Чужая Москва

В Деловом центре часа два назад у Хозяев – как их обозначил покойный Сашка – провалилась зачистка. Ну, не совсем провалилась… Кого они хотели грохнуть – грохнули, но и сами исполнители акции тоже оказались помноженными на ноль. Плюс ценный ноут с флешкой у них увели. Пусть на время, но тем не менее. Исходя из чего логично предположить, что Хозяева захотят лично посмотреть-понюхать, что же там произошло. Может, имеет смысл вернуться и посканировать народ, что шатается возле тех небоскребов?

Больше ничего путного мне в голову не пришло, поэтому я последовал совету одного своего знакомого по прозвищу Баян: если нет хорошего плана, то сойдет тот, который есть.

Поймать «с руки» такси и доехать до намеченной точки заняло полчаса, хотя ехать было всего ничего – ближе к концу рабочего дня автомобильное движение в Москве становится подобным бетонному раствору: вроде течет, но того и гляди застынет.

Я расплатился с водилой, злым из-за пробок словно тасманийский дьявол, вышел – и направился к башням, держа перед собой телефон, заряда которого осталось всего на шесть процентов. Понимаю, что выглядел тупо, понимаю, что привлекал к себе внимание, но сейчас мне было уже на всё плевать. Очень уж мне хотелось вычислить ту тварь, что похитила моего напарника и приказала убить меня. Поэтому я шел навстречу людям, спешащим домой с работы, и пристально смотрел на них через экран телефона, прекрасно понимая при этом, что шансов увидеть на этом экране что-то необычное еще меньше, чем процентов зарядки на смартфоне со странной игрой. Которая вполне может оказаться чьей-то шуткой, рассчитанной на дурака, который будет ходить по улицам и пялиться на людей через телефон.

Между тем людей становилось все больше. Меня уже толкнули два раза, во второй раз довольно сильно, чуть не выбив из руки средство наблюдения. Чтобы не рисковать, я отошел к обочине и встал, дыша полной грудью автомобильными выхлопами и твердо решив про себя: кончится зарядка – и на этом закончится и моя московская эпопея. Плюну на всё и поеду на вокзал. А оттуда… даже еще не знаю куда. Но куда-нибудь подальше отсюда, где на меня охотятся как на бешеную собаку. Сниму домик у речки, чтоб лес был рядом. И ни сволочей разных поблизости, ни тварей…

И тут я увидел!

Тварь.

Кошмарную, омерзительную тварь, идущую в мою сторону.

Ростом она была с человека, но на этом, пожалуй, сходство заканчивалось. Вместо головы у нее был обрубок, напоминающий лесной пень, по верхнему краю которого цепочкой тянулись многочисленные черные круглые глаза, лишенные век и зрачков, очень похожие на паучьи.

Деталей я рассмотреть не успел – кто-то снова несильно толкнул меня в плечо. Телефон сместился в сторону… и я увидел, что в мою сторону идет не жуткий монстр, а самый обычный человек. В пиджаке, при галстуке, с портфелем в руках. Странно, что без плаща, осень всё-таки на дворе, но на этом странность заканчивалась. Да и странность ли? Может, закаляется менеджер, уровень здоровья прокачивает…

Уже не веря тому, что увидел в телефоне, я вновь навел его на человека в пиджаке. Наполовину навел. И увидел… Своими глазами – половину человека. Но на экране ко мне двигалось чудовище, в глазницах которого медленно поворачивались в мою сторону черные блестящие шарики…

«Накрой его гранатой!» – появилась надпись на экране.

Сам не знаю, зачем я это сделал, но мой палец непроизвольно нажал на нарисованную «эфку» внизу экрана, как это делал Фёдор в нашу первую встречу, отлавливая безобидных нарисованных порков. Граната дернулась, из нее вылетела чека, отлетела в сторону скоба – и «эфка» полетела в сторону монстра, карикатурно уменьшаясь в размерах.

«Цель поражена!» – возникла надпись на экране…

И ничего не произошло. Тварь продолжала идти на меня, ускоряя шаг.

Так. Время игр кончилось. Я сунул телефон в карман, свободной рукой одновременно расстегивая молнию куртки. Мои руки метнулись к пистолетам…

И тут под моим левым ухом взорвалась граната. Настоящая. Во всяком случае, ощущение было таким же. Адская боль пронзила мозг, черный, непроглядный мрак начал стремительно сгущаться перед глазами. Правда, я еще успел напоследок удивиться, почему не сработала моя чуйка на опасность, наработанная за время блуждания по зараженным землям. Получается, врали те, кто говорил, что у нашего брата-ветерана глаза на затылке…

А жаль, что врали. Очень жаль…

* * *

Что может быть неприятнее, чем когда тебе брызгают холодной водой в морду? Только когда ее льют на макушку и она стекает тебе за воротник. Наимерзейшее ощущение. Но зато хорошо отрезвляющее. Тем более что отрезвление подстегивает мгновенно возникающее неистовое желание зарядить в глаз бесцеремонному водолею.

Я махнул рукой наугад и открыл глаза. Не попал. А жалко. Но ничто не мешает проморгаться, утереть с ресниц ледяные капли и треснуть вторично. На этот раз – прицельно. Ибо не фиг вырубать меня точными ударами сзади, а после столь бесцеремонно приводить в чувство.

– Но-но, Ваня, аккуратнее, – раздался рядом со мной очень знакомый голос. – Своих не зашиби.