Чуть больше мира

Лан, нахохлившись, как продрогший воробей, зябко кутаясь в плащ, следила за шлюпкой, идущей от корабля к каменистому берегу. Следила не потому что ей было интересно, а потому что глаза закрывать не хотелось. Закроешь — сразу же заснёшь. Элва и так последние дни только и делала, что спала: штиль — не штиль, шторм — не шторм. Стоило опустить веки, как тут же проваливалась в черноту, без снов, без мыслей и дна. А коли глаза открыты, то надо же на что-то смотреть. Вот, хотя бы на шлюпку, упорно гребущую против злых волн, катящих не на берег, а будто бы от него.

Корабль стоял косо, высоко задрав левый борт, в котором половины досок не хватало, словно левиафан[30] отгрыз. Не повезло ему, уже почти до родного острова добрались. Да попали в очередной шторм, царапнули бочиной скалу. Хорошо, хоть удар пришёлся выше ватерлинии. Но даже и так до суши едва дотянули — один приличный вал, и кормить бы элвам рыб на радость Водному духу.

Переход и так получился не из лёгких: то снег, то дождь со льдом, то ветра, да ещё и встречные. Вода тяжёлая, как свинец расплавленный, вёсла вязнут. Капитан то с одного бока к Лан зайдёт, то с другого: поговорила бы, мол, с морем. Аэра ничего не отвечала — ни ему, ни кому другому. Она даже и не вставала почти. Лежала под мачтой, закутанная в мех, да в небо таращилась, не замечая ни снега, ни дождя.

Вот и сейчас: как посадили на валун, так и сидела, дожидаясь, пока оставшаяся команда выгрузится.

— Может, тебе попить согреть? — проворчал отирающийся рядом Редгейв.

Меченый за всю дорогу от хозяйки едва на два шага отошёл. Сидел, хмуро поглядывая из-под мочалки спутанных волос на каждого мимо проходящего. Ладони с рукояти топора не убирал — вот-вот кинется.

Только Лан и на него не реагировала.

— Давай заварю, — наёмник присел на корточки, пытаясь заглянуть снизу в лицо госпожи. — У меня брусника есть — выменял. А то ты как не в себе. Натери и не поверит, что с тобой без зла обошлись.

— Ты и вправду решил в Ис’Кай вернуться? — помолчав порядком, буркнула в развалы мехового воротника Лан.

Правда, на охранника так и не посмотрела — следила за лодкой, прыгающей по верхушкам мелких, но острых, как нож водных горбылей.

— А что, откажешь в такой милости? — насупился Редгейв.

Кайран шевельнулась в своём коконе — слишком велик ей плащ был, сидела в нём, как в бурке. И не поймёшь, то ли плечами пожала, то ли просто повернулась.

— Да не о том речь, — по-прежнему дыша в воротник, отозвалась Лан. — Не думала, что у тебя смелости хватит Даймонду на глаза показаться.

— Трусом меня ещё никто не называл!

— Глупцом, вроде, тоже, — кажется, аэра усмехнулась. — Натери же тебя заставит из собственной шкуры мне ботинки сшить.

— Так в нём уверена, да? — набычился Редгейв. — Думаешь, из-за тебя расстарался? Так ведь недаром же говорят, будто на трон метит. Ему, небось, твоё возвращение поперёк горла встанет. Подумай головой-то! Шлюха всех твоих под себя подгрёб, хозяином почувствовал, а тут является, не запылившись. Не боишься из райловой темницы в собственной оказаться?

— Так зачем же туда меня везёшь? — вот сейчас Кайран точно усмехнулась. — Или надеешься и с него награду получить?

— А хоть насмешничай, хоть нет, но по-другому я думаю, — Редгейв наклонился к ней, даже ладонью о камни опёрся. — Нам просто так сейчас не выбраться. Видишь, даже корабль не ко времени повредили — того и гляди утопнет. Доберёмся до замка, а там и решим, как дальше быть. Даже если он тебя в камеру засадит, вытащу. И дальше как скажешь. Велишь — уедем, велишь — его на кол посадим. Только слово — и всё.

Лан опять долго не отвечала, будто ни слова не слышала. Меченый уж и вздохнул тяжело, хрустнул коленками, садясь ровно. Пожевал просоленный ус, подбирая слова, чтоб достучаться до хозяйского разума. Видать и впрямь не в себе.

— Вот значит как? Ну что ж, ловко придумал, не поспоришь… — протянула Лан.

— Да говорю же, всё сделаю по-твоему, — приободрился меченый. — Что тебе с другими искать? Я же душу свою… Люблю я тебя!

— Даже так? — вот теперь Кайран повернулась к наёмнику. Из пушистого меха только глаза видно — поблёскивают. Да брови вздёрнуты насмешливо. — То есть, ты это всё из-за большой любви ко мне затеял?

— Ну, прости ты меня, ради всех духов! По злобе я, от отчаянья. Чем хочешь искуплю. Только рядом оставь!

Лан выпутала из плаща руку, упёрлась в плечо Редгейва, не давая ему на колени бухнуться.

— Не стоит, такое я уже видела, — поморщилась. — И слова для другого случая прибереги. Хорошие же слова, красивые. Особенно от такого вот — сурового вояки. Любая лужицей растечётся.

— Не веришь?!