Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

— Думаешь на кого же похожа? — Она видимо совсем не обиделась и улыбнулась, но так, с хитрецой.

— Ага. Она же не от Джетмира?

— Знаешь, я была бы этому только рада, но нет.

— Все равно не понимаю, как ты можешь скрывать и от её отца, и от неё самой?

— Я в любом случае не могла бы ему рассказать — не знаю где он. — Она безразлично пожала плечами.

— Астари, а вы умеете рисовать? — вдруг спросила Илва, вернувшаяся в спальню, которую называли теперь моей, но по сути обе хозяйки дома проводили в ней времени ненамного меньше меня.

Пришлось в меру своих скромных возможностей помогать девочке. Та, совсем не церемонясь, забралась ко мне на кровать, разложила свои принадлежали — листы, цветные мелки, и принялась рассказывать, что бы она хотела изобразить. Я ей содействовала.

Было видно, что Хильна хотела сделать замечание дочери, но передумала — поладили мы с девочкой неплохо, нам было вполне интересно друг с другом. И она мне не мешала и не утомляла. Скорее уж наоборот — общаясь с Илвой, я словно подпитывалась энергией.

— А как ты познакомилась с отцом Илвы?

Вопрос был бестактным, но в обществе ведьмы я вообще забыла обо всем манерах — она и сама была прямой, вежливой в той мере, чтобы это не казалось грубостью. Так было проще, спокойнее. Свободнее. У нее в доме даже дышалось по-другому, словно воздух был другим — чистым, чуть пьянящим, как вино, развязывающее язык и разливающее по крови легкость.

Сама девочка дремала, положив голову мне на колени, поэтому мой вопрос ее бы ничуть не задел.

— Он обратился ко мне за помощью. — Хильна поморщилась, будто воспоминания были неприятными. Но все равно ответила.

— Интересно ты ему помогла. — Я усмехнулась, но тихо, чтоб не разбудить Илву.

— Помощь нужна была прежде всего его жене… После они уехали, а мы вот остались. — Ведьма отложила вышивку, и повернулась ко мне, тут же изменив выражение лица — она улыбалась чуть лукаво. — Ну а ты видимо с отцом детей уже определилась?

Я не смутилась, ни капли.

— Нет, мы знакомы не так давно, чтобы я могла делать такие выводы. Мне просто нужна была уверенность, что с кем бы я ни была, он меня не бросит из-за бездетности.

— Женщин бросают и с кучей детей. До сих пор не простила того?

— Не простила. Там конечно темная история — и это я поняла уже значительно позже, но ведь факта самого предательства не отменяет.

— И все-то тебя предают. Не слишком ли часто? — Хильна сокрушенно покачала головой, хотя скептический тон ее голоса это не отменяло.

— Ты хочешь сказать, что дело во мне?

Ведьма фыркнула.

— Вот она, патологическая неуверенность в себе.

Она встала и приблизилась к нам, аккуратно подняла дочь на руки и отнесла ее в детскую.

Пока я, поджав губы, раздумывала о сказанном, ведьма вернулась:

— Может нужно проще относится к людям и их поступкам? Не верить в клятвы, где говорят про вечность и жить одним днем? Ну ли пытаться приблизиться к этому…

— Не умею. И может быть это глупо, наивно, но я верю, что есть такие мужчины, которые все же не предают.

— Давай, давай, придумывай идеальный образ, чтобы потом разочаровываться было больнее.

— Я все равно верю.

— Ну-ну.

На четвертый день прибывания у ведьмы она разрешила мне выйти на улицу. Недолгая прогулка на свежем воздухе под присмотром Илвы (хотя кто за кем еще присматривал) — и настроение у меня поднялось еще выше. Да и в целом чувствовала я себя хорошо — слабость отступила, порезы на руках подозрительно быстро зажили.

— Я, конечно, должен был бы сейчас озвучить комплимент, но не очень-то приучен врать. Выглядите действительно неважно.

На дорожке перед домом ведьмы появился Стейнир. И все же первой к нему обратилась Илва.

— Вы наверно тот, который жених Астари, а она говорит, что не жених?

Вот она детская непосредственность во всей красе!

— Добрый день, маленькая эдель. — Стейнир наклонился к девочке и обаятельно улыбнулся. — Астари права — я еще не жених.

И бросил на меня внимательный взгляд. Я же не знала то ли засмеяться мне, то ли просто не заметить неловкости, не говоря уже о том, чтобы ответить что-то внятное.

А вот та самая маленькая эдель присмотрелась к нежданному гостю уже внимательнее. Он даже смутился.

— Что-то не так?

— Наверно. — Девочка тяжело вздохнула. — Раз еще не жених.

Я еле сдержала смешок. А вот Стейнир коротко хохотнул и поправил девчушке сползшую на лоб шапку. Илва ему скромно улыбнулась и убежала выковыривать из снега вмерзшую палку. Я проследила, что девочка пока очень занята, поэтому повернулась к Стейниру.

— И хорошо, что не лжете. Я и сама знаю, что выгляжу пока не очень хорошо.

— А чувствую себя как? — обеспокоенно поинтересовался нежданный гость.

— Чувствую себя уже лучше. — И тут я решила себе позволить некоторую резкость: — Вы что-то хотели?

— Да. Увидеть вас. Поэтому врать не буду, что просто проезжал мимо.

Из окна выглянула Хильна.

— Илва, иди домой.

Девочка подняла голову, отвлекшись на маму, и именно в этот момент неуступчивая палка наконец-то поддалась. Илва упала на снег, со счастливым видом держа трофей в руках.

— Илва! — Уже строже выкрикнула Хильна. — Выбрось эту гадость и иди домой.