Чужая война

Комм у меня работал отлично, я уже и с Илли посоветовался насчёт того, что делать с Риттелем и остальными двумя, и с Заном - тот капитана лично не знал, но кое-что о нём слышал. База сотрудников Службы была закрытой, зайти в неё можно было только на столичной планете, и сведения не копировались, но у полковника были свои ресурсы, и большой объём информации он всегда носил с собой, точнее - в себе. О том, что эти имперцы ищут командный центр, я рассказал, не стал только говорить, что я в курсе, где он находится, и что теперь он подчиняется временному наместнику, то есть мне. Зан, как ни странно, о нём не знал ничего. И полковник, и советник были единодушны - я должен был затащить своих новых знакомых на комплекс переработки, и там уже решить, что с ними делать, для этого мне мог понадобиться десантный подавитель. Но, как оказалось, даже заставлять их не пришлось.

- Переработка астероидов - отличное прикрытие, - Мун разлеглась на диванчике, покачивая ногой. - В таком комплексе уйму народа можно спрятать, если постараться. Погостим у тебя, пока нас ищут, подождём, и потом уже найдём этот центр. Никуда он не денется.

- Риттель предложил?

- Мы вместе это придумали, - сказала лейтенант. - Он только по статусу старший, а так мы все равны.

- И Крунс?

- Этот дурачок сделает всё, что я ему скажу, - уверенно отрезала Мун. - Мы с ним с детства знакомы, семья Эрнато, лордов Пяти скал. Если ты хочешь с кем-то из нас договариваться, делай это со мной, наверняка Риттель уже пытался торговаться. Но он почти ничего не знает, это раньше наследники были особенными, а сейчас в каждом втором зародыш сидит.

- Откуда их столько?

- Ты точно младший лорд? - с сомнением посмотрела на меня девушка.

- Последние пять лет у меня не было времени интересоваться новостями.

- Наши владетели открыли запасы, чужие ведь не делись никуда, а другой защиты от них почти нет. Ничего, когда дело дойдёт до столкновения, мы их пополним. Твоя семья, наверное, тоже почти всё раздала?

- Я этим не занимаюсь.

- Не хочешь, не говори, - Мун поднялась, потянулась. - Уютная у тебя комната, надо было раньше зайти. Если решишься, поделим то, что получим, на троих, наш капитан может и дальше строить из себя командира, мы прекрасно обойдёмся и без него.

- И как ты собираешься это сделать? - на всякий случай поинтересовался я. - Убить сейчас, или когда будем на месте?

- Достаточно будет его посадить куда-нибудь в надёжное место, пока всё не закончится. Потом он уже ничем не сможет помешать, а мы получим от Империи то, что должны получить, Ньялу обещала, что, когда командный центр активируется и сюда прибудет будущий наместник, я смогу возглавить отделение Службы порядка в этой системе. А это место для полковника.

- Что она пообещала другим?

- Крунсу - ничего, а Риттелю - отдел на центральной планете. Сам посуди, зачем мне такой начальник? Я хочу самостоятельности, хочу, чтобы кое-то понял, что я что-то могу.

- Что же мы будем делить на троих?

Мун странно на меня посмотрела.

- Это наследство мятежных лордов, - сказала она. - Империи нужны вооружение, базы и производства, о которых пока никто не знает, всё остальное мы заберём себе. Будь уверен, там есть чем поживиться.

Транспортник начал тормозить, проходя через сектора конфедератов, колебания двигателей наглухо блокировали связь.. На экране было видно, как корабль приближается к границе, отделяющей орбиту восьмой планеты от орбиты девятой, оставалось не больше часа до того момента, как он пересечёт невидимый барьер и окажется в зоне влияния Кольца. Пассажиры давно уже разошлись по каютам, в общих помещениях компенсаторы иногда давали сбой, и сила тяжести вполне могла размазать живое существо по внутренним переборкам, на схеме эти зоны были выделены оранжевым цветом. Внезапно отключилась гравитационная установка, и все зоны корабля стали зелёными.

Корабль, по сути, представлял собой два двигателя, соединённых двухкилометровой конструкцией. Оба двигателя работали всегда, кроме разгона и торможения, обеспечивая защиту от столкновения с летящими навстречу мелкими объектами, при разгоне почти вся мощность уходила на задний двигатель, при торможении - на передний, сейчас, похоже, их выхлопы сравнялись. Или они были выключены, и мы свободно летели с оставшейся скоростью.

Я выплыл в длинный коридор, идущий через весь корабль, центральная рубка находилась над залом с пищевыми автоматами, моя комната была почти рядом. Кроме меня, любопытных больше не было, все сидели по своим каютам, словно ничего не произошло, или наоборот - словно произошло что-то очень серьёзное, и в этом случае лучше не высовываться. Единственное оружие - десантный нож, так и оставшийся с моего восхождения, я прихватил с собой, небольшие реактивные сопла на скафе позволяли перемещаться в невесомости, и до рубки я добрался меньше чем за минуту. Правда, там уже был вооружённый человек, который меня чуть не пристрелил.

- Не ожидал тебя здесь увидеть, - Крунс куда-то растерял свою дурашливость, и висел в воздухе, окружённый десятком экранов.

- Сколько ты здесь?