Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

— Пошли уже домой. А то эд Келв будет очень гневаться, если еще хоть на минуту задержишься. — При этом она сделала страшные глаза и кивнула в сторону рабочего места здешнего властителя. — И не выдаст нужные книги в следующий раз. Ты же явно суда не последний раз наведываешься?

Распрощались мы у перекрестка, где я пообещала, что обязательно приду к ним на выходные, не забыв, разумеется, черничный пирог.

Я бы и следующий день провела в библиотеке, если бы не Банафрит.

— Вы забыли, что у вас сегодня вечером? — строго поинтересовалась она, когда увидела, что я собираюсь выйти из дома.

— Ни в коем разе. Но от одного часа ничего же не сделается.

А потом поняла — сделается еще как, потому что один час точно выльется во множество. В общем, не без сожаления, но я осталась дома.

Мой непозволительно скромный для эдель по размерам гардероб я перебрала вплоть до каждой вещички. Что надеть? Если к торжеству у Джемтира я могла подготовиться заранее, то тут я сама упустила лишний день. А у меня, в конце, концов первое в жизни официальное свидание! О том, как это было с Роном, я старалась не думать. Тут все по-другому.

Разумеется, мысли мои метались между предстоящим свиданием и ведьмами. Из-за этого я была нервозной и раздраженной, что даже Банафрит не решалась приблизиться ко мне и помочь.

— Может вам настоечки велерены выпить? — не выдержала она.

— Ага. Ее-то мне еще и не хватало, — буркнула я. С досадой потерла свой лоб и присела на кровать, на которой были разбросаны немногочисленные платья. — Но ты права, это надо прекращать.

Тем более решение-то моей проблемы уже давно было найдено. И даже не мной.

Элегантный темно-синий костюм, подаренный мне Диль на праздник Темной ночи, как нельзя лучше подходил для сегодняшнего вечера. В меру нарядный, в меру строгий. А главное — уж точно не выдаст моих стараний в подготовке.

— С прической что будем делать? — повернулась я к помощнице.

Та тут же просияла, заметив изменившийся у меня настрой, и сказала:

— Так я уже позвала госпожу Дерто. Она вам в миг все что нужно сделает.

Чтобы я без Банафрит делала? Все-то он помнит, в отличие от меня. Хотя мне хотелось задать вопрос, почему же она о Дерто не напомнила мне, когда я собиралась к мастеру…

Подопечный опирался о косяк двери и с задумчивым видом жевал яблоко, при этом он наблюдал, как вызванная Банафрит Дерто пытается укротить мои волосы. Когда откусывать было уже нечего, Даник достал салфетку, завернул в нее огрызок, на который посмотрел с сожалением, и произнес:

— Зря только стараетесь.

— То есть как зря? — возмутилась Банафрит.

Эда Дерто только хмыкнула.

— Столько усилий прикладываете. А зачем?

— Зачем? — спросила уже я.

— Все эти ваши женские штучки… — Данфер поморщился и покрутил пальцами вокруг головы, будто невидимые локоны накручивал. — Ты же ему и так нравишься!

— С чего ты взял? Неужели видишь? — Улыбнулась я.

— Вижу, — совершенно серьезно ответил мальчишка и для верности кивнул.

Вот только каким образом он это видит…

И все же слова подопечного подействовали на меня наилучшим образом: я успокоилась и расслабилась. Хотя до этого только и делала, что переживали и раздумывала: как мне себя теперь вести со Стейниром после того, что было позавчера?

Он пришел ко мне с маленьким, аккуратным букетом сиреневых астр.

— Спасибо… — растерялась я. Почему-то совсем не ожидала, что Стейнир мне что-то подарит. Вновь некстати вспомнилось, что Рон цветов мне не дарил…

— Пожалуйста, — хмыкнул он. — Все, вы готовы? Можем отправляться? — В его голосе мне даже послышалось нетерпение.

Букет пришлось отдать Банафрит. Не без сожаления.

— А у нас же еще время есть? — обратилась я к своему спутнику, который довел меня до экипажа.

— Смотря для чего.

— Пешком тут не так далеко. Может прогуляемся?

Сегодня погода была не столь романтичной, как в прошлую нашу прогулку, но захотелось продлить мгновения, что мы проведем вроде бы и на глазах других, но все же в большей степени вместе, чем когда окажемся в людном концертном зале.

Я шла, опираясь о твердую руку спутника, вдыхала свежий морозный воздух и чувствовала себя вновь почти счастливой. Не хватало только всего-ничего. Или очень многого…

— Вы же наверняка и сама играете на каких-нибудь инструментах? — обратился ко мне Стейнир.

— С чего вы взяли?

— Имею представление, как воспитываются благородные эдель.

— Флейта.

Мой ответ удивил его.

— Почему?

Я пожала плечами.

— Она оказалась мне ближе всего. Не знаю отчего. Разве вы можете объяснить, почему именно лошади?

— Могу. — Он искоса глянул на меня и улыбнулся. А мне вновь захотелось дотронутся до щеки, где мелькнула ямочка — Сильные, смелые, добрые, преданные животные.

— Неужели собак нельзя назвать такими же?

— Лошади же сильнее, — заметил Стейнир, словно делился со мной секретом. — Впрочем, вы правы. Внятнее я не смогу объяснить. Наверно потому, что они оказались мне ближе всего.

Мы дружно рассмеялись, а я перехватила взгляд пожилой пары, что шла нам навстречу. Незнакомые мне люди смотрели на нас с одобрением.

— Я могу надеяться, что когда-нибудь услышу как вы играете? — спросил мой спутник.