Чукотка

Андрей Андреевич был типичным северным человеком. Кажется, он умел делать все, начиная от починки обуви, кладки печей и кончая приемом родов. На своих двенадцати прекрасных псах он в пургу мог ехать без проводника. Летом на моторке он часто разъезжал один и, когда попадал в крепкий шторм, получал от этого, как он говорил, чистое наслаждение. В хорошую погоду, при командировках на дальнее расстояние, Андрей Андреевич садился в самолет и, сам управляя им, парил в чукотских просторах. Это был человек-непоседа. Он все время в движении. Но особенно Андрей Андреевич любил приезжать в школу. Старших учеников он считал своими лучшими друзьями. Они тоже любили его и по старой привычке звали "Андрей Андрей", как и все чукчи.

Вельбот не дошел еще до берега, а Андрей Андреевич густым басом уже кричал:

- Здорово, ребятишки!

- Здравствуй, Андрей Андрей! - в один голос отвечали ученики.

Он выходил на берег, и все спешили поздороваться с ним.

- Что это, Тает-Хема, ты навесила такое некрасивое ожерелье? спрашивает он.

Ребята хохочут. Кто-то говорит:

- Она нацепляет на хвост уткам колечки, и они летят тогда прямо в Москву.

- Ах, вот что! - тянет Андрей Андреевич и смеется вместе со всеми.

- Адрес такой на ногу надевает: Москва, дом номер сто или двести.

Но Тает-Хема не обращает внимания на насмешки и говорит:

- Андрей Андрей! Ты сегодня нарядный и красивый какой!

- Молодцом, значит, выгляжу? - шутя и подмигивая, спрашивает он. - Не все же мне в кухлянке да торбазах ходить.

- На праздник, что ли, Андрей Андрей, едешь куда? - спрашивает Ктуге.

- На праздник, на праздник. У-у, какой праздник!

И, подняв палец, он таинственно говорит:

- Секретное сообщение имею для вас.

Он стоит, плотно окруженный учениками, обхватив их руками.

- А вы чертовски хорошие ребята, - говорит он. - За это расскажу вам секрет.

Ребята плотней прижимаются к нему.

- Радиотелеграмму мне прислал американский капитан. Выхлопотали американцы в Москве разрешение на экскурсию в Арктику, посмотреть место, где погиб "Челюскин". Так и значится у них: конечный маршрут экскурсии место гибели "Челюскина".

- Андрей Андрей, он ведь погиб на воде. Вода там, больше ничего не увидишь.

- Ну, пускай воду и смотрят. Жалко, что ли?..

- Она же везде одинаковая, - смеется кто-то. - Разве у американских берегов нет такой воды?

- Откуда у них такая вода? Была бы, так зачем им ехать сюда? Так вот, ребятишки, скоро они будут здесь. Вам тоже рекомендую принарядиться, - и Андрей Андреевич лукаво подмигнул.

АМЕРИКАНСКИЕ ГОСТИ

Через час в залив вошел огромный американский пароход "Виктория". На берег сошло около двухсот американцев. Это были самые разнообразные люди: служащие железнодорожных компаний, учителя, старые девы из машинописных бюро и еле передвигающиеся, богато разодетые старушки - тещи банкиров из Фриско.

Все они столпились на берегу, окружив жителей культбазы, и оживленно разговаривали "на пальцах".

Один молодой американец с возбужденными глазами, размахивая шляпой, говорил, по-видимому, что-то особенно интересное. Приседая и энергично жестикулируя, он рассказывал о только что закончившемся перелете через Северный полюс.

- Мистер Чкалофф, мистер Громофф Америк - пууфф!

Изображая полет самолета, он делал такие резкие движения, что все сторонились его.

А в это время группа молодых моряков зашла в школу. Увидев пианино, один из них сел к нему и заиграл американский фокстрот. В зале неожиданно начались танцы. К Тает-Хеме подскочил высокий американец в морском кителе и, протягивая ей руки, что-то сказал, видимо приглашая танцевать. Тает-Хема покачала головой и пальцем указала на Лену.

А Лена сгорала от нетерпения и желания потанцевать с настоящим американцем.

Турист подошел к ней и, протянув руки, пригласил.

В этот момент от радости глаза Лены затуманились, и она, забыв все на свете, не чувствовала своих ног, танцуя с застывшей улыбкой.

После первого круга Лена уже думала о том, какое теперь письмо напишет сочинским подругам о настоящих американцах.

Танцуя, американец улыбался, что-то говорил Лене и, наконец, незаметно вытащив из кармана письмо, вложил его Лене в руку.

От неожиданности у Лены перехватило дыхание. Быстро спрятав письмо, она с еще большим увлечением стала танцевать.

В зал вбежал Таграй и крикнул:

- Ребята, все на волейбольную площадку! Будем с американцами играть!

Вслед за Таграем какой-то моряк крикнул что-то по-английски, и музыка прекратилась.

Лена не успела оглянуться, как зал опустел, и она, увлекаемая американцем за руку, побежала к площадке. На бегу он что-то говорил ей.

Все гости уже были на площадке. Сбросив свои пиджаки, они с выкриками подбрасывали мяч. Все они были высокие и размахивали руками, как ветряные мельницы крыльями.

Таграй взглянул на них и подумал: "Вот бы обыграть этих длинноруких".

Он быстро подбирал свою команду, расставлял учеников на площадке.

- Я стану на середине, - не дожидаясь указаний Таграя, сказала Лена.

- А я ведь не знаю, как ты играешь! Хорошо ли? - спросил Таграй.

- Ух ты, барахло этакое! Еще спрашивает!

- Ну хорошо, Ктуге, тогда ты уйди с площадки.