Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

— Но целителя я все равно завтра привезу!

— А я так надеялся, что ты забыла, — вздохнул он.

* * *

— Не хотите попробовать? — поинтересовался Стейнир.

— Ничуть, — ответила.

В тире я чувствовала себя весьма неуютно. Было несколько прохладно — полушубок я снимать не стала, к тому же резко пахло порохом, от которого пощипывало глаза и становилось трудно дышать. Хотя может мне просто было не по себе: к оружию никогда не относилась хорошо, да и в принципе все то, что приносило за собой смерть, приятных чувств у меня не вызывало. А вот мужчинам тут все нравилось или они попросту не обращали внимания.

— Ну и хорошо.

— Неужели вы тоже приверженец того, что оружию не место в руках женщин? — Я позволила себе скептический тон только потому, что устала. Полдня выискивала нужного целителя полковнику, потом чуть ли не силой заставляла его пройти осмотр. Ну а после стояла у стрельбища и наблюдала за тем, как мужчины развлекаются: методично обстреливают свои мишени.

— Женщины — созидательницы, а оружие — разрушение.

— А если женщине нужно защитить себя, свою семью?

— Для этого и нужны мужчины.

— Но не у всех они есть.

— Но и не всем грозит такая опасность, — тут же возразил конезаводчик и внимательно на меня посмотрел.

— Я просто рассуждаю. — Пожала плечами я и попыталась увести тему: — Но ведь вы маг и вот — мушкеты…

— Револьверы.

— Да?

— Мушкетами уже давно никто не пользуется. — Снисходительно улыбнулся он. — Вот только с чего вы взяли, что я маг?

От удивления я даже не смогла никакого ответа придумать.

— Но как же… Вы же…

— Что? — Теперь уже улыбка у него вышла кривоватой. — Дар у меня настолько мал, что можно сказать его и нет. Так что в большей степени я самый обычный человек, но никак не маг.

Я только открыла рот, как Стейнир меня перебил:

— Я ни о чем не жалею. Меня и так все устраивает.

И посмотрел на меня с вызовом.

— Это самое главное, — пробормотала я и отвернулась, чтобы понаблюдать за своим подопечным.

Он и полковник увлеченно слушали инструктора, которым перед ними разложим на столе оружие и что-то про него рассказывал.

— Именно потому, что я не могу воспользоваться своим скупым даром в качестве защиты, я и решил изучить другие способы. — Тон его смягчился, словно он хотел исправить несколько резкое обращение раньше. — Фехтование, стрельба.

— Погодите. — У меня возникла одна мысль, и я торопилась ее озвучить: — А почему во время войны вадомийцы не использовали огнестрельное оружие? Ведь так же было бы проще, да и эффективнее.

Маршез удивился, а после нахмурился, будто услышал нечто неприятное, но дослушал меня не перебивая.

— Ну почему же, без ружей они не обходились, но без зогвура. Правда, огнестрельного оружия у них было не так много — не смогли видимо найти на них средства. Насколько мне известно, зогвур не может быть использован в изготовлении пуль. Какие-то особенности сплава. Для холодного оружия, наконечников стрел или болтов — пожалуйста. Уж извините, в этом я не разбираюсь и в причины не вдавался. Хотя страшно представить, чем бы все закончилось, найди вадомийцев способ приплести и сюда зогвур.

Я зябко повела плечами и плотнее запахнула полушубок.

— У вас кто-то погиб на войне? — вдруг спросил мой собеседник.

Мне стало еще холоднее.

— Нет, но пострадали от нее мы достаточно сильно. — Голос даже не дрогнул и ничто не выдало моего внутреннего напряжения.

— У меня брат погиб.

А вот теперь я не просто замерзла — заледенела. И нужно было произнести слова о сочувствии, но я не смогла. Вовсе не от того, что не сожалела, не сочувствовала, как раз наоборот — жалела очень сильно. Обо всем.

Впрочем, мою реакцию Стейнир истолковал по-своему.

— Спасибо. — И он несильно сжал мою руку. — Слова тут не нужны.

Я кивнула и отвела взгляд. А ведь секунду назад не думала, что слезы вдруг будут жечь глаза.

Ну вот, еще одна трещина между нами. Стоим рядом, он держит меня за руку… А ведь нас разделяет теперь не просто какое-то недоразумение, моя нерешительность. Нас разделяет кое-что пострашнее. Брата он, судя по всему, очень любил…

— Золотце, ты чего такая грустная? — К нам подошел полковник.

— Все хорошо, — бодрилась я.

Эдел Нелнас хоть и заметил, что Стейнир отпустил мою руку, но вида не подал. А вот Даник ни на что точно не обратил внимание. Он уже, чуть ли не захлебываясь восторгом, делился впечатлениями с Маршезом. Самое интересное, что к нему он обращался на ты. А мы друг другу все еще выкали…

— Может тоже попробуешь?

— Не думаю, что это хорошая идея…

Но посмотрев еще раз в сторону подопечного и конезаводчика, я грустно улыбнулась и передумала.

— Вот только хорошие идеи — это вообще не про меня. — Я подмигнула полковнику и пошла к стрельбищу.

Мужчина должен защищать свою семью. Все верно. Вот только меня мужчины в основном предавали, оставляли, бросали прикормом врагу, откупом за чужое счастье и благополучие. Кто меня защитит? Кто, в случае чего, вступится за Данфера?

— Ну и что нужно делать? — с деланным воодушевлением я обратилась к инструктору.

Рассказывал мне дальше не он.

Стейнир подошел, кивнул инструктору и встал у меня за спиной.