Чувства навыворот

— Потому что, если цитировать твоего брата, — выдержал паузу и буквально ошарашил, — счастье любит тишину!

Сердце в груди совершило чудовищный кульбит, а воздух закончился в легких. И все же каким-то чудом она уточнила:

— Значит, ты сейчас счастлив… со мной?

Красный окатил Ирину обжигающе-горячим взглядом, но мгновение спустя надменно фыркнул, нехотя отстраняясь:

— Хорош уже чирикать! В машину садись!

Осуждающе покачав головой, девушка подчинилась.

Адреналин, бушующий в крови, делал свое черное дело. Будучи полностью зацикленной на собственных мыслях и переживаниях, Синицына и не заметила, как они добрались до места. Лишь когда Слава затормозил у ворот огромного особняка, пришло волнительное осознание — вот и все.

Пора прекращать трястись от страха.

Пора брать себя в руки.

Пора соответствовать своему спутнику.

Всегда собранному. Всегда уверенному. Всегда надменному.

Судорожно вздохнув, Ирина натянула на лицо вежливую улыбку.

Мертвой хваткой вцепилась в предложенную Красницким руку и, уверенно расправив плечи, вместе с ним шагнула внутрь дома. Его дома.

— Я буду рядом, — пообещал он, каким-то образом прочувствовав ее нервозность.

— Я знаю!

— И так, чисто для справки, — да!

— Да?

— Счастлив! — признался молодой человек, ловко лавируя между многочисленных уютных круглых столиков, за которыми разместилось огромное количество гостей. — С тобой я очень счастлив!

— А сразу сказать не мог?

— Я думал!

— Не знала, что умеешь!

— Если не заткнешься, накачаю тебя алкоголем, отведу в свою спальню и…

— Придурок!

— Черт! — простонал тот мучительно. — Теперь ни о чем другом думать не смогу!

— Э! Соберись, живо! Тебе еще речь перед публикой толкать!

— Почему мне?

— А кому же еще?

— Тебе, вообще-то! — прозвучало невозмутимо.

— Как мне? — кровь отхлынула с лица. — С ума сошел?

— Шучу я, Синичка! Шучу!

— Чуть позже я придушу тебя за такие шутки!

— Заметано!

Внезапно Вячеслав остановился, как оказалось, прямо в центре просторного помещения. Хозяйским собственническим жестом прижал Ирину к своему боку, положив руку на талию, и прокашлялся, привлекая к ним внимание.

— Всем добрый вечер!

Голоса стихли. Как и шум приборов. Да что там говорить, даже оркестр, и тот принялся исполнять живую музыку гораздо тише. Часть гостей находилась не за столиками. Они стояли чуть в стороне небольшой мужской компанией и, держа в руках фужеры с шампанским, что-то активно обсуждали между собой. После приветствия Красницкого все, как один, с интересом уставились на их развеселую парочку. И среди этих самых людей Ирина узнала отца парня, а по совместительству и виновника торжества, мэра их города — Александра Борисовича.

— Пап, — Слава начал поздравительную речь, но из-за гула в ушах она его совершенно не слушала. Честно говоря, и не пыталась. Кое-что другое, непонятное, пугающее, полностью завладело вниманием Синицыной.

На одной из стен висела картина. Огромная. Метра три на два.

Не меньше. Однако поражали отнюдь не ее грандиозные масштабы.

Ужасало содержание! Холст изображал девушку на смятых простынях. Юную. Обнаженную. Сидящую к наблюдателю спиной. Из-за наклона и поворота головы лица не было видно. Совсем. Его прикрывали густые темные волосы. Ничего криминального, даже эротического не присутствовало. Ибо грудь и ягодицы тоже были скрыты от любопытных глаз. Только спина. Красивая. Хрупкая. С четко прорисованными позвонками. Но сам стан, плавные изгибы, да все в изображенной натурщице было Ирине знакомо… до дрожи в коленях. Он чувствовала это на примитивном, подсознательном уровне. А когда взгляд случайно скользнул ниже, ей реально поплохело.

Ведь узор, украшавший поясницу незнакомки, она видела всю свою жизнь.

На теле собственной матери…

«Бред! — успокаивала сама себя. — Да мало ли у кого еще может быть такая же татуировка? Довольно распространенный и популярный орнамент!»

Пытаясь отмахнуться от тревожных мыслей, она попыталась всеми силами сосредоточиться на Славике. И весьма своевременно.

Его речь подходила к концу.

— Еще раз с днем рождения, отец!

Немного расслабившись, Ирина растерянно улыбнулась и поспешила добавить дежурное:

— Поздравляю Вас!

Но стоило взглянуть на именинника, как сердце ушло в пятки, а волосы зашевелились на затылке. Он не слушал их. Определенно не слушал, будто бы пребывая в прострации. Просто смотрел. На нее. Хмурым. Долгим. Тяжелым. Насквозь. Пронизывающим. Взглядом. Таращился так, словно призрака увидел! Внезапно девушка почувствовала острую необходимость прикрыться. Спрятаться. Убежать. Лишь бы не ловить на себе подобные взгляды. Лишь бы не ощущать себя абсолютно голой среди толпы людей. Нервно сглотнув, она камнем застыла, когда Александр Борисович медленно двинулся в их сторону, слегка пошатывающейся нетвердой походкой. А затем случилось страшное. Ведь вместо того, чтобы обнять Славика, мужчина стиснул в объятиях именно ее. И не просто стиснул, а буквально вырвал из рук собственного сына!

Глава 45

Ирина