Чукотский вестерн

Солнце клонилось к горизонту, неуклонно приближалась ночь.

– Всё, господа мои хорошие, хватит на сегодня приключений и подвигов, – объявил Вырвиглаз. – Пора спать ложиться. Утро вечера мудренее. Может, утром и придумается что-нибудь гениальное. Никита Андреевич, прошу в мою палатку. Перед сном расскажете старику, что с вами происходило, где Маркус Эйвэ, где остальные…

Гешка вместе со сержантом Никоненко квартировал, теперь же одно спальное место в палатке временно освободилось.

– Ты же парнишка с понятиями? – в лоб спросил сержанта Сизый. – Знаешь ведь, что мы, русские люди, своим гостеприимством славимся на весь мир? Вот, то-то же. Поэтому выметайся на хрен из своей палатки! Не барин, пару ночей и с красноармейцами перекантуешься. И вообще, не понимаю, чего ты тут делаешь, иди посты проверь, на ночь бойцов дополнительно проинструктируй…

Вздохнул тяжело Никоненко, но спорить не стал, покладисто свернул свой спальный мешок и ушёл к подвесному мосту – решил лично на самый важный пост заступить.

Сизому и этого мало показалось, разобрал палатку, да и перенёс её метров на сто в сторону.

– Шумно тут очень, – объяснил своё решение. – Красноармейцы анекдоты в своей палатке очень уж громко травят, ржут как кони застоялые, спать не дают…

Вырвиглаз на середину палатки рюкзак, плотно набитый тротилом, вытащил.

– Пусть стол заменяет, – прошептал. Из-под спального мешка вытащил бутылку водки, приложил палец к губам: – Только тихо, а то если народ про водку узнает, то непременно взбунтуется. У меня так было уже один раз, в 1912 году, в экспедиции на реке Вилюй. Сейчас мы выпьем по капле, морским сухарём закусим, вы мне и поведаете о своих мытарствах. Мне-то вам, собственно, нечего рассказывать: мы даже и следов золота до сих пор не обнаружили, хотя по меди неплохие намечаются перспективы …

Свечу зажгли, выпили из крохотных походных рюмок, вставляемых при необходимости одна в другую, сухарями похрустели.

Ник профессору всё-всё и рассказал.

И о том, как «Проныра» утонул, о том, как они с Сизым шестерых «пятнистых» в Долину Теней отправили, об иностранном стрелке из миномёта, который потом цианистым калием отравился, о гибели всего отряда под грязевыми потоками, об Эйвэ, повредившем позвоночник, о нашествии леммингов, о походе через Мёртвую Тундру…

А главное, рассказал о показаниях беглого зэка и капитана утонувшей шхуны, о байке, поведанной Ванькиными детьми, а так же о своих соображениях и умозаключениях на этот счёт.

Вырвиглаз очень внимательно слушал, только изредка уточняющие вопросы задавал.

Когда Ник завершил свой рассказ, профессор ещё раз наполнил рюмки, скорбно головой покачал:

– Помянем души усопших, и своих, и чужих. Пусть им земля будет пухом…

Тут Ник с Вырвиглазом был полностью согласен: все погибшие, с обеих сторон, простыми исполнителями были, поэтому равны они перед Богом, как бы там ни было.

Вырвиглаз пожевал хлебную корочку, задумчиво на пламя свечи пощурился и подвёл итог, уже сугубо по делу, без сантиментов:

– Похоже, Никита, вы правы, всё сходится. И по временным отрезкам, и по отдельным деталям. Надо золото у мыса Наварин искать. Там оно, точно там. Только вы об этом не рассказывайте всем подряд. Как назло, и рации у меня нет: несчастный случай на маршруте произошёл, когда ещё сюда следовали, утонула рация. Надо срочно в Анадырь следовать, обо всё доложить капитану Курчавому. Он мужчина умный, всё поймёт, подскажет, что делать дальше. Воинские части в ружьё поднимет, чтобы очистить там всё от этих американских наймитов…. Вы, Никита, молодец. Горжусь нашим знакомством. А сейчас давайте спать ложиться, завтра непростой день нам предстоит.

– Вы очень плохо выглядите, Владимир Ильич. Заболели? – заботливо поинтересовался Ник у старика.

Вырвиглаз действительно выглядел неважнецки: лицо бледное, отёчное, он постоянно держался, слегка постанывая, за поясницу, правая нога почти не гнулась, распухла, кирзовый сапог с неё уже не стаскивался, несмотря на все усилия Ника.

– Почки отказывают, – смущённо, словно оправдываясь, пробормотал Вырвиглаз. – Камни там завелись, пятый день уже пописать не могу. Не жилец я на этом свете, Никита Андреевич. И не надо меня утешать, я знаю, что говорю. Приберегите ваши слова ободряющие для других! Всё, извините покорно, но – спокойной вам ночи…