Чума вашему дому

«А что вас заставило выбрать медицину? Пример отца? Да и его возможности помочь наверняка не были лишними?»

Как только становилось горячо, Артем отвлекал внимание на себя, переводя разговор на фонд и другие предприятия, на знакомых и родственников. Света посматривала ободряюще и поддерживала его. Алексей сидел с таким видом, как будто ему все было до лампочки, а девушка брата — в первую очередь.

Я удивлялась, что не добрались до самого вкусного — моей специальности, но это приберегли на десерт. Во всех смыслах. Слово «венеролог» ни разу не прозвучало, но когда дошло до кофе с тортом, Маргарита Андреевна, уже выяснившая, что я пишу диссертацию и буду преподавать, даже не спросила, а вынесла вердикт:

— После защиты вы ведь больше не будете заниматься практикой, Тамара? Будете только читать лекции и руководить клиникой?

— Почему? — спокойно поинтересовалась я, хотя больше всего хотелось послать ее очень и очень далеко.

Мой вопрос поставил ее в тупик. Она даже растерялась. Ну правда, не ответишь же открытым текстом: «Да потому что вы, милочка, занимаетесь неприличной фигней».

— Ну… потому что… наверно, сложно все совмещать.

— У моего отца вполне получалось. И преподавать, и руководить клиникой, и принимать пациенток.

— Но это не значит, что получится у вас.

Прозвучало грубо. В сочетании с пренебрежительным тоном — особенно.

— Мама, у Тамары все получится, — четко и раздельно сказал Артем. И наступил мне под столом на ногу: молчи.

— Не попробуешь — не узнаешь, — все-таки ответила я.

После этого разговор скис. Даже не глядя на Артема, я могла понять, что он злится. И наверняка скажет, едва выйдем из квартиры: «Я же говорил!»

Мы уже собирались уходить, когда я пошла в туалет. А возвращаясь, заблудилась. Свернула в коридоре не туда и оказалась у двери кухни, где шел явно не слишком приятный разговор. Впрочем, услышала я из него только последние фразы.

— Двух раз было мало? — резко спросил Артем. — Если вы опять поставите меня перед выбором, он снова будет не в вашу пользу. И на этот раз окончательно.

74

— У нас это не войдет в привычку?

— Что именно?

Артем лежал на животе, лицом в подушку, а я — на его спине, уткнувшись носом куда-то между шеей и плечом, с жадным удовольствием вдыхая запах влажной от испарины кожи.

— Бешеный секс после проблем.

— Да он у нас и без проблем бешеный. Или ты боишься, что мы специально будем искать неприятности на свои преступные задницы, чтобы было еще побешеней? — хмыкнув, он нащупал не глядя мою ягодицу и слегка сжал.

Мне страшно нравилось, как вольно Артем обращается со словами. Речь у него была очень грамотная и правильная, но без излишнего пиетета к нормам. Слова он использовал как рабочий материал, послушную глину, изменяя по своему желанию и разумению.

— Ну… может быть. Что тебе мать сказала обо мне?

Не слишком деликатно спихнув меня со спины, Артем повернулся.

— А с чего ты взяла, что она что-то сказала?

Я чувствовала в нем раздражение, и оно было несколько иного рода, чем в субботу после банкета. Впрочем, нет. Напряжение, раздражение — это было как раз тогда. А сейчас — банальная злость, которую он с трудом скрывал. Скорее, напоминало его настроение перед нашей первой ссорой.

— Извини, я услышала. Пошла из туалета не туда, уперлась в кухню.

— А зачем тогда спрашиваешь, если услышала? Чтобы я еще раз повторил?

— Нет. Артем, ну на меня-то не гони, пожалуйста. Я понимаю, ты злишься. И очень хочешь сказать «я же говорил».

— Да, Тома, злюсь и хочу, — он лег на спину и привычно закинул руки за голову. — Но смысла в этом ноль. Так что… Мы к ним сходили, я для себя выводы сделал, тему можно закрыть.

— И все-таки? Я только твою последнюю фразу услышала, про выбор.

— Вот прямо жужжит, да? Хорошо. Про твою неприличную специальность разговор не шел, хотя это подразумевалось. Но зато было сказано, что ты карьеристка. И что такая жена — это сплошное несчастье.

Сначала я зафиксировалась на «карьеристке» и неприлично заржала. Потом внимание сместилось дальше.

— А-а-а… — на этом бортовой компьютер прочно завис.

Артем пнул подушку, которая оказалась в ногах, поскольку использовалась в качестве секс-инвентаря. Проследил, как она улетела аж до двери, и повернулся ко мне.

— Вы хотите об этом поговорить, доктор? Ну ок. Не лучший момент выяснять отношения, но все равно черви из банки полезли, обратно не запихнешь. Я прекрасно понял твой запор. Мы еще в субботу начали, но особо не развили. Только учти, я сейчас действительно злой, могу ляпнуть что-то не так или не то. Заранее прошу прощения.

Начало показалось довольно пугающим. Вот ведь дернуло меня за язык. Но… мы договорились, что не будем скрывать, если что-то беспокоит. Не то чтобы перспектива наших отношений мне действительно так жужжала, как он выразился, но раз уж зашла речь…

— Зацепило слово «жена» в данном контексте, — формулировка получилась обтекаемой, но прозрачной.

— Да понял, Тамара, не совсем дурак, вроде. Маменька торопится. Жениться я пока не планирую.

Наверно, вид у меня был достаточно красноречивый, потому что Артем зашипел и закатил глаза в потолок.