Чудовище 3 (СИ)

В одну минуту ему вспомнилась вся его прежняя жизнь, которая теперь казалась такой беззаботной и лёгкой, даже то приключение в городе Мехе, которое могло стоить жизни ему и его брату. Ему хотелось жить, как никогда. И воздуха, воздуха!

— Сердце! — крикнул Став. — Щит долой!

Руки Хара всё сделали за него — щит был опущен. Перед глазами юноши уже был не дым, а какое-то красное полотно, но уже не дымовое, а как бы плотское. Оно мерцало, меняло оттенки красного.

— Коли! — резанул его мозг вопль Става.

Хар сделал выпад шпагой и изо всех сил вонзил её в красную пелену. Сталь вошла в неё, как в воздух, но она разошлась, расползлась в разные стороны, как разрезанная ткань. Зловоние ударило в ноздри Хара и окончательно лишила его дыхания. Он закашлялся, в горло его как бы вонзились тысячи шипов, глаза его полезли из орбит и он упал, как подкошенный.

— Хар! — только и услышал он вопль Ленг сквозь уходящее сознание.

Очнулся он лежащим уже на плотной траве реального мира и увидел над собой сначала беспредельный простор синего неба, затем — лицо брата, необычно бледное для его врождённой красноты.

— Хар! — Ленг облегчённо вздохнул и положил ему голову на грудь.

— Брат! — Хар улыбнулся и обнял его за шею. — Что, всё кончено?

— Да, брат, ты уничтожил его! Ты выполнил свою миссию, ты рассёк пополам сердце Чудовища! Его больше нет, Хар, его больше нет! Демоны ослабнут и их гнусный культ сгинет навсегда!

Хар приподнялся на локтях, затем сел.

— Значит, всё кончено, — он грустно улыбнулся.

— Ты чем-то недоволен, брат?

— Отчего же, я счастлив за нашу Планету. Просто я сам, кажется, теперь стал никем.

— Это не так, Хар. Ты по-прежнему полубог, только теперь ты — величайший из героев! Тебя ожидает слава, всеобщее признание, ты не будешь забыт… Но вот меня вряд ли кто-нибудь возблагодарит за мой подвиг…

— О чём ты, брат?

— Да, нет, ничего, пустое, — ответил Ленг. Он подумал о том, что если миссия Хара уже выполнена, то он может поведать тому о разговоре с тенью матери и о том, что миссия его, Ленга, завершена была ещё раньше — он уничтожил Вечные Болота. И об этом, похоже, ещё не знают даже боги, если Став не упрекнул его ни в чём. Хар мог бы узнать это первым, от Ленга. Но тот неожиданно спасовал. ” — А время ли Хару услышать об этом сейчас, когда он нуждается в отдыхе? — подумал Ленг. — Готов ли он к этому? Пожалуй, я признаюсь ему во всём позже. Но до той поры… Смогу ли я спокойно находиться рядом с тобой, брат, и с чистым сердцем смотреть тебе в глаза? Быть может, нам следует развести наши с тобой дороги — на время? На какое-то время?»

Хар окончательно пришёл в себя от пережитого на следующий день. И решил, что теперь не следует откладывать возвращение домой, ведь там их ждали в храме Става с благой вестью о том, что Чудовище прекратило своё существование.

Но Ленг принял неожиданное для себя решение.

— Возвращайся домой один, брат, — промолвил он. — Ты один убил Чудовище, ты и вернёшься со славой.

Глаза Хара расширились от изумления:

— Что? Вот уж никак не ожидал услышать от тебя такие слова! Ты оставляешь меня? Мы, которые всегда были неразлучны, должны расстаться? Почему, Ленг?

— Я бы хотел какое-то время пожить в горах Уш. Я найду для себя какую-нибудь пещеру неподалёку от водоёма, буду добывать себе пропитание охотой и собирательством, в общем, не пропаду.

— Ты устал, Ленг? Ты устал, повсюду сопровождая меня? Но тебе больше не придётся, мы вернёмся в Ноччи и заживём теперь спокойно!

— Не в этом дело, Хар. Мне просто необходимо побыть какое-то время одному.

— Зачем тебе оставаться в одиночестве? Я бы мог поселиться с тобой в горах, но прежде мы должны побывать в Ноччи, в храме Става, мы обязаны сообщить…

— Сделай это один, Хар. Поверь, мы расстаёмся не навсегда.

— А на сколько? — Хар пристально посмотрел в глаза брату.

— Не знаю. Когда я почувствую себя готовым, я вновь приду к тебе, брат.

Хар огорчённо свёл брови на переносице. Положил ладони на плечи Ленгу.

— Ты что-то скрываешь от меня?

Ленг молчал, не отвечая ни «да», ни «нет».

Хар ещё долго уговаривал брата отправиться с ним в Ноччи, но тот оказался непреклонен и братьям пришлось распрощаться. Оба были огорчены расставанием и если утешали себя то только тем, что разлука не может длиться вечно.

А между тем, в сферах, где проживали демоны, произошло то, что не ожидал никто — ни боги, ни сами демоны.

Свири пребывал в своей сфере вечного света, паря в невесомости во время сна. Внезапно его охватил огонь, причиняя ему страшные страдания. Свири завопил от невыносимой боли, взмолился о помощи, но его уже никто не мог спасти. Его собственная стихия огня восстала против него и пожирала в своём пламени.

Несладко пришлось и другим демонам. В Каджи, так же, как и Свири, не ждавшего беды, вдруг отовсюду полетели камни и он не мог понять, откуда они вообще могли взяться в его астральной сфере. Камни били его, он ощущал от этого жуткую боль. Наконец, они покрыли его с головой, замуровав и задавив своей массой, обрекая на вечные страдания.