Чудовищная ложь

— Мой народ, — объясняет он.

Появляется все больше и больше народу, все ждали и надеялись, что мы вернемся, приветствуя нас. Все собираются вместе, пока монстры из клеток находят своих друзей и семьи.

Ребенок и его мать поворачиваются ко мне.

— Спасибо, — начинает она, но ее останавливает громкий рев.

Мы все поворачиваемся, и видим Ророака. Он стоит в массе и потрясенно смотрит на нее.

— Рэйчел? — зовет он, а затем бросается к ней. Она плачет и бросается к нему с ребенком на руках. Я смотрю, как Ророак обнимает их и кружит, пока они плачут и разговаривают, а потом падают вместе.

— Ророак - его отец? — шепчу я.

Акуджи смотрит на меня в шоке.

— Я даже не понял, что это они. Она исчезла после зачатия его ребенка. Они выглядят совершенно иначе. Мы думали, что нашли их тела по эту сторону стены. Они были сожжены... Это они. — Счастье в его голосе заставляет меня радостно оглянуться.

— Папа, папа, это правда ты! — кричит ребенок, пока генерал всхлипывает, прижимая их ближе.

— Это я, это я, — успокаивает он. — Я скучал по тебе каждый день, каждую секунду. Я думал, что тебя больше нет.

— Я так по тебе скучал. Мама рассказала мне о тебе, и Ария пообещала, что я увижу тебя. Она не солгала. Папа, она привела меня к тебе.

Ророак потрясенно перевел на меня глаза.

— Ты это сделала?

Я сглотнула.

— Мы все сделали. Мы никого не оставили. Я не знала, что они твои.

Он встает, его лицо сплошная маска, когда он останавливается передо мной. Я сглатываю и встречаю его взгляд. Все взоры обращаются ко мне, и все молчат, кроме моего грохочущего сердца.

— Ты вернула мне мою семью, — шепчет он, а затем опускается на колени, уткнувшись лицом в грязь и раскинув руки перед собой. От потрясения у меня округляются глаза, когда каждый монстр делает то же самое, пока целая армия не становится на колени перед Акуджи и мной.

— Я обязан тебе жизнью. Я предлагаю свою верность и свое оружие, пока я не умру. Я склоняюсь перед тобой, наша королева, наша Версалис.

— Королева? — шепчу я, глядя на потрясенного Акуджи.

— Они коронуют тебя. Это честь, которой не удостаивались со времен войны. Так называют того, кто защищает нашу расу, кто сражается за нее без родовой верности. Имя для того, кто просто предан нашему роду. — Он встречает мой взгляд, в его глазах искрится гордость. — Ты наша Версалис. — Я смотрю, как он опускается передо мной на колени, прижимаясь лбом к моей руке. — Моя спутница жизни. Моя спасительница.

Я перевожу взгляд с него на коленопреклоненную армию монстров передо мной. Друзья, враги, семьи и любовники - все они собрались вместе, стоя на коленях перед человеком.

Я делаю единственное, что могу: тоже опускаюсь на колени и склоняю голову.

— Здесь мы равны, — бормочу я, пытаясь выдавить слова из горла. — Ни люди, ни монстры, просто люди. Община. Те, перед которыми я с гордостью преклоняю колени.

Здесь, за стеной, призванной защитить нас друг от друга, мы объединяемся, преклоняя колени вместе в любви и стоя вместе в надежде.

▪ 40 ▪

АРИЯ

Мы не настолько глупы, чтобы думать, что люди просто позволят нам избежать наказания. Мы уничтожили их исследования, забрали их подопытных и опозорили их. Они не оставят этого без внимания, но сегодня мы празднуем.

Семьи воссоединяются, а влюбленные снова вместе.

Мы едины.

Мы оставляем охрану на стене, и мне удалось найти старую систему камер в городе. Некоторые из них не работают, но некоторые работают, и мы установили их у стены, чтобы мне не приходилось караулить весь день, каждый день, хотя я бы охотно это делала. Мы также запечатали все туннели... по крайней мере, те, о которых мы знаем.

Теперь мы празднуем. Я сижу на коленях у Акуджи и смеюсь над тем, как Талия пытается научить неуклюжего Катона танцевать. Другие тоже смотрят, пытаясь копировать ее движения. Щёки Катона пылают от смущения, но ему все равно, что его люди улюлюкают и кричат, потому что она улыбается.

То, что произошло в небоскребе, изменило Талию. Она была тихой, испуганной и замкнутой. Я не буду спрашивать, что произошло, если она захочет то расскажет, но, наблюдая за ней сейчас с Катоном, я знаю, что с ней все будет хорошо.

Он позаботится об этом, чего бы это ни стоило.

— Ты такая красивая, когда смеешься, моя пара, — говорит Акуджи, крепче сжимая мои бедра. Я ухмыляюсь и наклоняюсь, чтобы поцеловать его в щеку, прежде чем хихиканье заставляет меня поднять голову. Мое сердце тает, когда я вижу Ророака, танцующего со своей спутницей и ребенком. Его улыбка так широка, что кажется, вот-вот треснет. Они не обращают внимания на окружающий мир, и я их не виню.

Откуда-то из глубин нашего дома доносится музыка, и в нем разрывается мясо. Они решили устроить пир, и на одном столе лежит то, что похоже на свинью. Они пьют что-то, что называется рубчек, похожее на алкоголь, но когда я делаю глоток, меня чуть не рвет, поэтому я больше к нему не притрагиваюсь. Мне достаточно посмотреть, как он действует на обычно страшных, рычащих монстров. Они просто уморительные пьяницы.