Чувства замедленного действия

Робкая мысль убежать от боевиков родилась в голове Оксаны еще до недавней встречи с Сергеем. События последнего времени только укрепили слабый росток этого желания. Она решила помочь любимому человеку, чего бы ей это ни стоило.

Различные варианты побега из плена Ратников не раз обсуждал с Оксаной, но ввиду их невыполнимости все они отбрасывались один за другим. В незнакомых горах без пищи и оружия беглецов ожидала неминуемая смерть. Пробраться в равнинные районы Чечни, имея на пути добрый десяток селений, также было бы самоубийством. Боевики, с их разветвленной сетью пособников и неограниченными возможностями, настигнут пленников уже через несколько часов. Отсутствие охранников у сарая, где выздоравливал Сергей, подтверждало такое предположение.

Глава 26 «Кино» Азиза

На хана Азиз не тянул – обладая в своем селении немалой властью, был кем-то вроде местного князька. Совершив утренний намаз, он приказал привести к нему пленника.

Ратников, промаявшись всю ночь, только перед самым рассветом окунулся в зыбкое марево сна. Но вскоре был разбужен ударом ноги. Он открыл глаза: прямо над ним щерил в улыбке редкие кривые зубы тщедушный чеченец.

– Вставай, пойдем. Хозяин зовет.

Он еще раз пнул Ратникова, подчеркивая тем самым свою власть над пленным милиционером: я, мол, тут господин, а ты – так, пыль дорожная.

В сопровождении чеченца Сергей вошел в дом Азиза. Тот ожидал пленника в чистой светлой комнате, застланной коврами. Жилище боевика имело вполне современный интерьер: широкая деревянная кровать с пухлым матрацем, матовой полировки платяной шкаф, на открытом журнальном столике – импортный цветной телевизор с небольшим экраном, под ним светился красный глазок видеомагнитофона.

Азиз пил чай за небольшим круглым столиком на коротких ножках. Его бритая голова влажно блестела, капли пота стекали по щекам и терялись в курчавой смоляной бороде.

Он сделал жест рукой – редкозубый чеченец поставил перед Сергеем деревянный табурет и удалился. Ратников и Азиз остались вдвоем.

Чеченец неторопливо допил чай, степенно поставил на столик украшенную бело-голубыми цветами фарфоровую чашку и, наконец, милостиво разрешил:

– Можешь садиться.

Сергей опустился на табурет. Предупрежденный Оксаной, он не ждал ничего хорошего от предстоящего разговора.

– Ты добровольно поехал в Чечню? – спросил Азиз.

Лгать не имело смысла, и Ратников ответил утвердительно.

– Похвально, что не обманываешь. – Бандит вытер полотенцем мокрый череп. – Нам известно, что все милиционеры – добровольцы, поэтому с вами, как и с наемниками, воюющими в Чечне по контракту, у нас разговор особый. Вы приехали убивать нас, и мы будем стрелять русских. Как трусливых собак. Ничто нам не помешает исполнить волю Аллаха.

Несколько минут Азиз буравил взглядом сидевшего перед ним Ратникова, наблюдая за его реакцией, затем продолжил:

– Ты сможешь жить, если будешь приносить пользу Ичкерии. Запомни, любой чеченец вправе убить тебя, и за это он не будет наказан. Вы вне законов нашей страны. Будешь хорошо работать, значит, еще поживешь. Тебе понятно?

Ратников молчал. Что может сказать пленный своему хозяину?

– Ты можешь получить свободу, если за тебя внесут выкуп. В России есть родственники, способные расплатиться за твое освобождение?

– Нет, – ответил Сергей. – Родители мои умерли. С женой мы развелись, я даже не знаю, где она сейчас находится.

Слова Ратникова огорчили Азиза; уже второй пленник не сулил ему выгоды.

– Плохо. В России все нищие, откуда взяться богатым родственникам? – причмокнул он губами. – Милиция найдет деньги, чтобы заплатить за тебя выкуп?

При других обстоятельствах вопрос Азиза неизменно вызвал бы у Ратникова улыбку, но теперь ему было не до веселья.

– На МВД не надейся, там по полгода зарплату не выдают. Капитан – не генерал, о нем никто беспокоиться не станет.

Азиз опять остановил взгляд на Сергее, осмысливая его ответ: жалко было расставаться с надеждой сорвать хоть какой-нибудь куш.

– Тебе остается одно – усердно трудиться, чтобы не рассердить меня. Ты уже выздоровел, я твой хозяин, а мне дармоеды не нужны. Предупреждаю сразу: выбрось из головы мысли о побеге. От меня еще ни один не убегал. Три месяца назад, в феврале, один контрактник попытался уйти, на следующий день он опять оказался здесь. Знаешь, что с ним сделали?

Азиз протянул руку за пультом, лежавшим на столике, и включил видеомагнитофон.

Съемка была любительской, плохого качества. Изображение дрожало, будто камеру держал в руках колотившийся в крупном ознобе человек; то и дело оно останавливалось, расчерченное полосами помех.

На экране промелькнули хозяйственные постройки дома Азиза, сарай, где до сегодняшнего дня жил Ратников. Затем объектив прошелся по двору, запорошенному свежевыпавшим ослепительно белым снегом. Камера надвигалась на толпу, которая по мере ее приближения расступалась, образуя полукруг. На снегу лежал молодой парень лет двадцати пяти, по рукам и ногам опутанный веревками.