Чуть больше мира

Натери повернул голову, глядя на Кайран. Кажется, впервые за вечер не исподтишка, не искоса.

– Ты придёшь ко мне?

А вот Лан всё так же в зал смотрела, крутя между ладонями свою громадную чашу. Кстати, до сих пор полную.

– Зачем? – по-прежнему равнодушно спросила элва.

Грех едва не выругался – желание подробно объяснить, зачем именно было слишком сильно. Но удержался всё-таки, сообразив, что спрашивает она не о том.

– Тебе обязательно нужна причина?

– Нужна, – кивнула Лан.

– Я просто… – Даймонд опять запустил пятерню в волосы. Его шевелюра наверняка уже на гнездо походила. А что делать, если всё как раз непросто? И странно. – Я хочу, чтобы ты со мной была, – выдавил аэр, наконец.

Желание выматериться, а, заодно, себя под зад пнуть, становилось всё горячее.

– Надолго?

– Да откуда я знаю, Лан? – вызверился Грех. – Столько, сколько духи отведут!

– Звучит как: «До самой смерти», – усмехнулась Кайран.

– Может, и так, – буркнул Натери, вставая. – Ладно, самое разумное, что мы можем сделать сейчас – это притвориться, что я ничего не говорил, а ты не слышала. Приходиться признать, что кое в чём я не силён. Может, рискну ещё раз, когда потренируюсь и… – и кому-то явно стоило закрыть рот да перестать нести бред. – В общем, спокойной ночи и счастливого года.

– Почему я должна прийти к тебе, а не наоборот?

– Ничего ты не должна! – рыкнул Даймонд, сквозь зубы. – В том и соль: это твоё решение и только твой выбор. Я просто хотел, чтоб ты знала, что… А, духи! Что я этого хочу!

– Чего?

Грех длинно вдохнул через нос и медленно выдохнул. Протухшая мякоть под черепом пульсировала всё быстрее, грозя, наконец, рвануть.

– Что ты хочешь от меня услышать?! – прошипел аэр.

– Наверное, то же, что и всякая женщина, – Лан таки повернулась к нему. И Натери показалось, будто из него пробку выдернули – элва разом отпустило. На месте тыквы опять голова очутилась. Даже способная думать. – Но, по-моему, с признаниями придётся подождать. Я приду.

Вероятно, стоило бы ответить. Но варианты: «Спасибо!», «Я буду ждать!», «Духи! Неужели…» и «Йо-ху!» – звучали одинаково глупо. А других у Даймонда не было. Поэтому он просто кивнул.

Глава одиннадцатая

Любовь — это мудрость глупых и глупость мудрых

Меньше всего Лан хотелось куда-то ехать. Больше всего аэре хотелось вернуться под одеяло. Причём постель Даймонда казалась гораздо соблазнительнее собственной. Хотя бы потому что элв точно не дал простыням остыть. А в спальне хозяйки замка их и греть-то в эту ночь некому было.

И всё-таки два часа сна – это крайне мало. И дико несправедливо, потому что, кажется, в крепости не спала только сама Кайран и те бедолаги, которым выпало дежурство на стенах и у ворот. Тишина вокруг стояла нереальная. Цокот копыт по мёрзлым камням колокольным звоном отражался от стен, высверливал стылый воздух, беспокоя башни – без ответа. Даже вороны, живущие в донжоне, откликаться не спешили.

– Куда ж это вас в такую рань несёт? – добродушно проворчал седой сержант, деликатно позёвывая в варежку.

Ответа он, понятно, не ждал. Просто ещё один способ донести до хозяйки своё неодобрение. Захочет – заметит и отчитает, не помрём. А не захочет, так и мимо ушей пропустит.

– Да я недалеко, – Лан перегнулась, проверяя подпругу – показалось, что ремень ослаблен, – до деревни и обратно. Надо со старейшиной жертвенного барана выбрать.

– А то без вас бы не справились, – буркнул вояка, глядя поверх хозяйкиной спины на Редгейва.

Меченый в ответ только плечами пожал. Охранник тоже выглядел не слишком довольным.

– Нет уж, хочу сама. Мне есть за что духа Воды благодарить. Не томи уж, холодно сегодня. Открывайте ворота.

– А знаешь, что я тебе скажу, госпожа? – сержант сложил руки на груди, расставил ноги пошире, будто к драке готовясь. – Никуда я тебя без охраны не выпущу. Вот как хотишь! Я сегодня тут за старшего офицера оставлен. А, значит, не только замка безопасность под моею ответственностью, но и твоя.

Едва заметная улыбка моментально слиняла с лица Кайран, брови угрожающе съехались к переносице. Лан открыла рот, явно собираясь вояку на место поставить. И закрыла. Лишь ухмыльнулась ещё шире.

– Согласна, – кивнула аэра. – Но не больше одного солдата. Зато, на твой выбор.

У несчастного сержанта аж физиономия вытянулась – не ожидал он такого. Глянул на госпожу подозрительно – не шутит ли? Окликнул кого-то, велев лошадь седлать. Но сам далеко отходить не стал, всё посматривал в сторону элвы. Может, боялся, что Кайран таки ускачет? Прямо сквозь ворота, так и оставшиеся закрытыми.

– Ты вчера рано с праздника ушла, – не то спросил, не то сообщил Редгейв негромко.

Кайран, разглядывающая зубцы стен, покосилась на телохранителя, но отвечать не стала.

– Правда, мне доложили, будто в спальне недолго пробыла. Потом тебя в коридоре видели.

И на это аэра ничего не сказала.

– К нему ходила, да? – негромко рыкнул меченый. – Сама уже предлагаешься?

– Ещё одно слово и моё терпение лопнет, – тон элвы мог бы запросто поспорить теплотой с сугробами, наметёнными у стен. – Оно не безгранично.