Чувство долга (пер. О. Колесникова)

Пальцы парализованной руки Лиг-магта продолжали сжимать оружие. Теперь противник, готовый продолжать войну одноруким, старался высвободить вторую руку и перехватить нож. Ударом ноги Брион выбил нож и отшвырнул в сторону. В ответ Лиг-магт сжал здоровую руку в кулак и ударил Бриона в пах. Он продолжал схватку, как будто ничего не случилось.

Тогда Брион отступил и крикнул:

– Прекратите! Вы все равно не сможете победить. Это просто невозможно!..

Он обратился к остальным. Те наблюдали на неравную схватку с бесстрастной неподвижностью. Никто ему не ответил. С ужасным чувством Брион понял, что у него остался последний выход и что для этого необходимо сделать. Он понял, что Лиг-магту плевать на собственную жизнь, так же как ему плевать на жизнь всей планеты. Он будет упорно нападать, что бы с ним ни сделали.

Перед Брионом мелькнуло безумное видение: дисанец с переломанными руками и ногами продолжающий бороться. Он готов был ползти, катиться, рвать зубами, которые оставались его единственным оружием.

Существовала единственная возможность прекратить это. Брион никогда раньше не применял этого приема на человеке. Упражняясь, он ломал тяжелые доски, перебивая их короткими и точными ударами. Его рука резко двинулась вперед; всю силу и энергию тела Брион в этот раз сосредоточил в ребре ладони… В этот момент Лиг-магт, реагируя на ложный выпад, отвел руку от тела. Сквозь тонкую одежду противника Брион хорошо видел очертания живота и грудной клетки. На фоне ребер и мышц отчетливо выделялся главный нервный узел.

Это был смертельный удар каратэ. Рука Бриона глубоко вошла в тело противника. Это было убийство. Убийство не по неосторожности и не в припадке гнева. Это было единственно возможное завершение.

Как сокрушенная башня, дисанец сложился пополам и рухнул.

Истекая кровью, вымотанный битвой, Брион стоял над телом Лиг-магта и смотрел на мертвого противника.

Смерть заполнила комнату.

Глава 11

Брион глядел на молчаливых дисанцев, и его мысли текли по замкнутому кругу. Это всего лишь небольшая отсрочка, после нее магты быстро опомнятся и кроваво отомстят.

Он почувствовал мимолетное сожаление, что не захватил с собой пистолет, потом оставил эту мысль. Для сожаления не было времени. Что делать теперь? Молчаливые зрители не пытались немедленно напасть, и Брион понял, они не уверены в том, что он убил Лиг-магта. Только он сам знал смертоносность своего удара. Возможно, их неведение даст ему небольшой выигрыш во времени.

– Лиг-магт без сознания, но вскоре придет в себя, – как можно спокойнее и громче произнес он, указывая на распростертое тело.

Когда их взгляды автоматически двинулись вслед за пальцами, он начал медленно отступать к выходу.

– Я не хотел этого, он вынудил меня! Он не послушал моих объяснений! А теперь я хочу показать вам кое-что еще, нечто такое, что нет больше смысла скрывать! – он говорил первые пришедшие в голову слова, стараясь как можно дольше отвлекать их внимание.

Он успел пройти уже весь зал, стерев на ходу пот и кровь с лица и поправив одежду. Все это время он говорил, медленно направляясь к выходу. И был уже у цели, когда дисанцы опомнились.

Один магт тронул тело, и прозвучало одно единственное слово:

– Мертв!

Брион не стал дожидаться дальнейшего развертывания событий. При первых же звуках он нырнул головой вперед, под прикрытие выхода. Рядом с ним в стену ударилось несколько ножей, мельком он заметил, как один из магтов подносил к губам духовое ружье, но тут изгиб стены скрыл их от него. Он бросился по тускло освещенной лестнице, перепрыгивая через три ступеньки.

Безмолвная смертоносная толпа преследовала его. Он не мог остановить их. Не существовало никакой приемлемой хитрости, которую он смог бы использовать, и ему оставалось только со всех ног бежать обратно прежней дорогой. Достаточно споткнуться – и конец.

Впереди показалась какая-то женщина. Если бы не она, его наверняка бы убили. Но она допустила ошибку – выбежала на середину прохода с ножом в руке и ждала, готовая ударить.

Брион легко увернулся от удара. Повернувшись, он схватил ее за запястье и дернул в сторону. Падая, женщина вскрикнула – первый человеческий звук, услышанный в этом муравейнике Брионом. Преследователи были совсем рядом, и он изо всех сил швырнул в них женщину. Они упали и покатились вниз клубком, и Брион использовал выигранные драгоценные секунды для того, чтобы достигнуть верха здания. Вероятно, существовали и другие входы и выходы, ибо между Брионом и подходом к спуску оказался один из магтов, вооруженный и готовый убить его, если он приблизится.

Недолго думая, Брион включил передатчик и закричал:

– Я в опасности! Вы можете…

Охранники в каре, очевидно, ждали команду. Прежде чем он умолк, послышался щелчок выстрела, дисанец повернулся и упал, его плечо окрасилось кровью. Брион перепрыгнул через него и начал спускаться.

– Следующий я, не стреляйте! – крикнул он.