Чукотка

— Нет, не болен. Но ты, Андрей Андреевич, не дело задумал!

— Вот это замечательно, доктор! Давно бы на «ты» нужно перейти.

— Прошу прощенья. Это — сгоряча.

— Пожалуйста, пожалуйста! Мы с вами ведь давнишние приятели. Можно сказать, пионеры на Севере.

— Я смотрю, Андрей Андреевич, нечего вам делать на своей заставе. Вот вы и выдумываете всякую чертовню. Летчика ему захотелось сделать! Чтобы он напоролся где-нибудь на торос?

— Модест Леонидович, этот вопрос решен. Поглядите, пожалуйста, в листок Таграя.

— Мне смотреть нечего. Я наизусть их всех знаю. Вот он, листок! Сердце — в норме, нервы — в порядке, а для вашего брата больше ничего и не требуется. А его глазами можно отсюда рассматривать Америку.

— Вот и отлично! Я только, доктор, буду просить вас никому не говорить, что Таграй учится летать.

— Это почему же? Что за секрет?

— Он будет приезжать ко мне под видом обучающего моих бойцов чукотскому языку.

— Тайну мы умеем держать не хуже вас. Но только я ни черта не понимаю во всей этой истории, — развел руками доктор.

Андрей Андреевич засмеялся.

— Модест Леонидович, здесь ничего особенного нет. Дело в том, что если заранее все будут знать, что Таграй учится летать, — это одно дело. И совсем иное, когда он стоит, предположим, около самолета, кругом народ, он влезает в кабину… вспорхнет и полетит один.

Доктор, видимо, представил себе этот момент и улыбнулся, а Андрей Андреевич продолжал:

— Ведь это же целая революция! Какой удар по шаманству! Ведь эти гады до сих пор распространяют болтовню, что в летчиках злые духи сидят.

— Доля правды и резона во всем этом деле есть, — сказал доктор. — Ну ладно. Летать он, конечно, может. Только, Андрей Андреевич, пожалуйста, выкрутасы воздушные не устраивайте. Разные там фокусы-мокусы, петли ваши… — и доктор смешно изобразил все это руками в воздухе.

Таграй стоял у больничного крыльца и с нетерпением дожидался Андрея Андреевича.

У ПОГРАНИЧНИКОВ

Человек в дубленом русском полушубке с бараньим воротником сидел в школьном зале. В одной руке он держал шапку-ушанку, в другой — большие рукавицы из оленьих лапок. Время от времени он покручивал рукавицами в воздухе.

Мимо него прошла школьная сторожиха чукчанка. Она посмотрела на него и молча с усмешкой показала колокольчик.

Не торопясь, вразвалку, как утка, она шла по длинному коридору и звонила около каждой двери, долго размахивая колокольчиком.

Позвонив в свое удовольствие, сторожиха с той же усмешкой прошла мимо красноармейца обратно.

В старших классах окончился последний урок. С шумом выбежали ученики и, увидев пограничника, окружили его. Каждый спешил поздороваться.

— Мне Таграя нужно, — сказал пограничник.

— Он придет. Он в классе, с учителем разговаривает.

— Таграй, Таграй!

— Таграй, Чельгы Арма[52] приехал. На многоголосый крик вышел Таграй вместе с Николаем Павловичем.

— Товарищ Таграй, я приехал за вами по распоряжению начальника. Нарта стоит около школы, — сказал красноармеец.

— Подождите, подождите! Ему же пообедать нужно, — вмешался учитель.

— Начальник сказал, что пообедать можно у нас в погранпункте. Мы успеем приехать к обеду.

Таграй вопросительно посмотрел на учителя и, не встретив возражения с его стороны, сказал:

— Хорошо. Я быстро оденусь. До свидания, Николай Павлович. На весь выходной уезжаю.

Он сорвался с места и побежал.

Красноармеец поднял собак и, приготовив упряжку, сел с остолом в руках на нарту.

Кругом него стояли ученики.

— Слушаются тебя собаки? — спросил кто-то из учеников.

— Еще как! И остолом тормозить не нужно. Только слово скажу — и сразу останавливаются.

— А давно ты научился управлять ими?

— У нас, в Орловской области, с малолетства ездят на них, — шутя заметил он.

— Там у вас, должно быть, другие собаки?

— Такие же, на четырех ногах.

— Кони на четырех ногах у них, — подал голос ученик, стоявший сзади.

Подбежал Таграй. Он взглянул на упряжку и весело сказал:

— Давай, я буду управлять собаками.

— Не полагается, товарищ Таграй, — ответил пограничник. И, желая смягчить свои слова, добавил: — Садитесь, садитесь.

Нарта побежала мимо больницы.

— Тагам, тагам! До свидания, доктор! — крикнул Таграй и помахал рукой.

Доктор стоял на крыльце и тоже махал. Он смотрел вслед убегавшей нарте и думал:

«Вот черт! Увез все же парня. Летчика готовить! Да из такого пария я бы лучше доктора сделал!»

Домб пограничников расположились у самого берега моря. Виднелись мачты радиостанции и красный флаг, развевающийся по ветру.

Часовой с винтовкой в руках пропустил нарту и вновь зашагал по скрипучему снегу.

Упряжка подбежала к небольшому домику Андрея Андреевича Горина, стоявшему в стороне, и остановилась.

— Здорово, Таграй! — встретил его Андрей Андреевич. — Приехал?

— Приехал, товарищ начальник! — сказал Таграй, по-военному отдавая честь.