.

Роско поднял вытянутый палец и согнул его. Лампа на столике принялась скакать на месте. Роско повертел пальцем, и столик под лампой начал бешено вертеться. С него слетела книга и врезалась в стену. Желудок у Эрека вдруг ухнул вниз – диван, на котором мальчик сидел, взлетел к потолку. Эрек пригнулся, уберегая голову от удара, но диван так же быстро опустился, замерев над самым полом. По комнате летали вещи. Сам Эрек взмыл под потолок, кувыркнулся и упал обратно на диван вниз головой. А потом в одночасье все вернулось на свои места.

– Второй уровень сложнее, – безмятежно сказал Роско. – Он связан с ощущениями. Например, можно заставить человека почувствовать жар или холод. Но этому легко научиться.

Внезапно Эрек расхохотался – его начали щекотать невидимым перышком. А потом с ним словно лихорадка приключилась – то бросало в пот, то зубы начинали стучать от озноба.

– Это очень полезное умение, – продолжал Роско. – Как только научишься управлять ощущениями, забудешь о плохом самочувствии. Более того, второй уровень позволяет разрушать предметы и убивать живых существ. Разумеется, это проще, чем создавать и лечить.

Эрек затаил дыхание, надеясь, что эту часть учитель не будет иллюстрировать наглядно.

– Третий уровень включает в себя очень многое. Достигнув его, ты становишься полноправным волшебником. Раньше магу полагалось носить черную мантию, чтобы его узнавали и боялись. Теперь мантии не в ходу. Помимо всего прочего, этот уровень включает в себя полеты без летучего пороха. – Щелкнув пальцами, Роско исчез, а потом снова появился из ниоткуда, разбрасывая руками огненные искры. – Магия способна создавать пламя и воду, волны и ветер, переносить предметы на дальние расстояния. Четвертый уровень находится за гранью возможностей пульта – он слишком сложен. Помимо всего прочего, магия этого уровня позволяет изменять внешность людей, однако с этим надо соблюдать осторожность! – Он указал на свое чешуйчатое лицо. – Если что-то изменишь, полностью вернуть первоначальный облик невозможно. Исцеление людей тоже четвертый уровень, и это очень непросто. Увеличение предметов и существ, создание копий людей, предметов, даже самого себя, создание силовых полей – все это входит в четвертый уровень. А пятый еще увлекательнее! – улыбнулся Роско, потирая руки. – Я как раз приступаю к его изучению и пока еще не знаю, далеко ли смогу продвинуться. И вовсе не оттого, что я бесталанный. Не многие способны продвинуться так же далеко, как я! На пятом уровне можно говорить с животными и растениями, заставлять различные предметы служить тебе и даже наделять их душой. Можно управлять временем, замедлять и убыстрять движение объектов, если научишься оказывать достаточно сильное воздействие на эфирные поля и Субстанцию. Прорицание будущего тоже относят к пятому уровню, однако для этого необходимы математические способности и особое обучение. Прорицателя из меня не выйдет, но уж все прочие возможности этого уровня я намерен выжать до капли, и тогда весь мир будет у моих ног.

Повисло долгое молчание – Роско погрузился в честолюбивые мечты. Эрек прокашлялся.

– А что на шестом уровне?

Роско спустился с небес на землю.

– Его пока не смог достичь никто, кроме Темного Принца. Обучение занимает долгие годы – люди просто столько не живут. Нужно очень глубокое понимание Субстанции и способность повелевать ею на таких уровнях, которые находятся за пределами осознания обывателей. Я говорю о квантовых, атомарных, космических и математических структурах всего сущего и способности их изменять. Конечно, управление Субстанцией – это дар Баскании. Магу, достигшему шестого уровня, доступны все разновидности врожденных магических способностей. Можно даже читать мысли, представляешь?

– Значит, шестой уровень дает такие же возможности, что и скипетр? – поинтересовался Эрек.