Чуть больше мира

Седоусый, насуплено глядя куда-то поверх носа лодки, чуть тронул рулевое весло. Подвинул ногу в грубом сапоге – скрипнула мачта. Натянутая верёвка, обмотанная вокруг щиколотки элва, заставила парус наклониться, зачерпнуть полупустым брюхом ветер. Как назло, погода стояла тихая. Море ровное – смотрись, как в зеркало. Только снежок мягко падал. Хлопья ложились на плотную воду, таяли не сразу.

– Да то, что ты за спиной моего брата больше тридцати лет стоял, – негромко ответил Грех, растирая зудящие плечи. – И служить его убийце, пусть он хоть трижды сын, тебе как серпом по…

– Так не доказал никто, что малой его столкнул, – рассудительно отозвался Эрих. – И служить кому другому не стану, не рассчитывай. Может, и дурь он задумал – я в ваших плясках не силён. Но по мне, так помереть с мечом в руках – самое то. Как раз достойно элва.

– Да никто тебя служить и не просит, – огрызнулся Даймонд. – Отвези, куда скажу и на том спасибо. Благо, везти не далеко.

– К Волчице, что ли, намылился? – хмыкнул седоусый. – Да-а, парень. Тайна-то твоя больше никакая и не тайна. А неча писульки царапать. Я вот ни писать, ни читать так и не научился. И что? Сплошная польза. Считай, двадцать лет по чужой жене сох, как щенок какой. И никто про это слыхом не слыхивал. Да ладно, не скрипи зубами. Про это только я, Райл, да дружок его – Ярил – и знают. Мне, понимаешь, о таком болтать не с руки. Чай не баба. А эти двое тоже трепать не станут. Потому как наш новый глава разве что по потолку не бегал, да ставни не грыз – 0 как взбесился! Думал, его точно падучая прихватит. Особенно когда про… Ну, сам понимаешь, про что, речь зашла, – Эрих хмыкнул. – Бардом не думал стать? Так у тебя ладно и складно получается…

– Заткнись, – устало посоветовал Грех.

– Да не хочешь и не надо, – покладисто согласился старик. – Только вот так-то, молча, не с руки. Да и тебе смотрю худо совсем. Давай уж поговорим. Всё легче. Вот, к примеру, скажи, какого ты там начудил? – элв обернулся, но ничего толком разглядеть не смог. То ли потушили пожар, то ли дыма уже просто не видно – смешался со снежным маревом у горизонта. – В смысле, чего раньше не утёк? Неужто так понравилось за решёткой сидеть?

– Не мог. Сил не хватало, – процедил Натери, сворачиваясь зародышем.

– Эк тебя, парень, – цыкнул Эрих. Подумал, да и накрыл аэра собственным плащом. – Вот так-то оно лучше будет. А ко мне хвороба не липнет. О чём там? Сил, говоришь, не хватало? А на Райловых харчах, значит, отъелся?

– Не тех сил, – буркнул Натери, плотнее закутываясь в мех.

Мог бы и сразу додуматься, отобрать плащ. Даже в голову ведь не пришло. Ну, спишем на недостаток опыта. С заложниками дела иметь ещё не доводилось.

– А каких? – не отставал Эрих. – Или про духа говоришь? Помню, ходили слухи, будто в тебе пламя немереной силы живёт. Но это тогда было, когда ты только из мамки вылез. Потом болтать перестали. А оно, значит, правда?

– Правда…

– И что? До сегодня не спало, а потом, получается, проснулось?

– Да что пристал? – рыкнул Грех. – Не твоё собачье дело!

– Ну и не моё, а всё одно любопытно. Да и сказал уж, в тишине-то оно как-то не так. Давай, парень! Не гребёшь, не правишь, так хоть байками потешь. Считай, расплатишься за плащ и проезд.

– Значит, отвезёшь, куда скажу?

– Отвезу, – проворчал Эрих. – Прав ты. Мне Райлу служить не с руки. Вот тебя доставлю и вспомню, где мой род живёт. Туда вернусь. Большой ли со старика спрос? А там до первой битвы. Да и хватит, зажился уже. Но зубы-то не заговаривай! Давай, бай.

– Да что там баять? – Даймонд перевернулся на спину, закинув на лицо согнутую в локте руку. Не столько от снежинок прикрываясь, сколько чтобы не смотреть в низкое тяжёлое небо. – Дух огня… Ну, скажем, и вправду много сил мне отмерил. Пока в Герронте жил, научился это скрывать. Там таких не слишком любят.

– Да уж знаю. У них только слова и остались, а почтения никакого.

– Ну да, – кивнул аэр. – Да и потом тоже. Зачем другим знать?

– Тебе как воину цены бы не было! – не согласился старик.

– Так я же не воин, – хмыкнул Грех. – Да и недолго такой воин проживёт. Во-первых, против пули или там ядра дух немного сделать может. А, во-вторых, в любой битве меня первым прикончат. А то и заранее тихонечко прирежут или траванут. Воин-одиночка с немереной силой в легендах хорош. В реальности же либо рота таких, либо вообще не вылезай.

– Ну, верно, вроде как… – кусанув ус, согласился Эрих. – Ладно, почему ты таился, понял. А дальше-то что?