Чудовище 2 (СИ)

Однако, Шаглин, позвав гостиничного слугу, приказал ему принести кусок сырого мяса — свинины и длинный кол. Когда приказ был выполнен, Шаглин, надев мясо на остриё кола, протянул его к клетке и осторожно просунул между прутьями. Чудовище быстро схватило мясо и, в считанные секунды разорвав, проглотило.

— Вот чем я буду его кормить! — крикнул он.

Всем стало весело. Купцы потребовали вина, музыкантов и танцовщиц.

Изрядно захмелев, взрослые и уже немолодые мужчины затеяли забаву: приказав слуге принести корзину с камнями, они принялись их швырять в клетку, стараясь попасть между прутьев в монстра. Камешки были небольшие, никто не собирался серьёзно ранить товар Шаглина, просто хотелось услышать, как чудовище ревёт и злится. Однако, камешки, пролетая между прутьев, даже не касались монстра, падая возле него и он молчал, глядя на людей исподлобья горящими глазами, полными ненависти. И становилось страшно от его острого взгляда.

Купцам надоела эта забава, они было отвлеклись на хорошеньких гибких танцовщиц.

Внезапно до тех, кто находился ближе к клетке, донёсся странный хруст. Присмотревшись, они заметили, что монстр собрал лежавшие в его клетке камни, запихнул их себе в рот и принялся жевать. Тут же к этому было привлечено всеобщее внимание.

— Да, видимо, точно за него очень, очень хорошо заплатят, — рассуждали купцы.

Через пару дней отправились в плаванье. Монстр служил забавой в течение всего путешествия. Ему дали кличку Лир. Смеха ради ему подсовывали камни — простые булыжники, куски гранита, мрамора и он грыз их.

А затем случилось и вовсе невероятное: монстр по кличке Лир очень внимательно прислушивался к разговорам, что происходили поблизости от клетки и повторял многие слова. Это забавляло не только купцов, но и их слуг, и всю корабельную команду.

К концу путешествия Лир отказывался грызть камни, отвечая вполне членораздельным человеческим языком, что он уже достаточно насытился ими. Кроме того, с ним уже оказалось возможно вести примитивный диалог.

Наконец, корабль достиг острова Алмазов, где Шаглину предстояла встреча с его хозяином Аевелом.

========== Глава 2. Лир сидит в клетке, но развивается интеллектуально ==========

Остров Алмазов изобиловал голыми скалами, высившимися над океаном, но между скалами были и равнины, на которых распахивались поля, пасся скот, стояли дома, построенные в несколько этажей с целью экономии пространства. Население острова составляли, в основном, рабочие, трудившиеся на алмазных копях, охранники и те, кто занимался работами на полях и со скотом, а также на острове была и своя собственная рыболовная артель.

Рабочими, добывающими алмазы в недрах скал, были люди, не нашедшие себя на материке и прибывшие на остров, чтобы как-то пристроиться. Хозяин платил им за работу немного, зато обеспечивал жилищем, одеждой и едой. На острове Алмазов все и всегда жили сытно, не то, что на материке, где население слишком зависело от земли, от её прихоти — дать обильный урожай или нехотя отделаться скудными его крохами. На острове, правда, тоже засевались поля, но если случался неурожай, хозяин закупал овощи, крупы и муку на материке, даже за дорогую цену, потому что рабочие не должны быть озабочены проблемой малоплодия земли. Да и что стоило Аевелу переплатить иной раз за продукты? Он был богаче всех граждан Гобо и для него не существовало понятия дороговизны.

Берег острова был обнесён казармами с металлическими дверями и зарешёченными окнами и в этих казармах были заключены чудовища, рождённые от демонов и животных. Одни из них были огромны, как слоны и покрыты густой тёмной шерстью и по внешнему виду напоминали нечто волосатое и бесформенное; другие были лягушкообразны; третьи покрыты чешуёй и имели несколько рядов острых, как гвозди, зубов. Были там и многие другие, жуткие, наводящие ужас, чаще всего агрессивные и все, как один, лишённые интеллекта. В случае нападения на остров, допустим, пиратов, охрана выпустила бы чудовищ из казарм и вторженцам пришлось бы туго.

Небольшая часть берега была освобождена от казарм: там была пристань, куда причаливали купеческие корабли и рыболовные лодки отправлялись в море на промысел.

Сам хозяин Аевел проживал в самом настоящем дворце из пятисот комнат. Будучи богаче всех жителей Гобо, он просто не мог поселиться в более простом жилище, не испортив репутации. Там же, внутри дворца, в подвальном помещении, находилась сокровищница, в которой хранились алмазы.

Аевел позволял останавливаться в своём дворце купцам, которых очень хорошо знал уже многие годы. Он также любил новости и приключенческие истории, которые мог услышать от купцов.