Чужая невеста для сына герцога

Они уже подошли к загону, и Ильеста, отомкнув дверь, закрыла ее изнутри, направившись к большой клетке с Уллой. Тьори, увидев ее, подбежала к ограде своей, и девушка, просунув руку, погладила ее. Улла заурчала, а потом отпрыгнула и забралась за кучу веток. Здесь ей было просторнее, чем раньше в тесном сарае.

— Зачем ты вернулась за мной? — прошептала Иль, и тьори внимательно поглядела на девушку желтыми глазами, а потом фыркнула и стала носиться за бабочкой, залетевшей к ней за ограду клетки. Она высоко подпрыгивала, стараясь поймать летунью лапами.

Тиина засмеялась, и Улла повернула голову к ней.

Кажется, тьори нравилось новое место.

— Я тоже хочу тьори! — заявила девочка.

— Это очень опасное животное, давай лучше котенка, — сказал Эдрик, гладя девочку по шелковистым кудряшкам.

— Хорошо, только чтобы он был обязательно черным!

Они стали возвращаться к замку.

Тиина рассказывала Эдрику про новых учителей и кукол, и тот внимательно слушал девочку.

В это время Ильеста увидела, как к ним приближается Анция Кейрис, а рядом с ней идет яркая темноволосая девушка в шелковом черном платье, расшитым по подолу серебристыми розами. Ее бедра были несколько широковаты, но лицо безупречным. Пухлые вишневые губки, карие выразительные глаза, бледная кожа, похожая на дорогой дрейский фарфор.

Анция и девушка присели в реверансе.

— Пресветлый Эдрик, вы вернулись! — казалось, девушка не замечает вокруг никого, кроме сына герцога.

— Я хотела принести вам свои соболезнования по поводу кончины его светлости Равьера, — из глаз девушки покатились слезы.

— И вам тоже мои соболезнования, ваша светлость, — девушка присела перед Тииной, но перед этим посмотрела на Ильесту.

— Спасибо, Лерия, — Ильеста увидела, что Эдрик взял девушку за руку.

Вот, значит, какую девушку называют почти что невестой Эдрика. Настоящая красавица. Ильеста подумала о том, как красиво смотрятся они вместе, Лерия Миртис с черными длинными локонами и высокий зеленоглазый Эдрик.

— Пресветлая Тиина, вас ждет учитель музыки, вернитесь, пожалуйста, в свою комнату. У вас сегодня начинаются занятия, — проворковала Анция, обращаясь к девочке.

— Госпожа Аэрдис, с вами хотел поговорить пресветлый Бриас, я проводу вас к нему, — Анция цепко взяла Ильесту за локоть и почти потащила за собой к замку.

Ильеста, зачем-то обернувшись, успела увидеть, как Тиина показала язык в спину Анции. А еще она заметила, что Эдрик вытирает слезы Лерии белым платочком. Он что-то говорил девушке, и в этот момент Ильеста почувствовала, что ее словно обожгло пламенем. Пресветлый Эдрик поверх головы Лерии смотрел прямо на нее своими зелеными глазами. Она покраснела и поспешно отвернулась, стараясь не отставать от госпожи Кейрис.

— Моя племянница, она так переживает из-за смерти его светлости Равьера, — говорила между тем Анция. — Теперь их помолвка с пресветлым Эдриком отложится, наверно, на какое-то время, — дама искоса посмотрела на Ильесту, но она не стала поддерживать беседу.

Они молча дошли до комнаты Ильесты.

— Пресветлый Бриас просил вам передать, что до приезда вашей семьи в Алуэту вы будете жить в замке в качестве гостьи его светлейшества, — сказала Анция. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли принадлежности для рукоделия, чтобы вам было чем занять себя, — и дама величественно удалилась.

Иль вздохнула. Она не любила рукоделие. Теперь ей показалось, что госпоже Кейрис очень хотелось, чтобы Эдрик остался наедине с ее племянницей. Ну и пусть, она дождется своих родных, а дальше ей будет легче.

Глава 17.2

Эдрик терпеть не мог женские слезы. Они его раздражали, вызывали чувство беспомощности и неловкости. Кроме того, женщины, хлюпающие носом, выглядели крайне непривлекательно, по его мнению. Когда Лерия начала рыдать после слов сочувствия, пришлось взять ее за руку, чтобы успокоить. Тгоргх, она выбрала крайне неудачное время для своих соболезнований. Тиина так увлеченно рассказывала ему про своих учителей, что он порадовался за племянницу. Кажется, утренняя прогулка с Ильестой Аэрдис отвлекли немного Тиину от смерти Равьера, и вот слова Лерии опять жестоко напомнили девочке о реальности.

Лерия, кажется, еле дождалась его приезда, потому что явилась утром в замок. Она, конечно, могла навещать в замке свою тетку Анцию Кейрис в любое время, но никогда не приезжала так рано. Эдрику льстило внимание Лерии, которая считалась одной из первых красавиц Алуэты. Из-за нее было уже три дуэли среди знатных юношей, а недавно поэт Ирис Тойр сочинил в ее честь поэму «Алуэтская роза». По мнению Эдрика, стишки были так себе, хотя, впрочем, он не был знатоком поэзии, чтобы оценить это творение. Вот Айвенор разбирался в искусстве, много читал, а сам он считал пустой тратой времени рифмовать на много страниц то, что можно было выразить в нескольких словах.