Чужая колея

– Да-а, чувихи, – задумчиво протянул Денис, для которого «боевое» прошлое девиц, очевидно, оказалось полным сюрпризом. – Вы у нас, оказывается, крученые, это только мы с Темой белые и пушистые, девственно чистые перед законом сыночки при богатых папах. Ну да ладно, мы отвлеклись от главного. Тема, Филону надо ответить завтра утром. И каково будет твое положительное решение?

Видя обращенные на него выжидательные взгляды трех пар глаз, Артем, может быть, впервые в жизни пожалел о том, что рядом нет отца, он почувствовал острую необходимость посоветоваться, переложив ответственность за предстоящее решение на кого-то постарше. Все, о чем говорил Денис и чему вторила Юлька, звучало вполне логично: деньги, очень приличные по нынешним временам, предлагались за не слишком опасную и совсем не тяжелую работу, возможно, это и был тот самый шанс, который выпадает в жизни не так часто и которого так ждал когда-то отец, изнуряемый бездельем и безденежьем. Отцу тогда помог брат, взявший на себя организацию незаконного бизнеса и давший возможность Павлу заработать свои первые деньги. Сейчас инициатором выступал сын Романа, и это, как уже заметил Денис, привносило в ситуацию оттенок символизма. Артем подсознательно побаивался Филона, хотя не решился бы признаться в этом даже самому себе, но отказаться сейчас от верного заработка на основании смутных опасений значило выставить себя трусливым папенькиным сынком в глазах двух людей, чье мнение слишком много для него значило.

– Ну, чего уставились? – недовольно проворчал он. – Ты, Дэн, вообще, права-то получать собираешься?

* * *

– Павел Николаевич, тут к вам… вот.

Появившаяся в дверях младший товаровед Наташа, не успев закончить фразы, была мягко, но решительно отодвинута в сторону широко улыбающимся парнем лет тридцати в идеально подогнанном деловом костюме; ярко красный галстук на фоне белоснежной рубашки почему-то вызвал ассоциацию с потоком крови, льющимся из перерезанного горла.

По-хозяйски войдя в кабинет, парень, не переставая улыбаться, протянул руку, которую Павел механически пожал, слегка приподнявшись с кресла, отодвинул один из стульев и уселся за стол, положив перед собой черную кожаную папку.

– Добрый день, Павел Николаевич. Надеюсь, не помешал? – в последней фразе не прозвучало вопросительной интонации, незваный гость явно чувствовал себя как дома. – Давно хотел с вами познакомиться, да все дела, суета, ну, сами знаете, как это бывает. Мы ведь с вами, Павел Николаевич, коллеги, к тому же соседи, так что нам, как говорится, сам Бог велел жить в мире и согласии.

– А вы, собственно, кто? – спросил Павел, прерывая жизнерадостную трескотню гостя.

– Ох, я же не представился, – парень хлопнул себя по лбу и полез во внутренний карман пиджака. – Авдеев Михаил Григорьевич, для вас – просто Михаил. Кустовой управляющий сети «Монеточка», вот, пожалуйста, визитка.

Мельком взглянув на карточку, Павел с задумчивым видом покрутил ее в пальцах и отложил в сторону.

– Хорошо. Ну, а ко мне вы по какому вопросу?

На самом деле, только услышав название «Монеточка», он сразу догадался о цели визита этого развязно-самоуверенного молодого человека. Более того, некоторые события последних месяцев, раньше казавшиеся никак не связанными между собой, вдруг обрели четкую последовательность и логику.

Все началось после Нового года. В один из магазинов сети «СвеАрт» нагрянула проверка Роспотребнадзора, что само по себе не являлось чем-то необычным, если бы не агрессивный азарт, с которым целая группа проверяющих отыскивала любые, даже самые незначительные косяки. По результатам оформленного протокола магазин пришлось закрыть почти на месяц до «исправления выявленных нарушений», плюс заплатить немалый штраф.

Не прошло и двух недель, как атаке подвергся второй, расположенный на другом конце города магазин. На этот раз жалобу подал инвалид-колясочник, заявивший, что не смог подняться по пандусу и посетить данное предприятие торговли, вследствие чего потерпел серьезный моральный ущерб. Команда опытных адвокатов, внезапно нарисовавшаяся за спиной пенсионера-инвалида, отсудила сумму, равную недельной выручке магазина.

Визиты пожарных инспекторов, сотрудников миграционной службы, проверяющих из различных ведомств и служб, включая даже участковых полицейских, стали происходить регулярно, причем большинство таких визитов заканчивалось ощутимыми штрафами. Пара знакомых из городской администрации, у которых Павел пытался выяснить причину столь нездорового интереса к своему бизнесу, лишь разводили руками, уверяя, что ни о каких распоряжениях – официальных или нет – им неизвестно.

Светлана, убежденная в неслучайности возникших проблем, призывала мужа написать жалобу в областной департамент торговли, но Паша, не верящий в действенность подобных мер, отнекивался тем, что жаловаться, по сути, не на кого и не на что – вся розничная торговля ходит под проверками, а если кто-то и пытается давить таким способом, то жалоба только убедит его в том, что «клиент дозревает».