Чукотка

Доктор чаще, чем это было нужно, снимал очки, протирал их и снова погружался в размышления. Пальцем в воздухе он словно описывал ходы и был в прекрасном настроении. Игра шла с явным преимуществом на стороне доктора. Спустя немного времени Таграй встал, хлопнул ладонью по столу и громко сказал:

- Сдаюсь, доктор!

- Во! Я сегодня в форме! - довольно заключил Модест Леонидович.

Все окружили их, поднялся невероятный шум. Доктор вытирал лицо платком и улыбался. Победа над Таграем доставила ему истинное наслаждение. Потом они рассмотрели партию красноармейца и все вышли на улицу. Был ясный, тихий, хороший вечер.

Доктор взял Таграя под руку и повел его к себе.

- Это была очень интересная партия, - сказал он. - Я доволен игрой. Зайдем ко мне, выпьем по стаканчику кофе, я тебе покажу одну задачку. Кстати Марии Федоровне подтвердишь, что я выиграл у тебя. А то, знаешь, наши русские жены, они никогда не верят своим мужьям! - и доктор расхохотался.

Они шли к больнице, доктор бережно поддерживал Таграя под руку, говорил, заглядывая ему в лицо, и казалось, что более приятельских отношений, чем с этим чукотским юношей, у него никогда не бывало ни с кем.

Культбазовцы весь вечер находились под впечатлением шахматной игры.

- Нет, черт возьми, какая досада, что доктор вылез! - с такими словами вошел Андрей Андреевич к директору школы.

- Единственно, чем это хорошо: с особым подъемом теперь будет лечить людей.

Андрей Андреевич присел на стул и закурил.

- Ты знаешь, зачем я к тебе зашел?

- Трудно угадать твои мысли, - ответил директор.

- Я придумал... очень интересную вещь.

- Какую?

- Давай, я научу Таграя управлять самолетом. Он это с легкостью освоит.

- Летчика хочешь из него сделать?

- Да.

- Нет, Андрей Андреевич, это не пойдет. Ему школу надо окончить. А потом, мы совершенно не имеем никакого права рисковать первыми ростками национальной интеллигенции.

- То есть как это рисковать?

- А вдруг он угробится на самолете?

- На этот счет у меня есть мудрая народная поговорка. Своим бойцам я иногда говорю ее: вдруг и чирей не сядет! Не поговорка, а прямо диалектика. А потом, известно ли тебе, что процент гибели людей на железных дорогах больше, чем в авиации? По-твоему, его и на поезд нельзя посадить: а вдруг авария?

- Учиться же ему, Андрей Андреевич, надо. Школу нужно окончить.

- От школы я не намерен его отрывать. Я предлагаю без отрыва от производства. Накануне выходного дня буду за ним присылать нарту. Приедет он ко мне с ночевкой, а за пять минут до начала занятий будет доставлен в школу - как из пушки, при любых обстоятельствах.

Трудно было найти какой-нибудь веский довод против, и директор согласился.

В окно они увидели Таграя, проходящего по улице с Леной. Она что-то оживленно рассказывала ему.

- Таграй! - крикнул директор в форточку. - Зайди!

Таграй вбежал в комнату.

- Эх, Таграй, Таграй, что же ты доктору-то проиграл? - встретил его Андрей Андреевич.

Таграй засмеялся.

- Мне Мария Федоровна сказала, что если я почаще ему буду проигрывать, он готов мне купить в подарок целую упряжку собак.

- Подумаешь, какое дело - собаки! Десять километров в час! Пусть он купит тебе самолет. Так и быть, для такой цели я ему продам один старенький, - шутя заметил Андрей Андреевич.

- Таграй, - сказал директор, - Андрей Андреевич придумал для тебя новое занятие.

- Какое занятие?

- Хочет научить тебя управлять самолетом.

- Меня? А разве можно? - спросил Таграй с сияющим лицом.

- Если хочешь, могу научить, - сказал Андрей Андреевич.

- Очень хочу. Пожалуйста, научи! Только правду ли ты говоришь, Андрей Андрей?

- Правду, Таграй. Сейчас только о тебе говорили.

- О-о! Я очень хочу летать. Я всегда смотрю на самолет и всегда думаю об этом. Один раз во сне даже видел, как я летал над тундрой.

- Значит, договорились? Руку, Таграй!.. - И Андрей Андреевич, звонко ударив по его руке, энергично затряс ее. - По выходным дням будем учиться. Только условие, Таграй: не болтать. Учиться будем по секрету, чтобы никто и не знал, что ты учишься. Может быть, не научишься еще. Смеяться будут.

- Есть, товарищ Горин! - радостно согласился Таграй.

- А теперь пойдем к доктору, поговорим насчет здоровья.

Доктор встретил их с распростертыми объятиями. Сегодня он вообще готов был обнять весь мир. Такой незначительный факт, как победа в шахматной игре, здесь, на далеком Севере, вырастал в грандиозное событие.

- В гости зашли, доктор. Да немного и о деле договорить, - сказал Андрей Андреевич, присаживаясь к столу.

- Пожалуйста, пожалуйста! - кричал доктор.

- Думаю Таграя научить управлять самолетом.

- Чем, чем? - насторожился доктор.

- Самолетом. Вот пришли узнать: может ли он летать по состоянию здоровья или нет?

Доктор порывисто встал со стула, заходил по комнате и резко сказал:

- Нет, не может!

Таграй испуганно посмотрел на доктора, перевел вопрошающие глаза на Андрея Андреевича и опять на доктора.

- Почему, доктор? - удивился Андрей Андреевич.

- Я сказал: не может - и все! - уже сердито заявил доктор.

- Доктор, вы же мне говорили, что я здоров? - спросил Таграй.