Чуть ближе к звездам (СИ)

В это время на мониторе, где показывались изображения с видеокамер, Валерий и Аврора увидели Веньяна, толкающего перед собой контейнер. Китаец уже приблизился к грузовому отсеку, как люк медленно поплыл вниз прямо перед его носом. Глаза китайца округлились, рот раскрылся от удивления. Тем временем люк захлопнулся, отрезав Веньяну путь на корабль. Завибрировали стенки, зашумели двигатели.

— Произвести отстыковку, — твердо произнесла Аврора.

Челнок дернулся. Аврора и Валерий почувствовали ускорение. В иллюминаторе они увидели, как борт МКС начал удаляться.

Из динамика захрипел голос командира экипажа:

— Сокол, ответь. Почему отчалили без разрешения?

Аврора прикусила губу. Она не знала, что ответить командиру.

— Павел Ильич, — произнес Валерий. — Мы отправились на поиски капитана и брата Авроры. Вдруг они выжили.

— Не понял. А где Веньян?

— Остался на МКС.

— Вы с ума сошли! Немедленно возвращайтесь! — голос командира готов был разорвать динамики.

— Павел Ильич, мы берем курс на отель, — Валерий старался говорить как можно спокойнее. — Пожелайте удачи.

— Дурачьё! Погибните сами и челнок загубите! Срочно назад! Вы слы…

Раздался щелчок. Это Валерий отключил связь со станцией.

Глава 8

— Что дальше? — спросил Валерий.

— Дай подумать. Раз отстыковать корабль не смогли, сидеть в ожидании смерти они вряд ли остались. Не знаю, как капитан, а мой брат — точно. Он всегда будет искать выход. А выход у них один — открытый космос. Это единственный шанс на спасение.

— Один на миллион или даже на миллиард, — вставил Валерий. — Не больше, чем выиграть квартиру в лотерее.

— Если их корабль не вышел из строя, он должен был продолжить уводить отель в сторону от Земли. А Саша и капитан, используя двигатели ранцев, наоборот, могли направиться ближе к планете, на более низкую орбиту.

— И что с того?

— Там есть надежда повстречать проходящий мимо корабль. И этим кораблем будем мы. Ты знаешь координаты отеля?

— Счас гляну, — пальцы Валерия вновь забегали по клавишам. На дисплее выскакивали цифры и быстро исчезали, заменяясь другими. — Вот, последние координаты.

— Задавай курс.

Валерий вновь проделал манипуляции на сенсорной панели.

— Курс принят, — раздался из динамиков уже знакомый голос.

Челнок сделал крутой вираж и заскользил над Землей.

Через пятнадцать минут впереди замаячило скопление белых точек. Они быстро увеличивались в размерах, обретая вид бесформенных обломков.

— Мы приближаемся к месту взрыва, — произнес Валерий. — В такой туче осколков найти человека — все равно, что искать шайбу во тьме без фонарика.

— Тоже мне, сравнение придумал, — скривила рот Аврора. — Проверь радиочастоты, вдруг они пытаются выйти на связь.

Валерий включил передатчик. Из динамика зашкворчало, будто шла трансляция из кухни, где жарили картошку на сале. Валерий задал сканирование радиоэфира. Через пару минут сквозь «жарившуюся картошку» пробились слова:

— Мы с погибшего… ответьте…

Узнав голос брата, Аврора чуть не выпрыгнула из ремней, прижимавших к креслу.

— Саш, ты где?!

В ответ послышался неразборчивый хрип.

— Саш, ответь! Мы летим к тебе.

Снова хрипело, но слов не понять. Аврора испуганно посмотрела на Валерия.

— Что там? Он услышал нас?

— Не знаю. Попробуем просканировать эту область.

Из динамика вырывались то хрип, то писк, то вновь шкварчание. Но голос Александра так и не зазвучал.

— Да что же это такое! — Аврора в отчаянии сжала кулаки, даже костяшки побелели.

— Попробую запеленговать тот сигнал, что прозвучал первый раз.

Через несколько секунд на экране появились координаты.

— Скомандуй, — бросил Валерий.

Аврора отдала приказ автопилоту. Челнок изменил курс, в обзорном окне появилась Земля. Мимо пролетали обломки, норовя попасть в корабль. Их становилось все больше и больше.

— Автопилот не умеет уходить от летающего мусора, — сказал Валерий. — Нужно перейти на ручное управление. Кто-то хвастался, что умеет водить корабль.

— А что? — глаза Авроры гордо сверкнули. — Ты сомневаешься?

— У меня нет выбора, как довериться твоему умению.

— Тогда переключай.

Валерий щелкнул по клавишам.

— Корабль переведен на ручное управление, — раздался из динамиков голос. — Желаю удачного полета!

— Спасибо, — отозвалась Аврора.

— Если что, обращайтесь, — ответил автопилот.

Аврора схватилась за манипулятор, чуть двинула его. Судно тут же отреагировало, накренившись.

— Поосторожней, видишь какой он чувствительный.

— Да поняла уже.

Она выровняла челнок. Обломки летели навстречу, казалось, что сейчас пробьют лобовое стекло. Двигая ручку джойстика, Аврора уходила то от одного куска бывшего отеля, то от другого. Челнок заплясал между осколками, словно преодолевая пояс астероидов. Пришлось снизить скорость, чтобы успевать уворачиваться. Челнок болтало из стороны в сторону. Ремни крепко держали Аврору и Валерия в креслах, не давая им разлететься по салону.

— Ты так лихо ведешь. Мы случаем не сбились с курса?

— Да кто знает, я уже за курсом не смотрю, стараюсь мусор обходить.