Чужая корона

Попробовал было возмутиться, да где там! Обещали выпороть. Пришлось терпеть, уставившись в потолок.

Даже учитель танцев нашелся, сухой, жилистый старичок с маслеными глазками, в камзоле и серых лосинах, который так уставился на молодых пажей, совершенно игнорируя хорошеньких служанок, что мне сразу стало противно.

– Ваше высочество, вы должны научиться делать правильные па… Делайте па!

Сейчас вот прикоснешься ко мне, «па», ка-ак двину тебе в челюсть…

Старый козлик что-то понял, решил командовать на расстоянии. У меня упорно не желало получаться ничего. Мешало как презрение к личности учителя, так и очевидная бесполезность всего процесса. Нет, ну на кой мне куртуазные танцы с хлопающей глазами худенькой служанкой в роли партнерши? Что толку-то от них?

Три дня так мучились, никуда не выходя. А потом до меня дошло, и я пригласил свою свиту в замок. Ну, мама, надо же мне на них глядеть, как они будут? Ну что за принц без свиты? Королева пожевала губами, согласилась. И теперь Виктор и Ждан меня навещали, приносили новости.

Вот и сегодня заглянули, отодвинули подчиненных лейтенанта Лурга и встали по краям двери, решительно оглядываясь по сторонам и мало не тиская рукоятки мечей.

– Подожди в коридоре, – распорядился я учителю танцев. Тот загнанной крысой метнулся за дверь, просочившись мимо брезгливо посторонившихся Виктора и Ждана.

– Други мои! – обрадовался я. – Вина, Росинант, неси! И почтенного барона голубых кровей не забудь… – Я понизил голос: – Чтобы не пьян, но доволен, и сюда не лез! А вы садитесь куда-нибудь… Хм… Ну, куда-то тут сесть-то можно?

Итак, последние новости.

Мастер Виктор все же осилил французский замок. Пять сувальд, ключ с шестью бороздками. Я разобрал, придирчиво осмотрел. Пластины… Со следами ковки, и отстоят друг от друга где-то миллиметров на пять, что уже многовато. Ну да ладно, это можно еще и поправить.

– В пересчете… Сколько на его производство затратили? В деньгах?

– Двенадцать золотых… Цену в тридцать выставим, – сказал Ждан.

– Многовато! – сказал я. – Так, это тоже все разделить. Себ… Себест… Стоимость самого замка с работой должна быть не больше десяти золотых. А продавать за пятнадцать. Чтобы практически каждый мог себе позволить купить.

– Так каждый-то зачем? – удивился Ждан. – Пусть богатеи покупают…

– Ну вот что за дела? Ждан, три богатея купят этот замок за пятьдесят золотых каждый, или полсотни человек купят за пятнадцать золотых. Что лучше?

– Эм-мм… – Теперь пришло время Ждану чесать голову.

– В первом случае получаем на руки сто пятьдесят золотых… То есть сто золотых и еще полсотни. Вычитаем из них три десятка золотых, получается чистая прибыль сто и два десятка золотых. А во втором случае получаем на руки семь сотен и еще полсотни золотых, пять сотен золотых затраты на производство, получается чистая прибыль две сотни и полсотни золотых. Во втором случае нам проще, богатеи народ капризный, то ли купят, то ли нет, а полсотни человек в городе уж всяко пятнадцать золотых найдут на полезное дело, не такие уж это и большие деньги для такой полезной вещи. Кстати, мне нужен ящик, запирающийся на такой замок, в моих покоях. Справитесь?

– Так уже, Седдик! – Взмахнул руками Ждан. – В коридоре оставили…

– Так что же сидим, пошли смотреть!

Сейф хороший получился, для этого мира. Деревянный ящик из дуба, с обитыми железом краями. Сундук, конечно, ну так уж куда деваться! Резьбой покрыли, не удержались, вот даже корону вырезали, да уж и ладно, пусть будет… Красивее в углу будет смотреться, облагораживать интерьер, а еще на него можно куртку вешать и вещи кидать.

Взял ключ, повернул… Крак! Открылось. Покачал дверь, теперь в другую сторону… Крак, закрылось. Вот хорошо!

Ну, вот оно, мое хранилище вещей ценных!

– Несите внутрь, – распорядился я. – Еще что нового?

– Рыцари королевские, что в замке Ворш, караван торговый ограбить пытались, – сказал Ждан. – Вышли пьяные на дорогу, остановили караван, денег потребовали за проезд по королевским землям. По золотому с телеги! Караванщик как-то уболтал их, пьяные были все, говорит. Откупился бочонком вина и окороком.

Виктор потемнел лицом.

Элита королевской гвардии, конные рыцари под командованием графа Дюка, своей постоянной резиденцией те избрали замок неподалеку от столицы, удобно оседлавший Королевский тракт. И проводили время в бесконечных тренировках в искусстве кистевого броска… Очень сложный прием, говорят! Налить винишко в стакан, стакан, не расплескав, до рта донести и в глотку ловко опрокинуть. Оттачивали они это искусство не только у себя в замке, но и в городе, оккупировав все мало-мальски приличные пивные заведения. Кто больше выпил и под стол не упал – тот и есть воин, настоящий рыцарь. Выпил мало – а ну брысь отсюда, негодный червяк! Иногда в этом планку первенства перехватывали наемники, что тоже служило очередным поводом размяться в ближайшем переулке. Иногда после и трупы оставались.

Но пока еще эта рыцарская вольница оставалась грозным войском. Рыцари и их слуги пока что не пропили умение рубить мечом и колоть копьем, хотя к тому упорно стремились.