Чудовищная сделка

И Лен не стал перечить. Одним резким движением прижал к себе, отнес с кровати, бросил на нее, заставив охнуть.

Медленное скольжение пальцев по лодыжке. Выше. К коленке, намеренная остановка, чтобы коснуться того же сводящим с ума поцелуем. Дальнейший путь к бедру, выбивающий воздух из легких, заставляющий смотреть на мужчину во все глаза и с замиранием ждать. Ощущать. Таять. До боли прикусывать губу. Хотеть, но сдерживаться, ведь вся пикантность именно в этой медлительности.

Как мне этого не хватало! Его, если быть точной. Нашего взаимопонимания. Податливости. Желания угодить. Он - мне, я - ему.

Искры из глаз, горячие поцелуи. Я сверху или снизу. Оголенные тела. Бисеринки пота. Переплетенное дыхании. Стон. Его или мой?

И последующая блаженная слабость…

Я ушла. Ушла, пока он спал. Оставила скромный подарок на шее и короткую записку, натянула платье, сжала ручку двери и долго не решалась повернуть ее.

Меня тянуло обратно. Под бок Лена. Уткнуться в разгоряченное тело носом, насладиться размеренным дыханием, впитать терпкий запах. Просто побыть рядом. Уснуть по размеренный стук сердца и проснуться под град легких поцелуев. Хотя бы раз. Может, даже сегодня.

Но!.. нельзя.

Я ушла. Не запомнила, как оказалась в храме. Ноги несли меня вперед, голову заполнили противоречивые мысли, а грудь - сильнейшая тоска. В какой-то момент я подумала, что совершила ошибку. Даже остановилась, обернулась. Всмотрелась в темноту, различила очертания деревьев, дернулась назад, но, сделав лишь шаг, все же пошла уже выбранной дорогой. Потом добралась до постели. Упала на холодную подушку и не заметила, как уснула.

- Найрити, - ворвался в сладкий сон противный голос. - Найрити, уже колокола отзвонили. Вставай!

Я с трудом разлепила веки. Не смогла сдержать улыбку.

- Ты куда-то отлучалась ночью?

- Нет, с чего ты вдруг взяла? - искренне поразилась я, откинув край одеяла.

- Видимо, показалось.

- Показалось, - кивнула я, ведь точно знала, что не могла никуда уходить. Зато видела во сне…

Ах, Лен. Почему эта дивная ночь - всего лишь сон? Такой сладкий, восхитительный, сводящий с ума, но все же сон…

Глава 21

- Твои кошмары, - напомнила настоятельница, вызвав меня ближе к обеду, - о чем они?

Я передернула плечами. Вспомнила сегодняшний сон с Леном, а потом обратилась к более неприятным видениям. Вольтер, окутывающий нас мрак, издевательства. Каждый раз что-то новое и одновременно похожее. Оно пугало. Не давало покоя, словно происходило наяву. Так красочно и реалистично. Живо. Неприятно. Больно…

Единственное, что успокаивало, - все это точно было сном. Простое остаточное явление. Страх пережитого и навеянные моим воспаленным сознанием опасения, воплотившиеся в подобную форму.

- Они… - взгляд устремился к сегодня ровным стопкам бумаг на столе. В голове промелькнула важная мысль, но быстро затерялась на задворках сознания. - Не представляю, с чего начать. Как вы знаете, я была рабыней, и на моей руке, вот здесь, где сейчас знак благословения Лианы, стояло клеймо. А мужчина, который раньше считался моим хозяином, теперь преследует меня во снах.

- Каждую ночь?

- А? - захлопала я глазами.

- Каждую ночь преследует? - повторила настоятельница.

- Почти, - уклончиво ответила, не собираясь рассказывать о сегодняшнем видении с Леном в главной роли. - Однако эти кошмары тревожат. И пугают. Понимаю, вы не в силах их изменить, и я бы не обращалась к вам с данным вопросом, если бы… Просто раньше сны не были столь… как бы это сказать поточнее? Они не вызывали ощущения, что случились на самом деле. Я будто не спала и спала одновременно. Помню детали, свои переживания. Помню страх.

- Спокойно, сестра, - поспешила ко мне матушка и положила ладони на плечи. Сжала, тепло улыбнулась. - Если тебя волнуют скверные видения, значит, следует усерднее молиться. Очищение не происходит по щелчку пальцев. Тело освободилось, однако разум твой не забыл. Нужно отпустить, выветрить скверну светлыми мыслями о Матери и… простить.

- Отпустить, - эхом повторила я.

- Верно, - кивнула настоятельница. - Магия нанесла раны. Они не зажили. Дай времени сделать свое дело и старайся усерднее, сестра. Покайся. Расскажи Лиане о всех своих грехах - вслух. Пусть слова прозвучат, улетят и помогут тебе освободиться.

Я закивала, собираясь последовать ее совету.

- Не скупись на излияния. Любая мелочь может быть важна. Прошлое, тайные прегрешения, даже кажущиеся глупыми мысли. Поведай богине о своей семье, о врагах и друзьях, о женихе. Кто он, какие у него слабости и достоинства? Матерь должна услышать. Она поможет.

- Я поняла.

- Тогда ступай. И пусть Лиана будет милостива к тебе, сестра.

И вновь ощущение, что я пропустила важную деталь. Стойкое, неугомонное. Неуловимое.

Покинув настоятельницу, я некоторое время постояла возле двери и отправилась в зал Шепота. Встала на колени. Устремила взор на икону Матери, в воображении добавила красок образу молодой, склонившей голову перед этим миром женщины в зеленом разлетающемся платье, представила, какой она была бы, снизойди до беседы с обычной смертной.