Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

— Не оборачивайтесь. Смотрите прямо на мишень.

— А где Данфер и полковник?

— Тут недалеко тоже есть чайная. Не отвлекайтесь от мишени.

— Да что я там увижу?

— Цель, — тихо произнес он.

Перегородки тут были звуконепроницаемые, да и наверняка без магии не обошлось — звуков из соседних секций не доносилось, хоть они все и выходили на общую площадку. Именно поэтому тихий голос Стейнира звучал слишком отчетливо у меня в ушах.

— Те, кто думают, что стрелять — довольно-таки простое занятие, глупцы. Нет, нажать на спусковой крючок не так уж и сложно. Но ведь при этом еще и попасть нужно.

Я хмыкнула.

— И не каждому дано это, — меж тем продолжал Стейнир. Вот только его голос ну никак не звучал, как у учителя, наставника. Если только это не были уроки чего-то неприличного. Хотя в принципе занятие стрельбой для благородной эдель нельзя было назвать приемлемым. От вкрадчивого тона, он царапающей хрипотцы, вдруг проявившейся в голосе Маршеза, мне стало жарко. А каких-то пару минут назад, я мерзла так, что казалось будто выдыхаю уже не воздух, а снежинки. — Тут нужна холодная голова, трезвый расчет и ясный взгляд.

Чего у меня точно сейчас не было.

— Однако стрелять по мишеням тоже не особо сложно.

— Вы что, по людям стреляли? — я обернулась и чуть ли не уткнулась носом в Стейнира. Он стоял слишком близко. А ведь отступать мне было некуда — позади меня было ограждение.

— Да. Но опережая ваш вопрос — я никого не убивал. И стрелял, защищая свои земли.

— Неужели быть конезаводчиком столь опасно?

— Вы не представляете насколько.

Слишком близко. Я даже разглядела небольшую родинку в углу рта Маршеза. Она была довольно светлой, поэтому и не бросалась в глаза.

Я спешно отвернулась, но не удержалась и бросила через плечо вопрос:

— Погодите, вы что, таким образом ходите отвратить меня от занятий стрельбой?

— Вы же и без того не хотели, но что-то изменилось. — Фраза прозвучала скорее, как вопрос, но ответ я произносить не стала. — Хорошо, давайте приступим.

После этого говорил Стейнир уже совсем другим тоном: спокойно, без всяких намеков. Четко и по существу пояснил, что мне нужно делать.

Все пули из барабана были выпущены в мишень. Разумеется, точностью я не отличилась, но как сказал мой нынешний наставник — для первого раза вообще замечательно.

Ну а потом Стейнир уже показал к чему, в принципе, следует стремиться — все его выстрелы аккурат в центр мишени пришлись.

— Не каждый маг таким похвастается, — заметила я.

— Потихоньку мнение по поводу этого оружия меняется, и уже многие маги не считают зазорным его использовать. Так что хвастать тут уже особо нечем. Я лишь чуть раньше обратился к нему.

— Магов как раз-таки и отпугивала кажущаяся простота, поэтому считалось недостойным использовать такое оружие. Но вы ведь сказали, что там далеко все непросто. Да я и сама убедилась…

— Вариант со скромностью не прошел… — негромко, словно не мне, произнес Стейнир.

— Что простите? — переспросила я, а потом сама же и поняла. — О.

Смеялись мы вместе.

Когда полковник и Стейнир провожали нас с Даником до дома, на прощание эдел Нелнас мне шепнул:

— В этот раз я твой выбор одобряю, хоть и не думаю, что мое одобрение тебе нужно.

— Нужно-нужно.

10

За две недели с заданием Джетмира я не справилась. Пришлось брать отсрочку еще на неделю. И вот теперь я смотрела на с виду неказистый, но безумно сложный и непростой артефакт. Нет, я не сделала его целиком и полностью. Всего лишь сплела узор заклинания, который плотной сеткой теперь покрывал поверхность камня, кое-где уходя вовнутрь его. Вот только в этой сетке все же имелись прорехи, которые и предстояло заделать мастеру. Мне самой никогда не хватило бы сил довести всю эту работу до конца. Если только лет через пять. И это без шуток.