Чувство любви. Новый научный подход к романтическим отношениям

По мере того как мы становимся старше, отношения претерпевают важные изменения: в какой-то момент дети вырастают и покидают дом, супруги выходят на пенсию, а наше физическое состояние ухудшается. Надежная связь позволяет лучше справляться с этими переходными периодами, обновлять и развивать отношения.

Опустевшее гнездо

Все дети рано или поздно покидают отчий дом. Некоторые родители переживают это событие безболезненно и даже находят в нем положительные стороны. Они могут отпраздновать его как второй медовый месяц – возможность укрепить свою связь. Марта и Кен с грустью восприняли новость о том, что их младший ребенок устроился на работу в другом городе, но они решили, что это хороший шанс уделить больше времени собственным отношениям и, возможно, даже обновить клятвы, данные друг другу в церкви во время бракосочетания.

Для других родителей этот этап может обернуться печалью, чувством утраты, депрессией и конфликтами – настолько сильными, что довольно часто все заканчивается разводом. Так называемый синдром опустевшего гнезда обычно объясняется чрезмерной вовлеченностью родителей (как правило, матери) в жизнь детей. Однако теория привязанности предлагает другое объяснение: когда дети уезжают из дома, между родителями возникает большой эмоциональный разрыв.

Для многих пар элементом, скрепляющим брак, являются именно дети. Годами супруги остаются друг с другом, ведомые исключительно чувством родительского долга. Стоит этому связующему звену исчезнуть, как отсутствие привязанности между супругами становится очевидным, и игнорировать его невозможно. Они обнаруживают, что не способны помочь друг другу справиться с утратой роли родителей и близости с детьми. Они не создают безопасную гавань друг для друга.

Пятидесятичетырехлетняя Кали подумывает о том, чтобы расстаться с мужем после тридцати лет совместной жизни.

– У нас с самого начала было много проблем, – рассказывает она. – Я всегда считала себя хуже Фрэнка, поэтому предпочитала быть сдержанной и держать дистанцию. Но с появлением детей мы стали ближе. Мы были отличной командой, и это, наверное, и послужило основой для нашей связи. Мы были родителями круглосуточно.

Я в первую и последнюю очередь была матерью. Но когда младший ребенок поступил в колледж, я внезапно поняла, что совершенно не представляю, что мне делать и о чем говорить с Фрэнком. Между нами была зияющая пустота. Я чувствовала себя очень одинокой и только тогда осознала, какое значение для наших отношений имели дети.

Потеряв себя и связь с мужем, Кали пыталась искать у него помощи, но он не реагировал.

– Мне нужно было общение. Мне нужна была его помощь, но он просто отстранился, вернулся к работе. И я перестала держать себя в руках.

Такие женщины, как Кали, не просто компенсируют отсутствие заботы со стороны супруга эмоциональной поддержкой от детей, но и часто стараются как можно глубже запрятать свои переживания, чтобы сохранить семью «ради детей». Подавляемые многие годы эмоции взрываются, стоит последнему ребенку покинуть дом. Оставаться вместе ради детей всегда тяжело, но когда дети уже выросли – просто невозможно.

Надежная связь защищает брак и позволяет супругам лучше справиться с утратой роли родителей. Они в состоянии просить партнера о поддержке и, в свою очередь, отвечать на запрос о ней. Они способны пройти этот переходный период вместе, как пара. В это время они могут не только укрепить свою эмоциональную связь, но и использовать ее как надежную основу, чтобы вступить в новую жизнь, заново открыться друг для друга и снова пережить моменты первой влюбленности.

Пятидесятитрехлетняя Клэр, привлекательная, но скромная мать троих сыновей, замужем за Саймоном – постоянно занятым юристом пятидесяти пяти лет. У всех их детей были особые потребности в обучении, и Клэр занималась их образованием дома. Младший сын Тодд недавно поступил в морскую пехоту. Саймон был в восторге. Для него это событие ознаменовало его успех как родителя и одновременно обретение свободы. Но он был обеспокоен тем, как отъезд Тодда восприняла его жена. В моем кабинете они обсуждали произошедшее.

– Я беспокоюсь о тебе и о нас, – объяснял Саймон. – Ты целый день убираешь дом и наводишь порядок даже там, где это не нужно. Я не знаю, что с тобой происходит, но ты держишься очень отчужденно, и мы перестали разговаривать и обниматься. Я хочу помочь тебе пережить отъезд детей. Это наверняка тяжело. Может, начнешь ходить в спортзал? Я хочу помочь.

– Я не хочу ходить в спортзал, – отвечает ему Клэр. – Все хорошо.

Ее голос звучит сердито, и я спрашиваю ее, сердится ли она.