Чужая кожа

Стремясь добиться абсолютно невозможного, Сафин не только воспользовался эффектом этой пленки при оптической съемке, но и обернул ею всю фотографию. Эффект получился невероятный! Двойное наложение позволило фотографии проявить третью оптическую иллюзию: так кроме тела и замка появился склеп.

На аукционе работа Сафина произвела настоящий фурор. За нее буквально дрались несколько известных коллекционеров. Ценность снимка подчеркивалась тем, что эта работа существовала в единственном экземпляре, была своего рода экспериментом, ведь Вирг Сафин никогда не обертывал свои фотографии снаружи новым составом пленки. Признавшись, что постоянно использует эту пленку для своих снимков, Сафин подчеркнул, что впервые решил воспользоваться ею, чтобы еще больше усилить оптические свойства уже готовой работы. И мощь, невероятность получившейся фотографии шокировали даже его.

Одновременно с аукционом (за день до аукциона, что почти одновременно) Сафин провел все необходимые мероприятия, чтобы запатентовать свое изобретение на мировом рынке. Так как это изобретение существовало в единственном экземпляре и состав пленки до конца никому не был известен, это вызывало сумасшедший резонанс. Единственное, в чем признался Сафин, это в том, что состав материалов, входящих в пленку, имеет полностью органическое происхождение. Никаких химических реактивов и препаратов в ней не используется. Сам же состав вещества представляет собой нечто вроде мокрой ткани. Прилипая к поверхности предмета (к примеру, уже готовой фотографии или объектива камеры) вещество прилипает намертво и застывает в виде тончайшей пленки, которая почти не видна невооруженным взглядом.

Я внимательно перечитала статью несколько раз. Так вот в чем заключается успех Вирга Сафина! Он не только фотограф, он еще и химик. Он изобрел какое-то невероятное вещество, обладающее способностью преломлять свет. Я вспомнила, что Макс уже говорил мне нечто подобное о каком-то специальном материале, который Сафин наносит на объектив пленки, и вот теперь Сафин впервые признался в этом, но почему-то в Нью-Йорке.

От полноты чувств я завертелась на сидении, оглянулась. Меня ослепил свет фар джипа, неотрывно следующего за нами. Похоже, у водителя был включен дальний свет, и он слепил.

Но вот водитель джипа, следующего за нами, увеличил скорость и пошел на обгон. Тут только я заметила, что на трассе, на которую мы выехали, было очень мало машин. Я так увлеклась статьей в журнале, что не заметила: мы едем уже час. Резкая вспышка, удар, взрыв…

Поравнявшийся с нами, джип глухо ударил нас в бок. Я закричала. Я страшно кричала от хруста разбитого стекла. Этот колючий фонтан разлетевшегося стекла обжег мои пальцы.

Лицо Николая стало совсем белым. Он судорожно вцепился в руль. Слева — узкая полоса металлического заграждения, справа — враждебная полоса дороги, на которой мчался таранящий нас джип.

Я успевала разглядеть, что это навороченный внедорожник Range Rover. Отдалившись чуть в сторону, он снова сделал крутой вираж и протаранил нас на ходу. Николаю не удалось удержать руль. Резкий удар отбросил нас влево, и левой частью бампера, металлом, фарой наш джип проехал по металлу забора. Жуткий скрежет, грохот, фонтан искр от разлетевшейся фары, и самое жуткое — сноп электрических искр, взлетающих в небо огненной ракетой, чудовищным фейерверком.

Я кричала, совершенно не слыша своего голоса, и прекрасно понимала, что каждый из ударов — не случаен. Джип намеренно таранил нас. Отрезвление, прояснение пришло мгновенно. Я с ужасом поняла, зачем. Других машин на трассе не было. До аэропорта оставалось совсем немного.

В моих глазах бледное лицо Николая увеличилось в огромный снежный ком, закрывающий все вокруг. А потом… потом я увидела самое страшное. Я увидела лицо своего убийцы. Range Rover на какое-то мгновение поравнялся с нами, и я увидела лицо Алекса. Холодное, жестокое лицо Алекса, которое смотрело на меня. Я прочитала на этом лице свой приговор. Я прекрасно поняла, кто прислал отравленную корзину с пирожными и шампанским, узнала руку, закрывшую меня в туалете галереи и устроившую пожар.

Алекс. Меня хочет убить Алекс. По приказу Вирга Сафина или сам? Я не знаю. Ужас словно парализовал все мое тело. От ужаса я буквально перестала дышать. Но самое ужасное было дальше. Николай вдруг резко начал тормозить, сбросил скорость, и я увидела, как джип Алекса быстро перестроился на нашу полосу, пошел наперерез.

— Что ты делаешь, сволочь?! — от ужаса я забыла все, даже нецензурные слова. Ногтями я цеплялась за спину Николая, рвала куртку, потому что не могла достать до его шеи.

Одной рукой Николай пытался отбиться от меня, другой — крепко прижимал руль и усиленно тормозил. Я поняла, что происходит. Он предал меня. Он предал Вирга Сафина. Он решил отдать меня убийце, передать из рук в руки. Он знал, что я обречена.

Наш автомобиль остановился. Тут я увидела, что Алекс был не один. За Алексом остановился еще один джип, причем так, что перекрыл дорогу. Николай обернулся ко мне.

— Тебе лучше пойти с ними. Они не причинят тебе вреда.