Чукотка

— Ну хорошо. Только смотри: ведь работать придется.

Лена присела за парту, и началось дальнейшее обсуждение.

— Я думаю, что мы будем охотиться в конце залива, — сказал Таграй. — Там место такое — жилья нет. Ведь близко к культбазе песцы не подойдут: дым.

— А это далеко отсюда? — спросила Лена.

— Нет. Совсем близко. Километров двадцать — двадцать пять.

— Ой, как далеко! — удивилась Лена.

Ученики расхохотались.

— С тобой забавно будет охотиться, — сказал Таграй. — Ты думала, мы в классе будем ставить капканы? Здесь, кроме мышей, никакого зверя не встретишь, да и то редко.

— Да, я думала в классе мы будем ловить! — разозлившись, ответила она.

— Теперь о приманке, — продолжал Таграй. — Завхоз нам может дать моржового мяса, — но разве это приманка?

— Надо нерпу. Замерзнет она, сколько времени песцы будут грызть ее! А ведь моржовое мясо они за два дня съедят. Нерпу целиком, со шкуркой, надо.

— Ну, так вот, товарищи! Надо будет убить сначала нерпу, да не одну.

— А как мы потом будем делить песцов? — спросила Лена.

— Да, верно. Как будем?

— Я думаю, песцов мы будем сдавать в пушную факторию. А деньги класть на книжку к Пастухову.

— В сберкассу? Ну, это неинтересно, — возмутилась Лена. — И в факторию не надо сдавать. В факторию чукчи натаскают песцов и без нас. Мы себе их будем брать.

— А зачем они нам нужны?

— Вот чудаки! Как — зачем?

Все они не придавали значения словам Лены и продолжали обсуждать.

— Потом, когда кончим учиться, кто-нибудь из нас поедет в Ленинград и купит там на эти деньги костюмы и галстуки.

— А если поедет тот, кто в охотничьем кружке не состоит?

— Все равно. Разрешим купить и ему. Подарок такой от товарищей по школе. Согласны?

— Согласны, — отозвались ребята.

* * *

На следующий день, как только кончились классные занятия, кружковцы отправились на охоту за нерпой. Им посчастливилось. Они убили трех нерп. За ночь нерпы замерзнут и будут как камень. Пусть попробуют песцы их погрызть! Работы хватит на месяц!

Прошло уже много дней, как нерпы лежали в тундре, приманивая своим запахом песцов. Какой-то проезжавший мимо взрослый охотник привез в школу радостную новость: песцы ходят к ученической приманке. Он видел сам следы, осмотрел и нерпу, обгрызанную песцами. Настроение учеников в связи с сообщением было приподнятое, и они решили, что наступила пора ставить капканы.

Тут же после обеда была заложена упряжка. Ктуге тщательно укладывал в нарту капканы и ружье. В этот полуденный час луна светила чудесно. В воздухе тишина. Ктуге оделся по-дорожному и поджидал Таграя. Вдвоем они быстро поставят капканы и к ночи вернутся домой.

В этот момент, запыхавшись, к Ктуге подбежала Лена. От быстрого бега она еле проговорила:

— Ктуге, я еду с тобой на охоту!

— Зачем тебе ехать? Ты сиди в тепле. Холодно тебе будет.

— Без всяких разговоров. Еду, и больше ничего! А то опять будут говорить, что я в кружок записалась для фасона.

— Но ты ведь не умеешь ставить капканы. Лучше потом как-нибудь поедешь.

— Умею. Когда-то думали, что и в волейбол я не умею играть.

Ктуге задумался. Он знал уже Лену и решил, что все равно от нее не отделаешься.

— Ну хорошо, — сказал он. — Быстро иди одевайся по-дорожному. Штаны меховые надевай. Так нужно в дорогу.

— Вот еще не хватало! Буду я такую пакость надевать! Да и нет их у меня. Не беспокойся — не замерзну.

— Подожди немного! — сказал Таграй. — Ты, Лена, хочешь ехать? Я тебе сейчас все достану.

Таграй прибежал к Татьяне Николаевне и попросил у нее меховые дорожные штаны.

— Зачем тебе, Таграй?

— Лена едет капканы ставить, а сама не понимает, что без штанов нельзя. Замерзнет ведь.

Татьяна Николаевна пошла в кладовую и принесла штаны.

— Смотри, Таграй, как бы пурга не разыгралась. Вам-то ничего, а она действительно может замерзнуть.

— Нет, — сказал Таграй и, схватив штаны, побежал обратно, размахивая ими в воздухе.

— Бери. Надевай. А то не возьмет Ктуге, — подавая Лене штаны, сказал он.

— Ой, какие страшные! — и Лена пошла одеваться.

Как медвежонок, неуклюже шагая и падая в снег, возвращалась Лена к нарте.

Школьники окружили нарту, звонко смеялись. Даже больничный завхоз Чими прибежал сюда.

— Лена — охотник, Лена — чукча! — говорил он.

— Танец, Чими, сочини на нее! — кричали ему школьники.

— Возьми мой нож, Лена, — сказал Таграй.

— Зачем он мне нужен?

— Как зачем? Без ножа не поставить капкана.

— Не нужно мне. Ну его! Напорюсь я еще на него.

Ребята дружно расхохотались.

Вскоре нарта скрылась за горой, и Ктуге вдвоем с Леной помчались по тундре, освещенной бледной луной. В тундре было очень просторно, и этот простор радовал обоих.

— Ой, как хорошо охотиться, Ктуге! А у нас там, на Большой Земле, охотятся пешком. Ходят, ходят по болотам — как собаки устанут, а вдобавок ничего не убьют.

— И у нас, может быть, тоже ничего не получится. Какой набег песца будет.

— А ты знаешь, Ктуге, я почему-то уверена, что мы этих песцов наловим до черта. Вот посмотришь, сколько мы привезем их сегодня.

Ктуге усмехнулся.