Чужая война

Это был первый бой, но в дальнейшем они устраивали ему такие проверки постоянно. Всё стихло, когда по совету Конрона один из самых активных членов магистрата провёл сутки в тюрьме. Сообразив, что дальнейшие испытания терпения князя чреваты неприятными последствиями и что, несмотря на его возраст и щуплый вид, он готов твёрдо отстаивать свою власть, тихая оппозиция умерла. Доказав право командовать, Володя снова с облегчением углубился в текущие дела, свалив дальнейший контакт с магистратом на Конрона.

Через десять дней прошли первые совместные учения всех родов войск. Они закончились колоссальным провалом. Латники бросились в атаку на соломенные чучела, обогнав наступающую пехоту и столкнув её в сторону. Выведенные на позицию «скорпионы» и многозарядные стрелометы не смогли сделать ни одного залпа, поскольку обзор им закрыли лучники, тоже устремившиеся вперёд, чтобы избежать копыт собственной кавалерии…

На разборе после учений Володя долго молчал, медленно прохаживаясь вдоль столов. При этом выражение лица, судя по всему, было у него настолько красноречиво, что никто не осмеливался что-либо сказать. Молча сидели и ждали, прекрасно догадываясь, что на самом деле сейчас очень хочется сказать князю. Несколько раз он пытался заговорить, но постоянно переходил на русский, забывая слова, что при внешнем его спокойствии и ровном голосе производило пугающее впечатление — люди боятся не того, кто пугает, а того, кто даже в ярости умеет держать себя в руках. Усилием воли всё-таки успокоившись, мальчик конструктивно объяснил, что сегодня наблюдал и к чему это может привести на поле боя. Особенно досталось командиру латной конницы. Учинённая ровным спокойным голосом выволочка тоже произвела на всех впечатление. Вместо спора, в который тир ударился бы в другой обстановке, он только робко возразил, что благородные всегда должны идти вперёд и нечего всякой пехоте путаться у них под ногами. Володя так на него посмотрел, что тот продолжить не рискнул. После этого князь на память процитировал пункт устава о неподчинении в бою.

— И если вы все думаете, что вас это не касается, то глубоко заблуждаетесь! Как благородные, вы пример всем подавать должны, а вы что делаете? Ладно, забудем. Никаких последствий пока не будет, а вот выводы советую сделать всем.

Володя медленно прошёлся за спинами сидящих, заставляя их выворачивать головы, чтобы следить за ним.

— Любое сражение ведётся несколькими родами войск, каждому из которых отводится своя задача. Пехота должна стоять и обороняться, сдерживая, заставляя врага увязнуть. Лёгкая кавалерия — разведка и молниеносные наскоки в тыл. Тяжёлая конница — таранные удары по увязшему противнику, когда тот не может ударить в ответ. Залог любой победы в слаженной и чёткой работе всех частей того, что называется армия. Именно к этому мы и должны прийти. Всё должно работать как отлаженный механизм. Кто этого не понимает, в поход не пойдёт. Не считайте это пустой угрозой. Сила армии Родезии как раз в чёткой и согласованной работе всех родов войск. Этого я буду добиваться и тут. Конрон, завтра ещё одни учения, и надеюсь, так, как сегодня, не будет. Ведь это ты командуешь кавалерией, не так ли?

Намёк был более чем прозрачен. Конрон недовольно поморщился — трудно принять критику от того, кто ещё недавно был твоим подчинённым, но и не признать правоту князя он не мог.

После этого совместные учения стали проходить ежедневно и начинались с самых простейших маневров. Володя, наблюдая за ними, одновременно составлял план занятий на следующий день, который и обсуждали на разборах. Потом он составил план занятий сразу на две недели вперёд, уделив особое внимание так называемым сквозным атакам, которые в более простом виде уже начинали отрабатывать ранее. Сейчас задача немного усложнилась.

— Пехотинцев это приучит не бояться мчащихся на них всадников с копьями наперевес, а лошадей приучит не бояться стены щитов и копий, — в который раз объяснил идею Володя. — Заодно это поможет пехотинцам и всадникам лучше понимать друг друга, ибо ошибок тут быть не должно. Но это уже под конец обучения. Я скоро в столицу уеду, а вам придётся остаться ещё на некоторое время здесь — окончательно сформировать штаты двух полков, — кивок Лигуру, — обеспечить всем необходимым обозников, медслужбу, плотников. Подготовить кавалерию и заставить её работать совместно с остальными частями армии, — взгляд на Конрона. — И обеспечить всё необходимое для артиллерийских частей. Я переговорил с некоторыми подмастерьями, они согласны вступить в армию. Я их сам отберу. Хорошо бы студентов привлечь — тут нужен особый склад мышления… Ладно, это тоже возьму на себя.

— Милорд, а когда вы в столицу?

— Через неделю, но эту неделю я намерен заниматься только учениями. Очень много времени, к сожалению, упустили, придётся навёрстывать его более интенсивными тренировками.

Офицеры переглянулись. Интенсивными? А какие тогда сейчас были? По их представлению, и это усиленные занятия, а князь ещё недоволен, говорит, что тренировки проходят слабо.