Чума

С одной стороны, кипчакам погрозили, башкортов (каких-то) побили.

С другой — Булгария побулькивает. Два восстания одновременно, толпы разбойников шастают. Нестабильно, ненадёжно. Но Саксин мне нужен.

— Э-э… как тебя… скажи своему… э-э… Ивану, что для вас теперь везде пути открыты. И пусть вернёт серебро! Нечестивая помесь гиены и солитёра…

Насчёт «вернуть» — уговора не было. Глупый наезд «а вдруг?». Нет уж, «умерла — так умерла». Да и по сути: эмир просто выполнил свои «должностные обязанности». Насколько качественно? — Проверяем. Снова снаряжаем расшиву, снова Муса ведёт её вниз.

Фактическая проверка показала: исполнение некачественное. Верить нельзя никому, а эмирам — особенно.

Повтор. Но не «один в один». В Саксине доросли до того четвёртого, который «не-утопленник». Купчики тамошние уже сидят-ждут. Кто с серебром, кто с товарами, которые мне интересны. Хотя продолжают пытаться впихнуть Афоне — тамошнему фактору — разное невпихуемое: то камку, то парчу. На кой она нам? Я парчу даже с алтарей снимаю. Про это — уже… Многое наше, что брали только «на посмотреть», хотят уже партиями. Помещения, причал, работники… решено.

* * *

Как ходят караваны — я уже…

Важен режим стоянки: пришёл, скинул, загрузил, ушёл. Или стой-жди, пока купец расторгуется. Разница — основа процветания Великой Ганзы и итальянских торговых республик.

От Саксина до Ага-Базара барку тащат два месяца, вниз она идёт 20 дней. Всеволжск — на половину дальше.

Вариации «бурлачества» мы отрабатываем ещё с моих Смоленских похождений, с «банды Толстого Очепа». Кое-что Муса применяет: упряжь рюкзачную, сменные вахты «тягунов», кормёжка на борту. Другие, вроде «марша с факелами», мосты через притоки, обустройство тропы, тёплые стоянки… На чужой земле? — Нет возможности.

Римские легионеры за пять часов проходили 32 км с полной выкладкой. После чего строили стандартный лагерь с немалым объёмом земляных и плотницких работ. Не «прохожие с улицы» — подготовленные, тренированные люди. Но и здешние бурлаки вовсе не «доходяги задёшево». Как Рахметова проверяли перед тем, как в артель взять — я уже…

Две сменных упряжки, даже при ночёвках на берегу, дают существенный выигрыш в длине дневного перехода. Люди при четырёхчасовых вахтах устают меньше, идут быстрее. Конечно, и платить приходиться больше. Загонять их в апрельскую или ноябрьскую Волгу… Бурлак постоянно «плескается» в воде. Затягивать марш до ледостава — угробить людей.

Помимо ощущения собственной глупости и мерзости, это и в цене плохо проявится: коли у тебя нынче пол-упряжки перемёрло, то на следующий раз расценки подымай вдвое. Иначе люди не пойдут.

Есть интересные подробности как лучше пройти эти 2200 вёрст от Хазарского моря до Окской стрелки и обратно. Чистая вода у Стрелки 200 дней в году, у моря — 260… в Российской Империи низовые бурлаки тащили барки до Казани, там команды менялись…

Проще: пару недель простоял — второго рейса в году не будет.

Прямо сейчас не критично. Но год-два — и мы выйдем на соответствующие объёмы.

* * *

Муса топает из Саксина назад и нарывается на повтор. С теми же персонажами.

Точнее — я же не знаю имён людей — с теми же «этническими преступными группировками». Кроме тех, что были на Луке.

Насчёт жителей Девичьих Гор ничего плохого сказать не могу: визирь их хорошо вырезал, на реку не вылезают.

У кипчаков, кажется, другой курень из той же орды. У башкортов прорезались юраман и юлмын. Первые, получив подарки, попытались напасть ночью, вторые — сходу в атаку без разговоров. И снова буляр:

— Давайте мириться. С вас куны (штраф за убийство).

— Давайте. Но кун не будет — вы напали, вы тоже убили.

— Вай-вай. Нам жаль. Но наших погибло больше — вам и платить больше.

Муса, может, и заплатил бы. Но булярские бии жадничают — считают только всеволжских, без погибших саксинских булгар. Называют их помётом кривой кобылицы, степным мусором, сметённым к дувалам Саксина под сапоги огузов. А соседи-родичи погибших в прошлом году, которые тащат расшиву нынче, всё это слушают.

Такие же булгары. Только верят в Аллаха, кланяются муллам и платят налоги хану. Своих степных «родственников» иначе, чем тупыми злобными язычниками не считают. Ещё бы — они-то городские! В мечети бывают! А эти… немытый помёт кривой кобылицы.

Мнение бурлаков надо учитывать: если половина экипажа нападёт на другую половину, то, при любом исходе, расшива до Ага-Базара не дойдёт.

Муса всю ночь уговаривает старшин буляр «урезать осетра». Утром те уходят, и через час, только сняли лагерь, только бурлаки впряглись — нападение конного отряда. «Недовольных ущемлением родовой чести путём невнесения в список покойников» так в упряжке и посекли. Кораблик от стоянки отскочил, вынесло на стержень, снесло вниз.

Ветра попутного нет — пришлось три дня стоять на острове, отбиваясь от лодочных десантов, мучить людей ночными караулами. Потом вообще уйти на сотню вёрст вниз. Только тогда отстали.