Чудовищный сговор

– Это произошло вчера вечером, – медленно проговорила Зоя. – Я была в казино вместе с Сашей, решила немного развеяться. И вот…

Она тяжело вздохнула и, прервав фразу, оглянулась по сторонам.

– У вас нет водки? – спросила она с надеждой. – Грамм сто пятьдесят?

– Только коньяк.

– А, впрочем, не надо, – махнула рукой Зоя. – Все равно не поможет. Да и потом лекарства мои… Ну, это все неважно.

«Саша, – напрягала я воображение, – тот самый молодой человек, который менял жетоны».

Да-да, они вышли из казино порознь – сначала Зоя Сергеевна, не желавшая в компании любовника «светиться» перед Верой и ее женихом, потом Саша, которого вывели через служебный вход.

– И вот судьба разлучила нас навеки.

Несмотря на весь мелодраматизм этой фразы, Зоя Сергеевна казалась искренней в своем горе. Она старалась держаться сухо, по-деловому, но ее внешний вид давал знать о навалившихся переживаниях – под глазами мешки, неразглаженные морщины, какой-то отсутствующий, блуждающий взгляд.

– Вы давно были знакомы с ним?

– Около года. Я приметила Сашу в баскетбольном клубе, который опекает наша фирма. «Шефы» – так это называлось раньше.

– Да-да, я помню.

– Он был такой подтянутый, так высоко прыгал с мячом, – ударилась в воспоминания Зоя Сергеевна. – Глядя на игру, я вдруг представила Сашу без одежды. Тогда-то мне и открылось, чего я лишена в этой жизни. Впрочем, вы вряд ли сможете это понять…

– Почему?

– Возраст, – коротко ответила Зоя Сергеевна. – И потом, когда дома творится черт знает что, когда муж гуляет с… ох, не хочу даже и вспоминать… Когда дочки – твоя головная боль и ты не успеваешь разбираться с неприятностями, которые они тебе то и дело подкидывают! Ведь на выданье две дылды!

– Да, это тяжело…

– Еще бы! Сегодня утром я едва пришла в себя после ужасного известия о Саше, как моя старшая приводит домой хахаля! Это при том, что я подыскала ей надежного жениха! Пришлось выгнать ее ухажера! С криками, со скандалом!

«Значит, Косте досталось, – подумала я. – Сам виноват, не лезь в чужой монастырь».

– Расскажите мне, как произошло убийство, – попросила я и потянулась за сигаретой.

– Мы вышли из казино порознь, – медленно выговаривая слова, начала Зоя Сергеевна. – И я сразу же поехала домой. А наутро узнала, что Саши больше нет. Его застрелили. Два выстрела в голову.

– Кого-то подозреваете?

– Врагов, конечно, у меня хватает, – вздохнула Зоя Сергеевна.

– У вас?

– Ну да, разве я не достаточно ясно выразилась? Неужели вам нужно повторять дважды? – раздраженно повела она головой.

Мне, честно говоря, не нравилась ее манера вести разговор. Казалось, что это хозяйка поместья дает распоряжение одной из своих крепостных девок сбегать в огород и принести овощей для обеда.

– Я имела в виду вот что, – попробовала я внести ясность, – уверены ли вы в том, что смерть Саши связана именно с вашими отношениями?

– Я вам поручила, милочка, вы и разбирайтесь, – пожала плечами Зоя. – Не хватало мне еще самой голову ломать да с пистолетом по улицам бегать.

– Значит, вы так представляете себе мою работу? – удивилась я.

– Не собираюсь ничего себе представлять! – начала терять терпение Зоя Сергеевна. – Я заплачу вам деньги, а вы найдете убийцу.

– Деньги, – задумчиво проговорила я. – Это интересно. И сколько же вы мне заплатите?

– Послушайте, я чего-то не понимаю? Или вы чересчур воображаете о себе? – взвилась Зоя Сергеевна. – Как это у вас хватает наглости сразу заводить разговор о сумме? Это не деловой подход!

– Вот как? – решительно затушила я сигарету. – Тогда, Зоя Сергеевна…

– Да, так! Вы сначала как следует поработайте, покажите, на что вы способны, предоставьте мне конкретные результаты, а тогда уж я посмотрю, сколько вы стоите, и назначу вам цену! – почти кричала Кургулина мне в лицо. – А вперед я не дам ни рубля!

– До свидания, Зоя Сергеевна, – поднялась я с кресла. – У меня дела.

– Ах, вот как! – задохнулась она от ярости. – Что вы о себе возомнили, а? Да вы… да я… да я на вас милицию напущу! Ишь, какую кудрявую жизнь себе устроила! Какие у вас такие дела без лицензии? Небось с криминальными элементами сотрудничаете?

– Дверь вон там, – показала я на коридор. – И попрошу меня больше не беспокоить!

Продолжая сыпать угрозами и оскорблениями, Зоя Сергеевна вышла из квартиры, и, пока она не спустилась на улицу, мне были слышны сквозь дверь ее восклицания. Вот и работай с такими клиентами!

Я вернулась в комнату и, пошарив на столе, вспомнила, что кофейник унесли в мою спальню. Впрочем, он наверняка уже остыл.

– Вера! – позвала я. – Можно выходить! Ваша мама уже ушла.

Дверь спальни тихо скрипнула. В проеме показалось заплаканное лицо девушки.

– Бож-же мой, – повторяла она, размазывая по щекам слезы, – как это все… омерзительно! Зачем я только сюда вернулась!

При слове «вернулась» в дверь снова позвонили. Вера ойкнула и исчезла в спальне.

«Неужели эта скандалистка одумалась? – удивилась я, подходя к двери. – Вряд ли, скорее всего тетя Мила вернулась с почты со своими книжками».

Оказалось – ни то, ни другое. Сквозь «глазок» просматривалась пожилая женщина в платочке.