Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

— Он не со зла. Просто занят сейчас очень, практически не отдыхает, — вздохнул повар, явно переживающий за родственника, и добавил: — но на тебя все равно находит время.

— Уж лучше бы отдыхал больше.

— Тоже верно, но он уже наверно разучился не работать. Поди попробуй его заставь время на передышку взять. Куда там!

— Ты сейчас пытаешься надавить на жалость и вынудить меня простить мастера, хоть действительно обиды и нет. Почему тебе это так важно?

— Он многое сделал для меня, нашей семьи в целом, для других. Для тебя вот тоже не мало. Он, в сущности, хороший человек. Просто он не думает иногда, что говорит. Точнее, что думает, то и говорит… — Понтер запнулся, как-то покраснел и начал суетливо сминать полотенце. — Нет, не так… Уф… Ну ты, надеюсь, поняла?

— Поняла-поняла. Важно-то чем?

— Я не хочу, чтобы ты думала о нем плохо. Он же занят не абы чем. — тТт его голос перешел на шёпот. — Делом почти государственной важности. — И еще кивнул с важным видом.

— Это каким делом?

Понтер придвинул к себе газету и открыл ее на самой первой странице.

— Вот.

«Открытие первой школы магии для девочек в Геделриме».

Какая я жутко невнимательная — такую новость пропустила!

— Именно поэтому доступа в эту часть моего дома практически никто не имеет. А слуги, слава всем богам, у меня не болтливые, — проворчал Джетмир, когда появился на кухне. — Понтер, тебе заняться нечем, поэтому треплешь языком?

— Не думал, что это не стоило было знать Астари.

Я поспешила отвлечь недовольного мастера на себя.

— Так какое отношение ты имеешь к грядущему открытию?

— Непосредственное. Я — один из учредителей, — уже спокойно ответил мастер без тени хвастовства.

— Как учредитель? — удивилась я. — А как же государство? — я бросила взгляд на Понтера, но тот сделал вид, что ничего мне не говорил.

Джетмир, прежде чем ответить, тоже бросил взгляд на повара.

— Ладно, оставайся. Больше же никому болтать не станешь? — Понтер поджал губы, но кивнул. — Разумеется, без контроля со стороны властей тут не обойдется. Но официально затея со школой — идея группы магов. Меня и еще пары моих знакомых. Мы и курировать будет это учреждение, а государство только присматривать. Понимаешь ли в чем дело… Хотя ты-то точно поймешь, — невесело хмыкнул мастер. — После войны количество одаренных людей сократилось. Среди боевых магов, конечно. Тем более, что дети, рожденные от все же спасенных, чаще всего оказывались без дара. Такая ситуация заставила все-таки пересмотреть взгляды на многие вещи. К примеру, в школы брать стали всех одаренных детей, вне зависимости от наличия денег для оплаты. Но только мальчиков. Девочкам была открыта дорога только в школы лекарства. Лишь единицы из них могли добраться до университета. Да и там им приходилось нелегко. Прорваться сквозь стену недоверия, пренебрежения удавалось вообще наверно одной из десяти. Вот только потихоньку мнение стало меняться, учитывая кто у нас теперь императрица***. — Тут улыбка Джетмира стала одновременно и теплой, и… ехидной, что ли. Неужели все-таки лично знаком? — И все же закостеневшее, устоявшееся непонимание большого количества людей пробить не просто. Поменять, привести к другим мыслям… Для этого нужно значительно больше времени. Поэтому и приходится действовать издалека и постепенно.

Как реагировать на такие заявления я не знала. Смесь эмоций вызывала во мне прежде всего смятение. Я и радовалась, что у будущих поколений будет возможность заниматься магией без утайки, и завидовала им жутко. И боялась, что затея не будет удачной.

— Вы молодцы. — Улыбнулась я вполне искренне.

— Не хочешь присоединиться? — вдруг спросил мастер.

— Я?!

— Ты, ты. И не надо сейчас о том, что ты и сама толком ничего не знаешь в магии. Это от тебя и не потребуется. Просто женщин у нас не так много, как ни странно, в нашем организационном комитете. И свежий, не замыленный взгляд, будет очень кстати.

— Я подумаю.

Джетмир тут же отвернулся от меня и обратился к Понтеру:

— Что там у нас на ужин?

И пока мастер утолял голод не одной порцией супа, я думала.

— А чем мне тогда нужно будет заниматься?

— Найдем, не переживай, тебе занятие. Открытие будет только осенью и нужно будет все достойно подготовить, хотя большая часть дел уже и решена, но сама понимаешь, задач еще хватает. Кстати, на открытие Ровенийские приедут. Нужно же власти показать, что все под контролем.

Видимо Джетмир ждал от меня какой-то реакции, но я отнеслась спокойно к будущего визиту опекунов. В большей степени меня интересовало совсем другое.

— А учениц в школу вы где набрали?

— Думаешь мало желающих? — Я тут же покачала головой. — Среди знати, понятное дело, немного. Кто ж добровольно свою дочь благородных кровей отдаст в магички? Даже торговцы, успешные торговцы, конечно, небедные ремесленники и так называемая средняя прослойка неохотно отозвалась на призывы. Да мы и не настаивали. И все же на первый год почти все места заняты.

— Для бедняков шанс не только устроить будущее ребенка, но и возможность лишний рот не кормить?

— А благородная эдель умнее, чем кажется.