Чуть больше мира

– Ну и зачем вы вылезли? – не слишком дружелюбно буркнула аэра, плюхаясь на лавку.

Оказывается, и у неё запас сил совсем небезграничный.

– А что думаешь, меня это никаким боком не касается? – ворчливо отозвался дед. – Сын пропал! Мало ли что с внуком случиться может, пока ты неизвестно где скачешь и юбками машешь?

– Я устала повторять, что Дайрен вам не внук, – элва сложила руки на столе, ткнувшись в них лбом.

– А мне плевать, что ты там бормочешь! – хлопнул по столешнице костлявой ладонью Кайран. – Ты моя невестка, мальчонка светленький…

– Желтоглазенький – точно в вашу породу, – хмыкнула Лан. – Ладно, лучше расскажите, что за бред с пропажей Сарса?

– Бред не бред, а исчез твой муж, – нахмурился старик. – Утром служанка пошла его кормить – и нету. Только постель смятая.

– Окна, двери?

– Окна закрытыми наглухо стояли, а засов и вправду снят. Но к дому никто чужой не подходил – это точно. Иначе б собаки залаяли.

– Остаётся предположить, что Сарс встал и ушёл на своих ногах, – вынесла вердикт Лан, с силой растирая лицо. – Никакой записки, понятно, не осталось?

– Да какая записка? Выкрали его, точно говорю. Из-за тебя похитили!

– Зачем? – элва удивлённо глянула на старика из-под ладоней.

– Откуда я знаю? – раздражённо буркнул Кайран. – Много в ваших делах понимаю, что ли? Ты рассказывать не спешишь. Может, потребуют от тебя чего. А, может, решили вдовством осчастливить?

– И труп спрятать, чтобы все ещё загадочнее выглядело? – предположила Лан. – А уж шантажировать меня Сарсом – это вообще замечательная идея!

– Может, наоборот, чтоб замуж опять не выскочила? По Правде-то как? Если его тела не найдут, то и ты вдовой не считаешься, – желчно заметил дед.

– Ну да. А по законам Арана мне семь лет надо ждать, чтобы вдовий статус получить. Да ну, я же говорю, что бред.

– А что тогда не бред? Может, это ты сама всё придумала?

– Точно, ­ – не стала спорить Лан. – Больше некому. Ложитесь-ка вы спать. Я с утра порасспрошу местных. Если он по воздуху не улетел, то обязательно кто-то что-то видел. Найдём, не переживайте, – Аэра потрепала элва по костистому плечу. – Пойду, воздухом подышу.

– Как же, не переживать! Жена из тебя никуда не годная и мать такая же! Ехидна! – бросил в спину Кайран.

Она даже оборачиваться не стала. Старика в деревне давно считали полоумным и на его крики никто внимания не обращал. А подышать элве действительно требовалось. Страх, целый день скручивающий внутренности в узел, только отпускать начал. Да и бешеная гонка давала о себе знать. Усталость усталостью, а кровь успокаиваться всё никак не желала, бурлила.

Лан поискала свой плащ, не нашла, да и плюнула. В конце концов, далеко она не собиралась – только на крыльце постоять. Но стоило ей дверь закрыть, как на плечи лёг тяжёлый волчий мех, подшитый суровой шерстью. Кайран закуталась поплотнее, кивком поблагодарив стоявшего рядом Редгейва.

– Как там? – мотнул головой в сторону дома. – Всё нормально?

– Ну если не считать пропавшего мужа, то да, – аэра поёжилась. Поднявшийся с моря жёсткий ветер продувал даже густой мех, пробирал до костей. Залетевшие под навес крыльца снежинки кололи щеки. – Как думаешь, может, он решил по девочкам пробежаться. А что, семь лет воздержания – это срок.

– Шла бы ты тоже спать, – помолчав, предложил элв.

– Да сейчас пойду, – согласилась Лан. – Сна-то того осталось… Знаешь, какая у меня голубая мечта? Выспаться. Вот лечь бы и проспать трое суток кряду. Чтоб без сновидений и…

Кайран осеклась, зарывшись носом в пахнущий мускусом мех. Действительно, отдохнуть не мешало. А то уже и шутит несмешно, и жаловаться потянуло. Если так и дальше пойдёт, то действительно бред начнёт нести.

– Лан… – негромко позвал Редгейв.

Аэра выглянула из развала волчьей шерсти, посмотрела вопросительно.

Меченый переступил с ноги на ногу, сунул ладони за ремень, закусил ус, глядя куда-то в сторону. И заговорил быстро, лихорадочно.

– Знаю, что стар я для тебя. Да что там говорить? Ещё б немного и в отцы сгодился. И нет ничего – ни замков, ни власти. Да и золота не накопил. Что там? Простой наёмник. О красоте и вовсе помолчать… Знаю, не любишь ты меня. Но только позволь, за двоих же стану! И так как верный пёс служу, но и вовсе, что скажешь… Позволь только!

– Кажется, тут бредить не я начала, – буркнула Кайран. – Ты о чём сейчас? Вроде было уже это всё? Или урок впрок не пошёл?

– Думаешь, в постель к тебе набиваюсь? – элв повернул-таки голову, смотрел исподлобья набычившись. Как будто перед ним враг стоял. – Не о том прошу. Рядом быть разреши.

– Ты и так всегда рядом, – пожала плечами Лан.

– Да что ты жилы тянешь? И так всю душу вынула! – негромко, придушенно рыкнул Редгейв. – Я же как мальчишка!.. Люблю тебя! Никого никогда не любил, а тут… Как заноза…

– В заднице, – закончила за него аэра.

– Да что ты!..

Элв схватил Кайран за плечи, встряхнул, но тут же отпустил. Даже руки за спину спрятал и шагнул назад. А потом и вовсе на колени опустился. Только голову не поднял, уставился на чуть искрящийся снег.