Чуть больше мира

– Не стоит, – элва встала с кресла, волоча за собой одеяло, как мантию. Прошла к камину. Остановилась у решётки, завороженно уставившись на огонь. – Не о том я. Прекрати игры в «Она мне предназначена». Ничего из них не выйдет. Да и, знаешь, не слишком это приятно. И уж совсем нелестно.

– И во что ты предлагаешь сыграть?

– Как на счёт «До поры союзники»?

– Лан, я правда…

– Правда в том, Натери, что меня от вранья тошнит, – элва так резко развернулась к Греху, что край одеяла едва не угодил в огонь, разминулся с углями у низкой решётки на полпальца. – Особенно когда в это вмешивают сердце, душу и ещё что-то там. Поэтому очень прошу: хватит лгать! Прежде всего, самому себе – хватит. Это всем мешает.

– Хорошо, условия принимаются, – поднял руки Грех, будто защищаясь. – Тогда, может, поговорим о тебе? Ради честности?

– Вот уж нет! Валить с больной головы на здоровую мы не станем. Да и проблема не во мне. Так что, ты подумай. И постарайся облегчить всем нам жизнь. Это просьба. Спокойной ночи.

Даймонд тупо кивнул, глядя на тихо закрывшуюся дверь. Но почему-то думалось ему в данный момент не о всеобщем благе. А о том, что уход Лан становился традиционной точкой в их разговорах. Ну и о том, что это было. Девчонка вдруг откуда-то набралась невиданной мудрости или он сам вконец отупел?

***

Тело никак не желало выздоравливать, посылая жестокую хозяйку на все стороны света разом и ко всем духам скопом. И это несмотря на то, что аэра позволила себе проваляться в постели целых два дня. Всё равно знобило. Горло болело так, словно над ним десяток кошек разом потрудились. Да и голова побаливала. И, будто этого мало, зрение периодически подводило. Хотя, может, просто косяки и углы вступили в заговор против госпожи, вставая на дороге в самый неподходящий момент.

– Что б вас!.. – пробормотала элва, в очередной раз на что-то натыкаясь.

– И я рад тебя видеть, – заверил её Натери. – Но, по-моему, кому-то стоило бы вернуться в постель.

– У тебя советов никто не спрашивал! – огрызнулась Кайран.

Не к месту и не ко времени вспоминая, что губы обметало, а в уголках рта появились противные заеды.

– Что не мешает мне его высказать, – усмехнулся Даймонд. – Если я каждый раз стану ждать, когда моим мнением поинтересуются, то мир обеднеет на сотни гениальных идей. Кстати, о них. Если уж ты твёрдо решила себя угробить, то, может, проведём последние дни с пользой? Хотелось бы кое-что обсудить.

– А конкретнее?

Грех страдальчески возвёл глаза к потолку, издав поистине горестный, полный муки вздох. Упёр ладони в бёдра, чуть наклонившись вперёд так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Лан, ты, конечно, можешь считать окружающих полными идиотами – дело твоё. Но всё же обычно я с первого раза понимаю, – проникновенно заверил аэру Натери. – И женщинам, которые меня не хотят, не навязываюсь. Могу духом поклясться, что домогаться не буду ни словами, ни делом. Этого достаточно?

– Я вовсе… – начала Кайран.

И замолчала. Наверняка болезнь виновата, но достойного ответа элва сходу придумать не сумела. Понятно, что в последнем разговоре она имела в виду совсем противоположное. Но как тут скажешь? «Это я тебе не нужна»? Или, ещё лучше: «Это ты меня не хочешь»? Во-первых, звучит жалко. А, во-вторых, и то, и другое подразумевает, что как раз она сама ничего против Даймонда не имеет. В смысле, против отношения с ним. Точнее…

– Так что ты хотела сказать? – напомнил о своём существовании Грех.

– Ничего, – мрачно буркнула Кайран.

– Ну и хорошо. Значит, с этим мы разобрались. А теперь о деле. Это касается замка Ор’Нар, который ты со своими молодчиками недавно едва с землёй не сравняла.

– И что с ним не так?

– Да всё с ним так, – ласково, будто с умалишённой разговаривая, заверил Натери. – Просто у меня возникла пара мыслей. Твои действия и решения никто критиковать не собирается, честно. Предлагаю сесть вот сюда, у окна. Тут просто света побольше и к камину ближе. Кресло позволишь тебе подвинуть? Оно и впрямь тяжёлое, как скала, – Даймонд действительно крякнул от натуги, да и вена у него на виске вздулась совсем непритворно. – Ну, вот так, присаживайся.

Аэра уселась, только сейчас сообразив, что каким-то чудом переместилась с внешней галереи в собственный кабинет. Конечно, между ними не велико расстояние, но и его Кайран не заметила. К тому же собиралась она совсем не сюда, а во двор. Нет, всё-таки простуда на удивление мерзкая штука.

Или это Натери так умудрился заговорить?

– А это ещё зачем? – возмутилась Лан, когда Грех попытался её пледом накрыть.

– Не поверишь, чтоб не продуло. Я себе такой же припас, – Даймонд действительно продемонстрировал второе шерстяное покрывало. – В этих грудах камней, которые вы замками зовёте, жуткие сквозняки гуляют, как щели не конопать. И, знаешь, я о своём здоровье пекусь. О, Нагдар, как любезно с твоей стороны. Уже по запаху чую: это то что надо.

Кайран наклонилась, выглядывая из-за спинки кресла. Действительно, её собственный братец, как заправский виночерпий держащий поднос с высокими оловянными стаканами одной рукой, перешагнул порог кабинета.