Чужая корона (Чужое тело-2)

А девочки вовсе даже и не плакали. На лице той, которая постарше, вдруг проступило такое довольное выражение, что я сразу анекдот про хомячка вспомнил, который сначала помер, а потом ожил, но его все равно решили похоронить, ибо похороны‑то довольно пышные да приятные!

— К`оха, не п`ачь. — Прошепелявила старшая. — Ко`оль убил злого деда!

— А где ваши папа с мамой, малявки? — Спросил я.

— Они спят, а нас взял с собой. Деду на лодку б`ать не хотели. Мама и папа в той хижине, спят. Вот там.

— А этот мальчишка… Он ваш… Брат?

— Нет, он со злым дедой пришел.

— Ваше Величество. — Дрожащим голосом произнес граф Нидол Лар. Лицо у него бледное, глаза не знает куда деть. — Я и не думал…

— А зря. Забыли. — Махнул я рукой. — Как ты понял‑то?

— Ваше Величество, руки у него были не как у рыбака, а скорее как у контрабандиста. Да и сеть с такой лодки не бросают. У меня, в графстве Лар, тоже рыбаки есть. И он очень ухоженный, обратите внимание на него и на детей.

— Нда. А я сразу‑то и не понял. Кого ж мы приголубили‑то?

Всех удивил Две Стрелы. Здоровенный мужик, похожий на топорище, вырубленное целиком из скалы, повел себя совершенно неожиданно.

— Мали, — он подошел в девчонкам, приобнял их чуть здоровенными руками — лопатами. — Мали, а как злого деда называли другие?

— К`ивой Пугник! — Важно сказала средняя. — Я слышала.

— Вот и молодец. — Задумчиво так сказал я. Слышал я уже сию кличку, слышал. Вроде бы так называли главаря какой‑то большой банды, нет?

— Ваше Величество, можно мы к папе с мамой пойдем? Пожар занимается…

— Мали, вам бы туда не ходить… — Вдруг сказал Две Стрелы. — Пойдемте со мной. Ваши мама с папой мне сказали вас отсюда отвести в большой чистый дом, пока они спать будут. И они для вас куклу передали, вот такую… — Ладони — лопаты показали, какую. Выходило хорошо. — Пойдемте? Вы папу с мамой в другом доме подождете, чего их будить, пусть поспят… Умаялись, наверное.

Я вдруг понял, что ж это за сон такой, которым спят родители двух девчонок, и ещё раз сплюнул. Попал на труп. Показалось мало, так я его пнул, со всей дури, что едва себе ногу не отбил.

— Мог бы, я б тебя ещё раз прикончил самолично. — Пообещал покойнику. — Гонца к Виктору! Что там с зачисткой?

За моей спиной Две Стрелы быстро что‑то рассказывал девочкам, держа их за руку. Ох, хорошо у него получается!

— Две Стрелы! Возьми пару гвардейцев. За малявок отвечаешь сам. Найдешь куда деть?

— Да уж найду, Ваше Величество! — Две Стрелы поклонился мне, не выпуская из здоровенной руки ручонки девочек.

— И за остальных детей тоже, понятно? Таких же, как эти. Обратишься к графу Славу, он выделит нужные суммы. Принимаешь задачу?

Две Стрелы мне ещё раз поклонился, на этот раз молча. Прикинул объем задач, но отказываться не стал.

— Вот и ладушки. Я позже загляну. Все, что там за новости дальше? Поехали, нечего тут стоять! Вот эту падаль… — Я не удержался от искушения ещё раз пнуть труп посильнее. — Зарыть… Скормить… Короче, чтоб духу его тут не было, мразотника! Поехали!

Я хмуро глядел по сторонам.

Мойку очистили. На месте домов теперь оставались кучи жердин, тряпья и головешек, кое — где курившихся остаточным дымком. Кое — где лежали немногочисленные трупы, их споро стаскивали к общей могиле. Пара пожарников тут же, споро глядят на трупы, что‑то ищут. Вот куда‑то толкают побогаче одетого господина, со связанными локтями. Заметили меня, поклонились. Я повелительно махнул рукой, продолжайте, мол. Те выдали подзатыльник господину и заторопились куда‑то дальше.

Хорошо службу Феликс поставил. Пока что обратно, в Подснежники, переименовывать не будем.

На всех перекрестках стояли патрули, гвардейцы и стража вперемешку. Мимо них брели коренные жители, по трое, по четверо. И откуда они только брались‑то? Специальные команды продолжали разрушать дома, работали споро, где гранатами, где ломами и кувалдами.

— Ну‑ка… — Я остановился около одного дома. Под руководством мастера Виктора туда как раз швырнули гранаты, сразу три, одну за другой.

Взрывы так себе, один за другим, изнутри взметнулись тряпки и вонючий черно — белый дым. А дом, покосившись, устоял.

Вот тебе раз, что такое?

Вспомнилось что‑то из прочитанного. Итак, при взрыве образуются газы, продукты сгорания. Вот эти‑то самые газы и совершают работу, расталкивая все, что им на пути встретиться. Бездымный порох сильнее дымного потому, что весь при взрыве обращается в газы, а дымный не до конца сгорает, половина его, даже больше, оседает на стенках пушки там, или гранаты… Нет, не так. Бездымный порох дает больше газов в четыре раза, чем дымные. Он горит быстрее. Он обладает большим бризантным действием, чем порох дымный*. Итого, та же порция бездымного пороха разрушила бы этот дом, просто разметала на куски. А если уж сделать тол или даже динамит…

* — Более подробно Артиллерия (Никифоров Н. Н., Туркин П. И., Жеребцов А. А., Галиенко С. Г. Артиллерия / Под общ. ред. Чистякова М. Н. — М.: Воениздат МО СССР, 1953)