Чужая невеста, или Поцелуй Дракона (СИ)

В дверях столпились люди. Оттуда вышел разгневанный лорд Горлэй. Они кивнули друг другу в качестве приветствия, а после в храм Брата и Сестры позвали следующую пару - их.

Каждый шаг гулким звуком разносился по просторному залу, по периметру которого в разных позах застыли Основатели. Роуэн вел вперед невесту. Был непоколебим в своем выборе… Мысленно улыбался, предвкушая поиски рыжей девушки, с которой обязательно познакомится в более спокойной обстановке.

Слова жреца проходили сквозь него. Хранитель был поглощен мыслями о недавнем чарующем видении, как вдруг услышал:

- Опустите наргис в чашу.

Рука легла на грудь. Роуэн не нащупал цепочку с камнем-ключом, без которого магия не работала. Нет его!

- Ах ты гнусная воровка! - неслышно прошипел сквозь зубы, сдерживая взорвавшуюся в нем ярость.

Это она! Больше некому!

С непроницаемым выражением лица повернулся к невесте, хрупкой брюнетке с невероятно тонкой шеей. Взял обе ее руки в свои.

- Что-то случилось?

- Нам придется отложить свадьбу.

- Как так? - охнула ее мать. - Мы все подготовили. И банкет, бал, гости…

У Роуэна пропал наргис, какие могут быть, к демонам, гости?! Он стиснул челюсти. Едва не зарычал зверем на неутихающую дамочку, которую уже тянуло заткнуть. Но как, если его отрезали от своей же магии?

- Я сообщу следующую дату, - бросил холодно и широким шагом направился прочь.

Друг вскоре его нагнал. Не посмел нарушить молчание. Видел, какая буря бушевала внутри Роуэна. А тот молчал. На протяжении всего пути до города смотрел перед собой, с трудом сдерживался, чтобы лично не отправиться в погоню за воровкой, и под самый конец выдал:

- Найди ее, чего бы тебе это ни стоило!

- Ты хотя бы объяснишь, что произошло?

- Мой наргис пропал, - поднял глаза Хранитель.

Время пошло на секунды. Он остался без магии, гол перед окружающим его миром, полным непримиримых врагов и завистников.

- Но как она смогла? Никто, кроме самого хозяина, не может даже прикоснуться к ключу.

- Найди, понял?!

Глава 3

Меня швыряло из стороны в сторону, беспощадно несло на груду блестящих на солнце камней. Лазурное небо сменялось толщей воды. Легкие горели огнем. Уши закладывало от грохота и последующей тишины.

Я тонула.

Не сразу осознала, что происходит, ведь последним отчетливо помнила погружение в бессознательную бездну магического воздействия, но когда поняла, то начала бороться за жизнь. Кое-как справилась с паникой. Не сразу, но сумела подавить страх, путающий мысли, и начала грести.

Получалось плохо. Платье ограничивало движения, мешало. Из-за корсета мне не удавалось набрать достаточно воздуха, чтобы при следующем погружении приложить больше усилий на сражение с бурным течением. Мышцы гудели. Вода попадала в рот, волосы закрывали обзор.

Я все же налетела на камни. Ударилась, обмякла от резкой боли в спине. Вокруг начало расплываться темное облачко - только не это!

Стиснув зубы, я потянулась к порядком изодранным юбкам и дернула ткань. Не с первого раза, но все же освободила ноги. Оттолкнулась от дна. Начала усиленно грести руками и вскоре заглотнула желанного воздуха.

Берег постепенно приближался. Из последних сил я выползла на нагретую солнцем гальку и упала прямо там, позволяя воде омывать мои ступни.

Неужели смогла? Это закончилось. У меня получилось!

Радость плескалась вперемешку с облегчением. Не каждый день доводилось встречаться лицом к лицу с первозданной стихией. К тому же казалось, гранитная плита свалилась с плеч и перестала давить грузом постороннего влияния. Рука потянулась к груди.

- Нет, - обомлела я, не обнаружив там маминого медальона.

Приподнялась на локтях, застонала от боли в лопатке, но продолжила искать единственную вещь, которая осталась от родителей. А ее нигде не было. Ни на моей шее, ни в лифе платья, ни рядом со мной.

Река спокойно текла, бурля лишь возле скопления камней в середине, и чуть дальше впадала в более широкого собрата, на котором обосновался величественный город. Рядом шелестели зеленой листвой деревья. Красиво пели птицы. Восхититься бы, да только мой медальон…

- Не это ищешь?

Взгляд уперся в вымазанные в грязи туфли, оказавшиеся в поле зрения. Я нехотя подняла глаза. Кровь схлынула с лица от вида Бариона, небрежно держащего на пальце мамино украшение. Оно раскачивалось маятником. Даже сейчас напоминало о страшном моменте, когда попало ко мне в руки.

- Держи, котеночек, он убережет тебя от любых бед, - дрожащим голосом шептала мама, зажимая украшение между моими ладошками.

Помню, тогда было темно. На противоположной стене мигало зеленым отсветом вывески от расположившегося напротив круглосуточного магазина. По потолку периодически пробегали полоски света от проезжающих мимо машин. А еще помню тепло ее рук и слезы… Ее слезы!

Мы обе вздрогнули от криков из соседней комнаты. Я шмыгнула носом, потянулась к маме в поиске утешения и защиты, однако она замотала головой.

- Спрячься в шкафу, моя маленькая птичка, и не вздумай вылазить, поняла? - Поцеловала мои пальчики. - Мама любит тебя…

Это были ее последние слова.