Чуть ближе к звездам (СИ)

Валерий поглядел на дисплей навигатора. Там мигала красная точка — заданная цель. Другая точка показывала движение корабля. Сейчас челнок уходил в сторону.

— Возьми левее, — сказал Валерий. — Так, еще. Стоп.

Теперь белая точка корабля приближалась к красной. В верхнем углу мелькали цифры, показывая расстояние до цели.

— Осталось пятьсот метров. Попробую выйти на связь.

Валерий включил передатчик. Теперь он уже знал, на какой частоте искать Александра. Но эфир отзывался только треском и шкварчанием.

— Александр, вы слышите? Это Сокол. Отзовитесь. Это Сокол. Отзовитесь… Глухо, — Валерий с сокрушенным видом посмотрел в лобовое стекло.

Впереди среди осколков показалась белая фигура, похожая на человеческую, с растопыренными руками и ногами. Сомнений быть не могло, это не что иное, как скафандр, и скорее всего с человеком внутри. Аврора направила челнок к замеченному объекту. Оказавшись ближе, они заметили, что из ранца вырываются две красные струи. Скафандр несся, направляемый реактивным двигателем.

— Как мы его поймаем? — произнесла Аврора. — Попробуй еще раз выйти на связь.

Валерий несколько раз вызывал Александра, но эфир молчал. Челнок поравнялся с космонавтом. Аврора сбросила скорость, чтобы лететь синхронно.

— Так, дорогая, — сказал Валерий. — Оставайся за штурвалом, а я попытаюсь его поймать и затащить на борт.

Он отстегнулся, поплыл в конец салона к шлюзовой камере. Перед люком от стены выступали два скафандра. Валерий облачился в один из них. Вскоре Аврора увидела в иллюминатор, как появилась еще одна белая фигура, болтающаяся на тросе, как на поводке. Валерий неуклюже барахтался, подбираясь к космонавту. Вот он ухватился за вытянутую в сторону руку, похожую на крыло самолета. Отстегнул ранец. Реактивный двигатель, освободившись от ноши, тут же умчался прочь, превратившись в белую точку.

— Вытягивай трос, — прозвучал в динамике голос Валерия.

Аврора ткнула на панели кнопку. Трос натянулся, скафандр с Валерием поплыл к челноку, увлекая за собой космонавта. Через минуту оба скрылись из иллюминатора.

В хвосте салона послышался щелчок открываемого люка. Аврора обернулась. В салон вплыл скафандр, тот что совсем недавно летал в космосе, следом показался шлем Валерия. Доверив управление челноком автопилоту, Аврора отстегнулась. Отталкиваясь от стен и кресел, она рванула навстречу спасенному человеку. Валерий уже успел избавиться от шлема. Аврора подлетела к парящему посреди салона скафандру, дрожащими пальцами отстегнула забрало шлема. Как только тонированное зеркальное стекло откинулось, на нее уставилось бородатое лицо Криворогова. Мертвенно белое с закрытыми глазами. Оказавшийся рядом Валерий дотронулся до шеи несчастного.

— Он мертв, — тихо произнес он.

Аврора отвернулась, не желая смотреть на мертвого капитана. Из ее глаз вытекали капельки, тут же превращаясь в прозрачные шарики, уплывающие прочь от лица.

— Может брату больше повезло? — произнес Валерий охрипшим голосом.

— Не знаю, — проговорила Аврора, сквозь рыдания. — Но мы должны все равно его найти.

— Ты права. Надо вернуться в кресла пилотов.

Они молча поплыли в переднюю часть салона. Раздался глухой удар. Челнок качнуло. В обзорном стекле мелькнул кусок обшивки бывшего отеля. Аврора ухватилась за поручень. С силой оттолкнулась, направляя себя к панели управления. Не успела она достичь кресла, как последовал еще один толчок. В динамиках запищало. И сквозь писк раздался голос дамы-автопилота: «Аварийная ситуация. Повреждение топливной системы».

— Этого еще не хватало! — вырвалось у Валерия, очутившегося рядом. Он пробежался пальцами по клавишам, на дисплее горели красным различные пиктограммы. — Я в этом совсем не разбираюсь.

— Тут все ясно, — ответила Аврора. — Этот значок обозначает «топливо», этот — «двигатель», этот — «генератор тока». Все они горят красным. Боюсь, мы лишились возможности летать и скоро останемся без электричества.

— И что ты хочешь сказать? Мы погибнем?

— Не знаю. Наш корабль превратился в искусственный спутник. Уже сейчас отключилось отопление. Минут через двадцать здесь станет очень холодно. Если нас никто не спасет, мы замерзнем, — ее голос звучал отрешенно. Казалось, она уже смирилась с неминуемой гибелью.

— Но должен же быть выход! У нас имеются скафандры. В них есть запас кислорода.

— Там запас всего на пару часов. Давай сигнал SOS. Может нас успеют спасти.

Валерий включил передатчик. Кнопка с командой SOS нашлась сразу.

— Это все, что мы смогли сделать. Теперь остается лишь ждать, — Валерий повернулся к Авроре. — Знаешь, я хочу тебе сказать, — он запнулся. — Если вдруг нас не спасут… Ты понравилась мне с того самого момента, когда я увидел тебя в Космолифте. И, наверное, сразу в тебя влюбился. Но только не смел в этом признаться. Я думал, что ты посмеешься надо мной, как ты смеялась над Стивом. А теперь бояться нечего…