Чужая война

— Я понял, милорд. Но у нас по-прежнему не хватает доспехов… то, что нам выдали на складах, никуда не годится. Кожа почти сгнила, всё рассыпается, металл проржавел.

Володя вздохнул.

— После разгрома барона Розентерна у ополченцев с доспехами стало получше, но их не хватает даже для городской милиции. Где я тебе доспехи возьму? Привлеките портных, кузнецов, пусть приводят в порядок то, что есть.

— Все кузнецы заняты…

— Лигур, по-твоему, я бог? У тебя голова есть на плечах, вот и крутись! Или ты всерьёз думаешь, что я не даю вам снаряжение, потому что считаю бывших преступников и рабов мясом на заклание?

Под пристальным взглядом Володи Лигур отвёл глаза. Судя по всему, так и считал. Да и как иначе? Сам бы он на месте руководителей обороны так бы и сделал. Только вот у Володи были на этот отряд совсем другие планы, о которых пока не стоило говорить.

— Нет, милорд.

— Врёшь. Но ладно, оправдываться не собираюсь. Занятия вести день и ночь до полного изнеможения! Перед боем у вас будут сутки на отдых, отоспитесь — это я вам обещаю. А пока занятия, занятия и занятия. И если ты действительно хочешь, чтобы твои подопечные выжили в бою, ты их щадить на тренировках не станешь. Семь дней, это слишком мало, чтобы терять время попусту. А пока, — Володя соскочил с коня и направился к замершему строю солдат, которые отрабатывали атаку, — я покажу кое-какие действия в строю… Как со щитами?

— Ещё не у всех есть, — отозвался Лигур, — но через семь дней будут у всех — делаем, как вы говорили. Получаются прочные, но тяжёлые.

Один из солдат по знаку Володи подскочил к нему и протянул щит, похожий на щит римских легионеров. Князь внимательно осмотрел его, прикинул вес, насколько удобно держать, напрягшись, даже поднял. Нет, для него тяжеловат. Отложил и осмотрел другое вооружение солдата. Если не считать отсутствия нормального доспеха, всё остальное более-менее. Небольшой меч, хотя и из дрянного железа. Очень дрянного, да ещё и сделанный кривыми руками. Но меч — это последний аргумент. Копьё около двух метров… Вот с чем проблем не было, так это с копьями — этого добра на складах столько, что можно вооружить чуть ли не весь город.

— К бою! — скомандовал Володя.

Солдат моментально подхватил щит, закрылся им, выставил вперёд копьё. Вокруг уже собрались сержанты и командиры подразделений. Знали, что сейчас начнётся урок, который им надо будет передать подчинённым. Володя обошёл со всех сторон солдата, разглядывая его стойку, встал перед ним.

— Щит низко держишь, всё лицо открыл.

Солдат моментально поднял его повыше. Володя вытащил мечи и чуть ударил по копью в попытке отвести его в сторону, но солдат держал его крепко и твёрдо. Володя удивился:

— Воевал?

— Был солдатом, попал в плен.

— Понятно. А что ты будешь делать сейчас?

Мальчик вдруг рванулся вперёд. Отвёл мечом копьё, приблизился почти вплотную и тут же кубарем покатился по земле от мощного толчка щитом. Кончик копья замер у его горла. Володя даже растерялся… не ожидал, потому не сразу остановил офицеров, которые бросились к солдату. Наконец порядок удалось восстановить. Володя потёр саднящую от удара грудь и поморщился:

— Хм… неплохо.

— Щит тяжеловат, — отозвался солдат, — но это вооружение мне привычно. — Похоже, он и сам испугался последствий. Видно, не учёл, что милорд как в неизвестном ему анекдоте: сильный, но лёгкий.

— Ты рядовой?

— Да, милорд.

Володя повернулся к Лигуру:

— Ты говорил, что тебе инструкторов не хватает? Вот тебе готовый инструктор для индивидуальной подготовки. Сделай сержантом и дай ему людей, пусть натаскивает. А теперь по некоторым приёмам уже для совместных действий…

Время, время, время… Никогда Володя не ощущал его нехватку так, как в этот день. Если бы он начал командовать обороной хотя бы на неделю раньше… После занятий с отрядом новые дела, на этот раз разбираться с теми, кто готовил восстание. Здесь его и перехватил Конрон.

— Наконец-то, — буркнул он. — Тебя не поймаешь. Отряды я разослал, так что никто из города теперь не выберется.

— Отлично.

— И ещё. Там я распорядился тебе во двор твою долю сгрузить, так что не удивляйся мусору, когда вернёшься.

— А… — Володя потряс головой. — Какая доля, о чём ты?

Конрон вздохнул.

— Думал, ты просто замотался и забыл, а оказывается, ты глупый ещё. Барона мы разбили? Захватили обозы, много всего, каждому полагается добыча. Мне, как командиру, больше, остальным в соответствии с чином. Понятно, что доспехами не разживёшься — они на оборону пойдут, но и остальное немало стоит. Ты же вроде как тоже не последний человек был. Я всё гадал, когда же ты свою долю потребуешь. В конце концов, сам распорядился отобрать для тебя всё, что положено. Вроде бы всё честно… — Конрон задумался. — Там золото, есть какие-то серебряные побрякушки. Ещё, поскольку я видел, что тебе нравится читать всё подряд, сунул все книги, которые разыскали в обозе. В общем, если меня не надули, там примерно на двести крон.