Чудовище Темного леса

— Обязательно сходим, — глухо отозвалась, когда она замолчала. — Так интересно! Расскажи о походе. Какое оружие они возьмут? Разве можно просто так убить ведьму? — вцепилась в Палетту клещами, чтобы выудить как можно больше сведений о штурме леса.

Глава 24

Уже и настойка закончилась, и в голову успела ударить, а Палетта продолжала болтать. Время нещадно близилось к рассвету, но девушка не собиралась уходить. Тогда, чтобы спровадить ее из комнаты, я попросила Палетту сбегать за еще одной бутылкой, а сама по-быстрому облачилась в мантию. Прихватив кинжал, вырвалась из комнаты и прошмыгнула по пустому коридору на лестницу. Тихо спустилась и выглянула из-за угла. Пока девушка, напевая веселую песенку, наполняла бутыль алкоголем, стоя спиной к залу, я нагнулась и бесшумно добежала до выхода. Застыла в темноте таверны, присев на корточки. Дождалась, когда она закончит и скроется в служебном помещении. Достала из кармана ключ, выданный хозяином, провернула его в замочной скважине и вышла на мало освещенное крыльцо. Тихо замкнула за собой дверь и выбежала на дорогу.

Тяжело дыша от нарастающего волнения, побрела по улице под покровом ночи, которая вот-вот рассеется первыми лучиками рассвета. В этот ранний час пригород крепко спал, но по пути к тракту мне встретились заплутавшие путники. Пока учтиво объясняла всадникам как проехать в город, сердце подстреленной птицей металось в груди. Благо, старцы поблагодарили за помощь и поехали дальше, а я припустила бегом.

Ступив на заброшенный тракт и увидев кромку леса, разволновалась до такой степени, что в глазах все поплыло. Кое-как отыскала знакомый овражек и чудом через него перемахнула. Потеряла равновесие и упала на пятую точку. К удивлению, это падение привело меня в чувства. Сердце продолжало в страхе стучать и шумно разгонять кровь по венам, но зрение прояснилось. Увидеть нужные кусты помогли и предрассветные сумерки. Я поднялась и побежала дальше.

Впереди сверкнула пара фосфорных глаз, и раздался волчий вой. Мохнатые друзья сопровождали меня и указывали путь. Теперь я точно знала, что не потеряюсь в густом лесу. Вожак бежал впереди стаи и остановился на опушке. Дождался, когда я заверну за пригорок и скрылся из виду.

Вскоре я увидела старую хижину и тусклый свет в маленьком окошке. Замедлила шаг и перевела дух. Ступила на травяной ковер небольшого двора и стиснула кулаки, стараясь справиться с нахлынувшим напряжением.

— Сай. Эгри, — прошептала тише шелеста листвы и услышала до боли знакомый вой, доносящийся из лачуги, что пряталась под раскидистым деревом.

— Живой, — произнесла с облегчением на выдохе и подошла к дому.

Толкнула хлипкую дверь вперед, но внутри никого не оказалось. Одинокая свеча горела на столе. Я медленно прошла вперед по дощатому полу и остановилась у табурета. Провела кончиком пальца по наплывам воска и услышала шаги за спиной.

Резко обернулась и едва не задохнулась от всплеска чувств. На пороге стоял мой огромный полуобнаженный зверь. Вид грозный, опасный. На морде ни намека на улыбку, а желтые глаза ослепляюще сверкали.

Мой безумный поступок стоил того, чтобы испытать весь ворох ярких ощущений. Я ими захлебнулась так, что ноги подкосились, и я упала на колени. Затряслась всем телом и сложила руки в молитвенном жесте.

— Прошу, прости! Только не прогоняй! Без тебя я больше не могу, — опустила голову и прикрыла веки, готовая вынести все, что угодно.

И время остановилось. Я больше ничего не видела и не слышала до тех пор, пока он не сказал:

— Ты безумная женщина, Синти, — и обдал жаром дыхания мое лицо.

Сильный захват и один рывок, оторвал от пола. Взял меня на руки, будто невесомую игрушку, и крепко прижал к груди. В этот самый миг я поняла, что счастлива. Мое место здесь. Рядом с ним. А весь остальной мир мне совсем чужой. Я окончательно пропала, без памяти влюбившись в чудовище Темного леса.

— Прости, прости, — шептала одними губами, овивая его шею руками. Зарылась носом в густую гриву, с жадностью вдыхая будоражащий сознание запах. — Как же я скучала.

— А как я скучал… — чувственно отозвался и впился в мою шею поцелуем.

— Нет жизни без тебя, — выгнулась навстречу ласкам.

Он смахнул свечу, и та, потухшая, стукнулась о пол и покатилась. Сай уложил меня спиной на стол и подтащил к себе, заставив обхватить его ногами. В светящихся от разгорающейся страсти глазах я видела свое отражение. Растрепанная, изнемогающая от желания, теснилась к нему все ближе самой чувствительной точкой. Сильные огромные ладони прошлись по нежной коже бедер вверх, избавляя меня от никчемной преграды в виде платья. Он ловко развязал тесемки белья и, распахнув ткань, оголил мою грудь. Его горячее тело прильнуло к камушкам сосков, натирая их о плотную кожу, а наглые губы снова спустились на шею, лаская жаркими прикосновениями.