Чувство долга (пер. О. Колесникова)

– Мне очень жаль, Брион, но нет ничего, совсем ничего. Есть небольшие отклонения, изменения, которые я раньше не встречала, например, очень развиты легкие. Но такие изменения вполне могли быть обусловлены адаптацией. Он – человек измененный и адаптированный, но – человек, как вы или я.

– Как ты можешь быть уверена в этом? Ты же не осмотрела его полностью! Так действуй. Другие органы – мозг, микроскопические исследования. Вот! – он протянул ей микроскоп.

Она уронила голову на руки и заплакала.

– Оставь меня! Я устала, больна и по горло сыта этой планетой! Пусть она умирает, мне нет до нее дела! Твоя теория неверна и бесполезна! Признай же это! И позволь мне умыть руки!

Брион стоял над ней, затаив дыхание. Он не осмеливался думать об этом. Неужели он ошибся? Нужно продолжать. Глядя на ее беззащитную спину, едва прикрытую тонкой одеждой, он почувствовал жалость, которой нельзя поддаваться. Эта хрупкая испуганная женщина была его единственным резервом. Она должна работать – нужно заставить ее. Айджел умел добиваться своего, он использовал дар вчувствования, чтобы Брион смог проникнуть своими чувствами в его и поверить. Теперь надо сделать то же самое с Леа. Он приобрел небольшой опыт в этом искусстве, но не такой, чтобы владеть своим даром профессионально. Тем не менее попробовать было необходимо. Сила – вот в чем Леа сейчас нуждается. Но вслух он просто сказал:

– Ты можешь сделать это. У тебя достаточно воли и сил, чтобы закончить, – его мозг кричал, заставляя ее повиноваться и взять у него силы, так как ее собственные были на исходе. Только тогда она приподняла лицо, и он увидел ее сухие глаза. Стало ясно, что он добился своего. – Будешь продолжать?

Леа кивнула и встала. Она пошатывалась, как лунатик, идущий по невидимой проволоке. Сила, поддерживающая ее, не была ее силой, и ситуация напоминала ему последний бой «Двадцатых», когда он испытал то же самое состояние убивающей активности. Она открыла ящик с микроскопом, предварительно вытерев руки об одежду, потом сказала:

– Все предметные стекла разбиты.

– Сейчас, – он направился к стеклянной перегородке.

На полу лежало множество осколков стекла. Он подобрал и обработал их так, чтобы они могли служить предметными стеклами. Леа взяла их, не сказав ни слова… Взяв на стекло каплю крови магта, она наклонилась над окуляром. Ее руки дрожали, когда она начала регулировать резкость, чтобы осмотреть образец при малом увеличении. Брион стоял у нее за спиной, сжав кулаки, с трудом сдерживая волнение.

– Что ты видишь? – не выдержал он.

– Фагоциты… лейкоциты… все кажется нормальным! – ее голос был тусклым, глаза, когда она подняла голову, туманила усталость.

В Брионе поднимался гнев. Даже перед лицом очевидности он отказывался верить. Он резко оттолкнул Леа и принялся сам настраивать микроскоп.

– Если ничего не видишь – попробуй большее увеличение. Все дело в магтах, я знаю. Я дам образец ткани. – Он повернулся к вскрытому трупу.

Он видел, как вздрогнули ее плечи и как задрожали пальцы, когда она регулировала увеличение. Он ощутил исходящую от нее волну эмоций.

– Что там? – спросил он, как будто Леа что-то сказала вслух.

– Что-то есть в лейкоцитах. Это необычная структура, но она мне знакома. Я видела нечто подобное, но где, не помню, – она отвернулась от микроскопа и в задумчивости прижала кулак ко лбу. – Я уверена в том, что где-то уже видела это.

Брион посмотрел в микроскоп и увидел в центре его поля зрения смутные очертания. Когда он подкрутил ручку настройки, изображение стало резче – белое медузообразное тело одноклеточного лейкоцита. Для его непривычного взгляда в нем не было ничего необычного, поскольку ему не было известно, какова норма.

– Видишь скопление сферических зеленых зерен? – Но прежде, чем Брион ответил, она вскрикнула: – Вспомнила! – от возбуждения усталость на миг слетела с нее. – Iceria purchasi – вот как это называется, во всяком случае очень похоже. Это маленькое чешуйчатое насекомое. У него имеются точно такие же образования в клетках.

– Но что это значит? И какое отношение может иметь к Дису?

– Не знаю, но очень похоже. И я никогда не видела ничего похожего в клетках человека. Это кокки. Эти зеленые точки – грибок, живущий внутри насекомого. Не паразит, а настоящий симбиоз! – она широко раскрыла глаза, когда до нее дошло значение собственных слов.

Симбиоз! А ведь Дис стал таким миром, где симбиоз и парасимбиоз развились сильнее, чем на любой другой планете. Леа ухватилась за этот факт. Брион почувствовал ее сосредоточенность и поглощенность проблемой. Он старался не мешать. Руки девушки были сжаты, глаза смотрели в стену, мозг напряженно работал.

Брион и Ульв смотрели на нее, ожидая выводов. Наконец обрывки сложились в единое целое. Леа разжала руки и разгладила одежду, потом моргнула и повернулась к Бриону:

– Здесь есть столярные инструменты?

Вопрос был таким неожиданным, что Брион вначале растерялся. Пока он подыскивал слова, она заговорила снова:

– Нет, не ручные, слишком долго. Мне необходима пила. Это было бы лучше всего, – она повернулась к микроскопу.