Чудовище в Академии

– Будете буянить – вашу команду отстранят от участия в полном составе, – ответил гвардеец. – Не создавайте себе неприятностей.

Аль прищурился, плюнул в сторону ступенек и зашагал прочь. К соседней трибуне. Видимо, решил высказать крону все, что думает о результатах поединка. Но и там его встретили слаженным:

– Не положено.

– Дагеор, давай вернемся на наши места, – догнал я его. – Крон не слепой, сам видит. И раз не вмешивается – значит, так надо.

Аланел обернулся. В его взгляде плескалась ярость. Разозлить ректора – это надо постараться. Но сейчас он был не просто зол. Обладай Дагеор аномалией, как его студенты, на этом соревнования могли и закончиться. Потому что от него исходили волны магии. К счастью, ему досталась вполне безобидная иллюзия, поэтому обошлось без пострадавших.

– Хорошо, идем, – кивнул он. – Но я этого так не оставлю.

Что ж, приходилось поверить. Зная ректора – не оставит, и не завидую тому, кто вывел его из состояния равновесия. Пока мы бродили по трибунам, успели пропустить победу Найта и возвращение Теона.

Сказать, что Теон выглядел убитым, – ничего не сказать. Он едва держался на ногах. Над ним уже хлопотали девчонки, но мне показалось, он их даже не слушал.

– Ну что, профессор? – спросила Жени.

– Ничего, – ответил я. – С нами никто не пожелал разговаривать.

Дагеор ничего не сказал. Он замер перед полем, на которое выходил Шип. И старался сделать вид, что все в порядке. Удавалось ему лучше, чем Теону, но я заметил, как Дагеор то и дело стискивает кулаки и хмурится. Становилось понятно, что он на самом деле так это не оставит.

А пока что все наше внимание оказалось прикованным к Шипу. Даже Теон забыл о собственном поражении и уставился на друга. И ведь было на что взглянуть. Шип работал виртуозно. На этот раз – никакой магии тени. Некромантия. Чистой воды. Понимал ли он, что его могут не пропустить дальше, как и Теона? Безусловно, понимал. Шип – не дурак. Вот только когда его волновало чье-то мнение? Я тоже считал, что судьи поступили несправедливо. Но сейчас Шип ставил на кон победу всей команды. А если Ирма проиграет? Кто будет представлять нас в финале? Один Найт? Сразу покажем, что мы слабее остальных?

Мысли проносились в голове, как вспышки молнии. А Шип сражался – четко, размеренно. Вот возникает одна тень, еще одна. Вот они спеленали его противника из Приграничной академии. Еще мгновение – и парень кричит от ужаса. Не знаю, что Шип заставил его увидеть, зато возникла уверенность, что судьи засчитают поражение. Подсечка, заклинание остолбенения. Бой окончен, результат налицо. Для меня Шип победил. Для остальных, боюсь, проиграл.

– В следующий этап проходит, – зычно оглашает председатель совета, – Руас эр Клионт.

Так я и знал! В бессилии ударил кулаком по скамье. Тьма их всех побери! А дальше я не поверил собственным глазам, потому что Дагеор ловко перемахнул через ограждение трибуны и спрыгнул на поле. Высоко! Я бросился за ним, перегнулся через перила, но ловкач-ректор уже спешил к Шипу. Лицо дан Лессана перекосило от презрения.

– Вы что-то не поняли, Аланел эр Дагеор? – с издевкой спросил он.

– Да, – голос Аля, не усиленный магией, тем не менее прозвенел над всем стадионом. – Я не понимаю вашего предвзятого отношения, господин дан Лессан. Вы засудили двух моих студентов. Чем вы это объясните?

Председатель побагровел. Показалось, еще мгновение – и его хватит удар. Но Лессан взял себя в руки.

– Что ж, я отвечу, – толпа замерла, ловя каждое слово. – Оба ваших студента использовали некромантию.

– И что с того? Некромантия не является запрещенным видом магии.

– Да, пока она не переходит в уровень аномалии, – Лессан довольно щурился. – Ваши студенты сознательно поставили под удар жизни своих противников. Мы не можем допустить повторения подобной ситуации, поэтому, эр Дагеор, потрудитесь покинуть поле и не задерживать остальных участников.

– И не подумаю, – Дагеор даже не пошевелился. – Ваше решение заведомо несправедливо. Ни Теон, ни Шип не причинили вреда своим противникам. Победа была чистой и честной. Если вы это отрицаете…

– Отрицаю. Угроза была слишком велика. И вы не можете не знать, господин эр Дагеор, что один из этих ребят был осужден за убийство с помощью некромантии. Хотите, чтобы трагедия повторилась? Кто вообще дал вам право допускать к соревнованиям преступников?

– Я.

Теперь уже перекосило не только председателя, а весь совет. Я думал, они Аля не любят? Куда там. Стоило заговорить крону, как все ученые мужи словно редьку проглотили. Разве что не плевались в его сторону.

– Наше решение не подлежит пересмотру, ваше величество, – поклонился Лессан. – Смею напомнить, это не та область, куда вы можете вмешиваться.

– Вы ставите под сомнение мою власть, дан Лессан? – Дар поднялся и расправил плечи. Он выглядел спокойным, только Кэрри вцепилась в руку мужа. Значит, все было не так просто.

– Ни в коем случае, ваше величество, – склонил голову председатель совета. – Но и вы должны нас услышать. Эти участники опасны. Нельзя допустить, чтобы они нанесли кому-то увечья.