Чужая корона

– Тут беспокойно, – вдруг сказала Вера. – Никто не чувствует?

– Да нет. – Я прислушался к себе. Нет, не ощущаю я ничего такого. Скорее уж умиротворение какое-то, успокоение. Тишина, трава до горизонта, море вдали и развалины старые. Очень романтичное место. Тут в самый раз стихи писать.

Представляю, как это было. Король вот расположился на холме с мольбертом… Царапает в нем строчки. Внизу придворные, штук сорок, охрана столько же, на вертеле жарят большого быка, слуги тайком хлебают господское вино, все веселы и всем хорошо. А король кусает стило, нахмурив лоб, и придумывает новую рифму для слова «попа». Или для слова «пакля».

– Я тоже нет… – неуверенно сказал Виктор. Угу, не чувствует, как же!

Вот это уже серьезно, на самом-то деле. Все тут как с цепи сорвались что-то. Только мой учитель пока что спокоен, но видно, что не надолго. Вера бледная, стрелу с лука не снимает.

– Давайте-ка отсюда убираться. Что-то мне тут тоже не нравится.

Вера согласно кивнула и повернулась к нам спиной, держа лук со стрелой на тетиве.

– С радостью, – сказал Седдик. И вдруг покачнулся, едва не свалившись.

Я попытался поддержать, да где уж там, барон меня потяжелее будет, чуть оба не рухнули. Я все ждал, что меня подхватит Виктор, но и тот выглядел не лучшим образом, его просто откровенно шатало. Глаза мутные, ничего не понимает.

– А ну очнулись, оба! – крикнул я.

Это как разрушило барьер.

– Что в обморок шарахаетесь, как девки? Быстро вниз впереди меня! Барон, вперед, за ним Виктор, я за вами, Вера, замыкай, если грохнемся, мы тебя снесем! Вера! – Та через плечо обернулась, поглядела на меня сонным рыбьим взглядом. – Очнись!

Муть в ее взгляде чуть рассеялась. Виктор кивнул, барон встряхнулся, и мы поспешили вниз по тропе.

Виктора шатало все больше и больше, шаги он делал все меньше и меньше. Держался, по лицу градом катился пот, но держался, даже на меня оглядывался, иду я за ним или нет. Вера за мной выглядела получше.

Что за дурь-то такая тут, а? Может, газ какой? Помнится, я что-то такое читал про лакуны ядовитого газа, скапливающегося в руинах, который заставляет…

Стоп, потом подумаю! Когда вниз доберемся. А пока что надо шевелить ногами, да побыстрее. Несмотря на всю свою внешнюю благостность, местечко-то с душком оказалось.

– Давай-ка руку. – Я поднырнул под Виктора. Барон обернулся, протестующе нахмурился, сделал шаг обратно, но я окрикнул:

– Седдик, иди! Я тебя еще тащить не смогу! Да что же с вами такое-то?

Весил Виктор прилично, но я как-то сумел волочь его на своем плече, выбиваясь из сил. Мне бы в том теле сюда! Там я парнишка поздоровее, обоих бы смог вытянуть… И мой учитель уже шатается.

С другой стороны тоже кто-то вмешался. Вера, выглядевшая лучше, чем минуту назад, с другой стороны помогала мне тащить Виктора. Шаг, другой, третий… Стало чуть легче, но все равно здоровый же ты кабан, рыцарь Виктор…

– Седдик!

– Да, ваше высочество.

– Держись. Нас не жди…

– Что?

– Это приказ! – зарычал я. – Вниз! Ты самый из нас нормальный, приведешь помощь! Ждана тащи и Лурга, они поздоровее, они нас отсюда вытащат! Это приказ!

– Но, ваше высочество… – Барон попытался вернуться, перехватить Виктора сам, да я не позволил, не отдал. Почему-то это оказалось очень легко сделать, моего учителя как подменили. Силы нет, сам шатается, едва с тропы вниз кубарем не покатился. Уклон тут не очень большой, но все равно приятного мало.

– Давай пошел! – заорал я что было сил. Виктор у меня на плече шатнулся и едва не упал, завалив меня за собой. – Быстро вниз! Давай же, пока у тебя еще силы есть, давай! Я вас обоих не вытяну! Ну!

Барон Седдик прибавил шагу.

Мы с Верой тоже прибавили. Виктор еле шевелил ногами, старался помогать.

Не знаю, что тут было, но оно тоже на меня начало действовать. Идти становилось все труднее и труднее. Хотелось лечь и заснуть, а проснуться уже в своем мире.

Да вот тебе хрен там. До конца тропы всего ничего осталось.

– Люди… Тут пропадали, – вдруг сказал Виктор. – Ваше высочество, оставьте меня, спасайтесь, вы наследник, без вас королевство погибнет…

– Рот закрой да береги дыхание! – из последних оставшихся сил рявкнул я.

Виктор замолчал.

Да, лечь и заснуть. Проснуться и уже с новыми силами продолжить путь! А Вера-то сильная, она дотащит…

Да не дотащит она. Выглядит привидением. Пот со лба градом, лук не бросила, волочит его, как мальчишка палку. Лягут тут оба. А Виктор совсем плох, лицо-то у него уже белое, а губы синие, он вдох-то еле делает.

– Держись! Ты же рыцарь, а не кто-то там. Знаешь, кто такой рыцарь Квентин Дорвард? Да откуда тебе… – бормотал я, еле переставляя ноги.

Еще шаг, еще шаг, еще.

Барон на половине тропы. Он оглядывается на нас, потом что-то кричит вниз, машет рукой. От охраны отделяется несколько черточек. Вроде бы на лошадях? Нет, спешиваются, и одна карабкается к нам.

Ждан.

Ну, он вытянет, он качок. Главное, убраться отсюда.

Виктора я тянул как сумасшедший, дергая за пояс. Я так в спортзале штанги не тягал. Не добавляло удобства и то, что дорога-то шла под уклон. Ноги так и норовили соскользнуть, и тогда дальше пришлось бы ползком…