Чужая Москва

– А вот тут начинается обещанное интересное, – кивнул Дмитрий. – Тот пучеглазый ученый в камере был совершенно прав. Ты принадлежишь к древнему клану Меченосцев, идеальных бойцов, с древних времен зачищающих планету от нечисти. И всё у вас с боевухой хорошо: и двигаетесь быстрее обычных людей, и личное время умеете замедлять, и древние артефакты вам подвластны, и стреляете не столько целясь, сколько интуитивно посылая в цель стрелы и пули. Однако и у вас есть слабое место. Со стратегией у вашего брата не очень. Как у снаряда без орудия. Разрушительная сила колоссальная, но, чтобы направить ее в цель, необходима пушка. Которая, кстати, без снаряда тоже всего лишь бесполезная груда металла.

– То есть ты и есть та пушка?

– Иносказательно – да, – кивнул Дмитрий. – Мы тоже клан, не менее древний, чем ваш. И мы всегда работали в связке с вами, причем так, чтобы вы, Меченосцы, даже не подозревали о нашем существовании.

– Почему?

– Гордые больно, – хмыкнул Координатор. – Вам же только скажи, что вас кто-то направляет, словно торпеды на цель. Тут же на дыбы встанете, начнете борьбу за независимость угнетенных от угнетателей. Но в жизни всегда кто-то кого-то координирует, так что в вашем случае лучше, чтобы этим занимались профессионалы.

– А ты, стало быть, тот профессионал и есть? – осведомился я, борясь с желанием засветить в глаз этой самоуверенной «пушке» – в том числе за трендюлину, от которой под ухом горит и ломит до сих пор.

– Ну вот, видишь, уже завелся, – отметил Дмитрий. – Ну что, будешь мне морду бить или всё-таки дослушаешь?

– Дослушаю, – буркнул я, разжимая невольно сжавшиеся кулаки. – Просто интересно, что же заставило тебя сейчас раскрыться.

– И на том спасибо, – кивнул мой собеседник. – А заставило следующее. В случае крайних обстоятельств Координатор имеет право рассказать Меченосцу об истинном положении вещей, ибо скрытая корректировка его действий может занять слишком много драгоценного времени.

– О как, – невольно поднял я брови. – То есть теперь ты будешь командовать, а я с криком «сэр, есть, сэр!» бросаться туда, куда прикажешь?

Дмитрий поморщился.

– Мое дело сейчас донести до тебя истинное положение вещей, а дальше тебе решать: будем мы работать в связке либо я хоть сейчас остановлю машину и мы распрощаемся. В этом случае даю слово, что ты меня больше никогда не увидишь.

– Небось потому не увижу, что раскрытого Координатора просто перебрасывают на другой объект, а к Меченосцу прикрепляют другую «пушку», – криво усмехнулся я. – Ладно, рассказывай. Подозреваю, что наши цели на сегодняшний момент могут совпадать.

– Начну издалека. Дело в том, что наша планета периодически интересует одну высокоразвитую цивилизацию. Например, в самом начале существования Земли из нее сделали испытательный полигон – долбанули другой протопланетой. Уж не знаю, чего той цивилизации надо было выяснить, но в результате Земля крутиться стала быстрее, получила существенный наклон оси вращения и спутник впридачу, то есть Луну.

Потом попозже споры на Земле высеяли, посмотреть, кто из них выведется. В основном гадость всякая выводилась, которую стирали нафиг глобальными катастрофами. Потом решили: ну их, те эксперименты, – и на целых сто шестьдесят миллионов лет Земля превратилась в ферму по искусственному выращиванию динозавров. Ну а чего? Условия подходящие. Вода есть, солнце греет, воздух опять же. В общем, занялись животноводством. Каких-то динозавров для домашней забавы растили, как у нас декоративных собачек сейчас. Других в качестве бойцов для арен. Третьих – как ходячие инкубаторы деликатесного мяса, ну и так далее. Потом и с этим не срослось – затратное оказалось производство. Стерли динозавров и сделали гигантский холодильник, производящий на продажу лёд, крайне дефицитный в некоторых галактиках. Понятно, что это я о ледниковом периоде, которых, кстати, в истории земли было несколько.

В общем, удобная такая планета была во всех смыслах для использования ее как вздумается. Пока однажды не углядели. На Земле завелись люди. На которых поначалу никто и внимания не обратил. Так, очередная живность какая-то, последствия генетических экспериментов. Плюнуть, растереть и забыть.

Но растереть не вышло. У высокоразвитых цивилизаций десять-двадцать тысяч лет – как для нас несколько часов. Вспомнили как-то об удобной планете, решили из нее на этот раз сделать свалку промышленных отходов. И даже почти получилось. Почти… Сунулись, даже несколько раз сбросили отходы производства, из-за чего на Земле появились Зоны с аномалиями и артефактами, которые, собственно, и есть те отходы. А потом случилась неприятность. Однажды не вернулись корабли-мусоровозы. Пропали, будто их и не было, вместе с экипажами.

– Куда делись? – поинтересовался я.