Чужая война

Первой мыслью было отказаться от щедрого предложения. Смущало меня то, что Ньялу я знал неплохо, а ещё лучше того, кто всё время находился рядом с ней. И если Эрвик, а тут уж точно без него не обошлось, решил, что можно поручить такое важное решение этим троим авантюристам, то наверняка не ждал, что у них что-то получится, скорее всего, они должны были сделать то, что сами провернули с местными - доблестно погибнуть, доставив ключи в нужное место. Тут пригодился бы совет Илли, она в имперских интригах лучше разбиралась. Но связи всё ещё не было.

- Хорошо, - согласился я. - Треть - мне, остальное - вам.

Если бы эти ребята торговались, я бы им поверил, но они согласились сразу.

Южный континент встретил нас приветливо - два истребителя попытались расстрелять бот, когда до берега оставалось больше двухсот километров, но Риттель каким-то образом с ними связался, и они отстали. А ещё через десять минут мы опустились на поляну посреди джунглей, земля под нами разъехалась, открывая посадочную площадку метрах в ста от поверхности.

- Жаль, придётся тут всё взорвать, - Риттель следил за дронами, которые наконец-то использовали грузовой отсек по назначению, перетаскивая туда какие-то ящики. - Империя и Конфедерация, вот почему южане здесь воюют друг с другом.

Склад был почти полон, я, повертев головой, обнаружил открытый контейнер с имперскими лёгкими скафами, и примерял один из них. Отличная штука, если вдруг что-то случится, картриджи были заполнены под завязку, только крепления для излучателей пустовали - оружие хранилось отдельно.

- То есть это не внутренние проблемы?

- Конечно, нет. И у наших, и у конфедератов есть свои интересы на этой планете, если местные будут вести себя тихо и мирно, их Управление примется за нас всерьёз. Если ничего не получится, я могу всё рассказать Совету лордов. И про планы смотрителей, и про операции Службы порядка, и ещё много чего, - нас и так было не слышно из-за включенного генератора помех, но всё равно, капитан почти на шёпот перешёл. - Я ведь сразу понял, что ты не просто так сюда попал, но это не моё дело.

- Ты хочешь спастись один, или они тоже? - я кивнул на флотского лейтенанта, который пинал дрона ногой, видимо, думал, что от этого электронная начинка будет работать быстрее.

- Крунс - дурак, - Риттель не переставал качать головой, - ему всё равно ничего не будет, его отец - второй помощник адмирала Локси, младший лорд Эрнато. В худшем случае сошлют в патруль на десять-пятнадцать лет капитаном малого разрушителя, а потом вернут обратно. Мун уже ничего не поможет, на службе её списали. У лейтенанта две сестры, обе успешные и умные, мать сказала, что больше её из неприятностей вытягивать не будет, а их отец был полковником в Службе порядка, пропал четыре года назад, говорят, мог перейти на сторону чужих.

- Которых нет?

Капитан с уважением на меня посмотрел и закивал чуть быстрее.

- У меня есть шанс продвинуться по службе, я вообще в это дело влезать не хотел, с самого начала оно выглядело плохо. Но повесят всё на меня, когда оно сорвётся, и тут мне не помешает помощь Совета, а младшему лорду и Совету не помешает свой человек в Службе порядка.

Я кивнул в такт подёргиваниям его головы. Риттель удовлетворённо улыбнулся, но только внешне - хоть его эмоции и были приглушены собственным зародышем, мне он не доверял и почему-то ненавидел. Странно, может быть, его ненависть была направлена не конкретно на меня, а на лордов вообще, или на всех людей, с этим парнем надо было разобраться в первую очередь.

- Готово, - Крунс залез на последний ящик, и дрон затащил его вместе с грузом в отсек. Инспектор, довольный собой, спрыгнул на пол. - Остатки ликвидируем?

- Нет, пусть остаются, - Риттель проверил, весь ли груз закреплён, и уничтожил дронов. - Взлетаем. Корабль готов?

Я кивнул. Транспортник уже стоял на стартовой площадке, в него загрузили три контейнера с моими синтетическими бойцами - груз удалось перехватить буквально в последнюю минуту. На дальней орбите нас ждал другой корабль, поменьше, аккурат для четырёх человек и небольшого багажа. Путь до комплекса занимал несколько местных суток, мы должны были прибыть через тридцать часов после того, как там появятся Зан с рабочими. Для них тоже было всё готово - и карантинный шлюз, и комнаты с блокировкой связи, и фиксаторы на время медицинских процедур, Илли обещала об этом позаботиться. До того момента, как возле комплекса появятся истребители Кольца, я рассчитывал получить лояльную к нам команду.

***

Швамбе проводил глазами быстро исчезнувшую точку транспортного корабля. Остров опустел, стартовый комплекс его наниматели надёжно, как им казалось, закрыли, оставив республиканцу только один корпус с пищевым автоматом внизу, и несколько дронов, которые занимались поддержанием порядка. Его контейнер с пирамидками находился на складе, куда доступа тоже не было.