Чужая колея

Они с Марком попытались возобновить традицию встречаться пятничными вечерами в «Садко», но из-за вечной нехватки времени выбраться удавалось редко, причем Роман, ссылаясь то на занятость, а то и просто на неподходящее настроение, не присоединился к ним ни разу. Во время этих встреч они любили поговорить о сегодняшних делах, о планах на будущее, Марк неизменно информировал друга о своей очередной возлюбленной, но по какой-то молчаливой договоренности они никогда не возвращались в прошлое, словно боясь неосторожным воспоминанием вернуть те недоброй памяти времена. И лишь однажды Марк без видимой причины вдруг сменил тему неторопливо текущего под пиво разговора и задал совершенно неожиданный для Павла вопрос. Слушая, как друг со сдержанной отцовской гордостью рассказывает о первых неуверенных шагах Артема, он вдруг спросил:

– Слушай, а куда Ромка дел пистолет, как думаешь?

– Какой пистолет? – механически переспросил Паша, еще находясь в мыслях рядом с потешно агукающим сыном.

– Ну, пистолет Самурая. Он же забрал его тогда с собой, я точно помню.

– Не знаю, – неуверенно ответил Паша. – Наверно, давно выбросил где-нибудь.

– Не думаю, – загадочно улыбнулся Марк. – Я его тут спросил недавно, так он психанул, типа, не твое дело. Если бы выбросил – так бы и сказал. Точно тебе говорю: себе оставил, припрятал куда-нибудь.

– Да на хрена ему пистолет? Это же бандитский ствол, на нем знаешь, сколько может всего висеть? У Ромки помповик зарегистрированный, охота ему геморрой наживать? А ты чего это вспомнил вдруг?

– Да так вот, интересно стало, – уклончиво ответил Марк. – Я думал, может, тебе сказал.

– Ничего он мне не говорил, – слегка раздраженно проговорил Паша. – Да я и не спрашивал.

Тема была закрыта, разговор вернулся в привычное русло, и ни в эту, ни в последующие встречи Марк больше ни разу не заводил речь о прошлом.

Рождение внука – событие, о котором Нина Ивановна так любила помечтать вслух в последние два года, казалось, смогло сотворить то, на что оказались неспособны врачи – мать Светы, словно внезапно обретя смысл и цель жизни, уже не казалась разбитой болезнью пожилой женщиной, всецело поглощенной собственными недугами. Она почему-то решила, что Света сама не сможет освоить навыки ухода за новорожденным, звонила дочери с советами и даже – что было немыслимо еще несколько месяцев назад – выбиралась из дома, садилась в такси и приезжала к дочери – «повидать внучка» и лично проконтролировать все процессы. Славик, приятно удивленный столь резкими переменами в состоянии жены, каждый раз, наблюдая ее суетливые сборы, добродушно ворчал: «Ну, опять настропалилась. Да разберутся там без тебя, надоела им уже, поди. Светка в субботу приедет, Артема привезет, двух дней подождать не можешь?»

Первое в своей жизни лето Артем провел «на даче» – в доме Нины Ивановны, куда Света с сыном перебралась, спасаясь от городской духоты. Нина Ивановна, развив бурную деятельность, не подпускала дочь не только к делам по хозяйству, нещадно гоняя привыкшего к ленивому безделью Славика, но и стремилась фактически отстранить ее от ухода за Артемом, пытаясь все делать сама. Паша приезжал по вечерам с полным багажником всего, что ему было надиктовано женой по телефону в течение дня, иногда, в основном в выходные, оставаясь ночевать.

Не перегруженная заботами Света наслаждалась несуетливой размеренной жизнью на свежем воздухе, еще не зная, что это лето, первое для ее сына, станет последним для матери.

Наступившая осень, словно в расплату за счастливые летние дни, принесла тяжелые проблемы. Деревья теряли свою последнюю осеннюю листву, когда сахарный диабет, больше года никак не дававший о себе знать, выдал серьезные осложнения на ноги, и Нина Ивановна на этот раз слегла окончательно. Случилось то, чего Светлана подспудно ждала и из-за чего, уезжая с Пашей, не хотела оставлять родителей одних. Теперь к хлопотам с Артемом добавились почти ежедневные посещения матери. Московские врачи, к которым Паша возил тещу, лишь разводили руками, ссылаясь на слишком запущенную форму болезни, и их рекомендации мало чем отличались от лечения в местной больнице.