Чудовищный секрет Авроры 3, или Дочь ректора все объяснит

– Они еще месяц в этих синяках ходить будут, – простонала Софи, забиваясь с нами в самый дальний уголок.

– Ладно, – закивал чему-то Ромул и поднял с ковра мятые бумаги, оставленные тут еще со вчера. – Тут уже подписано, да, господин Макферсон?

– Подписано, – мрачно кивнул Энди и, закашлявшись, выплюнул изо рта клок золотистой шерсти.

– То есть осталось только мне, да? – просопел декан и, пробежав по комнате взглядом, остановился на нашей сбившейся в кучку троице.

Софи как-то позади всех умудрилась оказаться. А ведь первой вниз бежала!

– Так, раз уж вас тут такая гурьба… В свидетелях недостатка нет. Мелисса… – Ромул нашел глазами жену и потряс в воздухе бумагами. – Я вчера не успел сказать: господин Макферсон заглянул к нам вот по какому вопросу…

– Так это была не ваша обычная тренировка самоконтроля? – картинно удивилась тетя Мэл.

Макферсон снова закашлялся, но уже ничего не выплюнул. С чем-чем, а с самоконтролем вчера у всех было худо.

– Тут вот какое дело… – Ромул почесал седой висок. Он пытался казаться строгим, но в глазах нет-нет, да и проскакивала добродушная растерянность. – Похоже, дочь наша уже совсем выросла.

– Ты наконец это заметил! – рассмеялась тетя Мэл.

– И не только я, да… Вот он тоже, – кивнул хмуро на Энди. – Это контракт на магическую помолвку, уже подписанный господином Макферсоном. Согласно этой бумажке – если я ее подпишу, конечно, – моя единственная дочь по достижении магического совершеннолетия станет принадлежать… эмм… Эндрю Макферсону. И станет частью его личной стаи.

Осворт замялся, обвел взглядом собравшихся.

– До этого София будет продолжать учебу и общаться с господином женихом… в рамках… В приличных, в общем, рамках! – погрозил волчице пальцем. – Но помнить так же и о том, что обещана… и раз уж обещана… то будет отдана.

Торжественная речь хромала на обе ноги, но мы втроем все равно затаили дыхание. Может, у вервольфов приняты такие странные формулировки.

– Ты выдаешь нашу дочь замуж? А я-то думаю, откуда столько шума, – улыбнулась меланхолично тетя Мэл. – Я полагала, ты лет до сорока ее от себя не отпустишь…

– Пока никуда еще не выдаю. Я не подписал, – нахмурился Осворт и снова почесал затылок. – Магическая помолвка, скрепленная кровью… Ну что за прошлый век, Энди?

– Я хочу, чтобы мисс Осворт была моей официально. Сейчас, с этой минуты. И не позволяла себе… – Главный Страж недобро зыркнул на нашу компанию, словно всех троих уличил в незаконных шалостях, – прохаживаться со всякими юношами мимо моего поста.

– Собственник… – покачала головой Джил.

– Ох уж эти инстинкты… – поддакнула ей, в то время как наша волчица улыбалась совершенно довольной кошкой.

– От себя могу заверить, что тоже в обществе иных… девушек… более не нуждаюсь, – кашлянул в кулак Макферсон, безотрывно глядя на подругу. – И до ее магического совершеннолетия буду сопровождать мисс Осворт на все желаемые мероприятия… в рамках приличий, сэр.

Взрослый, умудренный самым разным опытом мужчина с опаской поглядывал на наставника, и это умиляло. И про «рамки приличий» было актуально. Значит, пробежки по лесу голышом отменяются? Вот и славно.

Глава 25. О бравом воине, синицах и кошках

Февральское утро выдалось странным. Глаз распознавал зиму, а нос втягивал воздух и упорно ощущал весну.

– Вы так смешно принюхиваетесь, Аврора Андреевна, – рассмеялся Брендан, помогавший мне осматривать отрастающие клыки у Сажельки.

Тигрица тихонько ворчала, так и норовя захлопнуть пасть вместе с моими пальцами внутри.

– Весной пахнет, – призналась смущенно. – Сегодня утром состоялось заседание Магтрибунала… Вам разве не нужно было быть там?

– Я не пошел, – мотнул кудряшками и успокаивающе похлопал Сажель по холке.

– Почему?

– Я много лет работал с Тамарой в Службе отлова магических тварей, и мне не раз приходилось ограничивать свободу диких существ… Ради их же блага, княжна. Ради выживания вида, – он нахмурил лоб и поглядел на меня внимательно. – Но не все способны жить в неволе. Некоторых она убивает.

Он тяжело выдохнул, закатал рукава и уселся на пустую клетку на полу. Откинул голову, потерся затылком о деревянную стену целительского корпуса.

– К тому же я уже принял решение и не хотел сбивать себя с толку лишними переживаниями, – он достал коробочку из кармана и покрутив в руках.

– Решение? – я вытащила пальцы из Сажелькиной пасти, поджала губы и сосредоточилась на его лице. Подставила тигрице миску с мясом и присела напротив воина. – Там у вас кольцо, что ли?

Ну почему всем так нужен этот «замуж»? Не иначе приближающаяся весна на людей дурно влияет!

Мы с Рандором пока не возвращались к этой теме (вместо лишних разговоров мы хорошенько просушили кровать и продегустировали оставшиеся виды чая). Но я каждым нервом ощущала, как страшное слово маячит на горизонте.

– Надумал остепениться.

– Снова?

– Может, хоть в этот раз повезет? – усмехнулся Брендан. – Глэдис замечательная девушка.

– Хорошая, да, – согласилась с ним. – Преданная. Способная подарить простое, тихое семейное счастье и заштопать ваши раны.