Чувашские легенды и сказки

— Тогда скажите царю, что я привез его богатырей, вон они лежат связанными.

Выходит из дворца царь, видит своих богатырей связанными и глазам своим не верит.

— Где и как ты сумел их связать? — спрашивает он с удивлением.

— Да шел по одной из улиц города, — отвечает Пуган, — вижу: эти двое хватают и бьют ни в чем не повинных людей. Оба — во хмелю. Ну, я взял да и связал их.

— Вот кто, оказывается, сильный человек! — воскликнул царь. — Уж если ты их сумел связать, значит, ты самый сильный в моем царстве-государстве.

Повел царь Пугана в свои царские палаты, сажает на почетное место, угощает самыми вкусными кушаньями.

День живет Пуган в царском дворце, неделю живет. Захотелось царю испытать нового богатыря в деле.

Был у царя большой сосновый бор. В бору этом водилось много всякого зверья и дичи. А с некоторых пор развелось изрядное число кабанов. Нельзя стало в сосновом лесу ни гулять, ни охотиться. Свирепых кабанов побаивались даже самые заядлые охотники.

— Коли ты самый сильный богатырь в моем царстве-государстве, — сказал царь Пугану, — ступай в лес и поймай кабана. Поймаешь — прославлю тебя на весь свет, не поймаешь — пеняй на себя.

— Ладно, — говорит Пуган, — схожу посмотрю.

— Мажешь взять оружие моих царских богатырей, — предложил царь.

— Не нужно мне никакого оружия, я его поймаю голыми руками, — ответил Пуган, сообразив, что нести оружие богатырей ему будет не под силу.

Пошел он в лес ловить дикого кабана. Походил-походил — вышел на большую светлую поляну. На поляне стояла часовня, в которой молился царь, отправляясь на охоту или возвращаясь с нее. В часовне имелось две двери: одна на восточной стороне, другая на западной. Пуган открыл одну дверь, сел на пороге и принялся кричать диким голосом. Заслышав человечий голос, кабан живо прибежал к часовне. Пуган от кабана за угол, кабан — за ним. Гонится за Пуганом, того и гляди разорвет в клочья. Не зная, куда деваться от свирепого зверя, Пуган раза три обежал часовню, и тогда только сообразил юркнуть внутрь ее. Кабан тоже влетел следом за ним в часовню. Пуган успел выскочить в другую дверь и тут же закрыть ее, а потом обежал часовню и захлопнул и первую дверь. Свирепый зверь оказался запертым внутри часовни.

Так Пуган поймал кабана, чего не могли сделать даже бывалые охотники.

Идет Пуган к царю. Идет прямо в царские покои.

— Ну как, поймал? — спрашивает царь.

— Поймал, — отвечает Пуган.

— А где твой кабан?

— Я его запер в часовне.

— А не врешь? — засомневался царь. — Если врешь — голова с плеч.

— Не веришь — сам ступай посмотри.

Царь сел в карету, посадил рядом Пугана и в сопровождении полка солдат царской охраны поехал в лес.

Доезжают до часовни — слышат, как внутри ее ревет окончательно озверевший кабан. Царь перестал сомневаться, и теперь, уже просто из интереса, спросил:

— Как ты его поймал?

— Да как поймал, — ответил Пуган, — сначала нашел его в лесу, потом — цап! — схватил за задние ноги — вот и все дела.

— А пока открывал часовню, как ты его держал? — продолжал любопытствовать царь.

— А зажал между ног — вот и вся премудрость, — опять нашелся что ответить Пуган.

— Молодец, Пуган-батыр! — похвалил его царь. — Отныне ты для меня самый близкий человек во всем государстве.

Солдатам из царской охраны было приказано пристрелить кабана, после чего убитый зверь был торжественно привезен в столицу.

Наступила для Пугана райская жизнь. На правах самого сильного богатыря в государстве он мог делать, что только ему было угодно, а мог и ничего не делать. Больше-то всего он как раз ничего и не делал, и безделье уже начало ему наскучивать.

Но на ту пору царю объявил войну соседний король.

Король подошел со своим войскам почти к самому царскому лесу, а впереди войска поставил трех богатырей. И получалось так, что прежде, чем царскому войску сразиться с королевским, надо было сначала победить этих богатырей.

Царь кликнул клич и собрал самых сильных и отважных людей государства.

— Кто победит королевских богатырей — тому мой царский почет и вечная слава! — обращаясь к своим богатырям, сказал царь.

Стоят богатыри, с ноги на ногу переминаются, идти на бой с чужеземными силачами не решаются.

— Что ж, если они все такие стеснительные, — с усмешкой сказал Пуган, — придется мне идти.

— Где тебе, зайчику, с богатырями биться? — в свою очередь начали насмехаться над Пуганом богатыри. — От одного ихнего удара ты и костей не соберешь.

— Посмотрим, кто из нас заяц и кто костей не соберет, — выдержав насмешки, ответил Пуган.

— Я на Пугана надеюсь больше, чем на любого из вас, — взял Пугана под защиту царь. — Он уже не раз показывал свою богатырскую силу. Надеюсь, что он покажет себя и теперь.

Обнял царь на прощанье Пугана, и тот пошел в лес, на опушке которого стояли чужеземные богатыри.

Дошел Пуган до места, дождался вечера и, затаившись в кустах, стал подсматривать за богатырями.

Богатыри, должно быть от безделья, бражничали. Они сидели вокруг большой бочки и ковшами пили вино. Осушив бочку и изрядно опьянев, они, где сидели, там же и повалились спать.