Чужая война

— Я как раз хотел предложить то же самое. С первым указом тоже согласен. Я спрашивал про твою возню с этим кодексом. Для чего это тебе?

Сейчас выдалась одна из тех немногих минут, когда можно было слегка расслабиться. Володя уже давно присмотрел для себя подходящее местечко на холме недалеко от реки. Оттуда совершенно не виден замок, но это, на взгляд князя, только добавляло месту привлекательности. В свободное время он любил поваляться на травке склона, изучая или небо над головой, или реку внизу. И все знали, где искать командира, если он внезапно исчезал из лагеря. Танзани, назначенный ответственным за безопасность, сначала ругался, а потом просто выставил вокруг холма охранение — незаметное, но от того гораздо более действенное. Вот и сейчас Танзани отыскал Володю и уточнил кое-какие возникшие вопросы. Поскольку срочных дел пока не было, он решил немного побеседовать. Кажется, ему уже начинали нравиться такие вот разговоры по душам, где князь порой поражал его совершенно парадоксальными выводами или размышлениями. Вот и сейчас любого ответа он ожидал на свой вопрос, кроме того, который последовал.

— Для чего? Ну, видите ли… дело в том, что я большой лентяй.

— Лентяй? — Видно, граф вспомнил их постоянные утренние упражнения с мечами, а также то, с какой настойчивостью князь изучал иностранные языки, потому лицо у него стало на редкость глупым.

Володя не выдержал и рассмеялся:

— В общем, да. Честно говоря, мне совершенно не нравится то, что пришлось стать герцогом и взваливать на себя всё это… Но и ничего не делать тоже не годится. Знаете… однажды у меня на родине произошла смена династий… Это вошло в историю как Смутное время. После смерти царя остался наследник, но ещё совсем маленький. И вот однажды его кто-то убил. Кто — неизвестно, но династия прервалась. Сначала правил первый министр старого царя…

— Он, скорее всего, и убил, — заявил граф — начальник королевской гвардии и человек, обеспечивающий охрану короля.

— Может быть. Его и обвиняли, но… на мой взгляд, слишком очевидно. Он показал себя достаточно умным человеком и правил потом неплохо. Если бы не случился неурожай, а потом голод, возможно, ему и удалось бы основать новую династию. Проблема в том, что всё-таки его права на трон были не очень твёрдыми, а потому всё случилось так, как случилось. Уже под конец его жизни появился человек, который назвался чудесно спасшимся от убийц царевичем, а значит, имеющий права на трон.

— А это не так?

— Нет. Его биографию удалось восстановить. Наследник однозначно погиб, а это был самозванец. И он обратился за помощью к соседнему королю. Тот счёл момент удачным, чтобы получить свои выгоды, и поддержал «законного» наследника. А в нашей столице начались волнения из-за голода. Всё могло бы обойтись, но в этот момент царь умирает, а его наследник уже не в силах удержать ситуацию. Войска стали переходить на сторону самозванца, и вскоре тот вошёл в столицу и сел на трон. И ведь мог бы удержаться. Знаете, на чём он погорел?

Граф искренне заинтересовался рассказом и даже подсел поближе.

— Любопытно.

— Он не ходил по субботам в баню.

— Что? — Танзани моргнул.

— Понимаете, у меня на родине каждый должен был в субботу сходить в баню. Не обязательно это делать каждую неделю, мало ли что может быть, но если пропускать постоянно, люди уже начинают коситься. К тому же и пахнет от того, кто не моется долго.

— Это было так важно?

— Ну, сейчас трудно сказать… Это не что-то религиозное, просто обычай. Но вы же понимаете, какое значение могут иметь обычаи?

— Да уж.

— Ну вот. А тут сам царь не посещает бани. Да ещё и в церковь мало ходит. Ну, в храмы, по-вашему. Вот люди и стали возмущаться, что царь не наш, не свой человек. При этом первые шаги-то его были весьма разумные. Возможно, из него мог получиться хороший царь, хотя и сомнительно. Любые действия всё-таки должны учитывать обычаи и веру народа, которым собираешься править, и, хотя бы из уважения, если не разделяешь их, должен им следовать. Ясно, что за верёвочки бунта дёргали другие — старые аристократы, которым пришлось потесниться у трона, те, кого неизбежно задвинуло новое правление, наконец, те, кто просто не верил в царственное происхождение наследника. Как бы то ни было, но в нужный момент крикнули, что царь чужак и хочет изменить всё по чужим обычаям. Люди поднялись и схватились за вилы. Закончилось всё тем, что труп самозванца сожгли и пеплом выстрелили в ту сторону, откуда он пришёл.

Конечно, немного сокращённый вариант истории, но Володя счёл за лучшее не рассказывать о количестве самозванцев и кем именно выстрелили из пушки, и из чего стреляли вообще.

— Поучительно.